“怎么了,陛下?”苏软软在意识里轻声问。
“不知道…”董事的声音带着罕见的困惑和一丝…警惕?“那个角落…有点奇怪。没有活物的气味,但是…好像有风?很弱很弱的风,从石头缝里吹出来…带着一股…朕说不出的味道,很古老,很…空。”
风?苏软软也凝神感觉,似乎真的有一丝极其微弱的、带着地下凉意的气流,从那个方向飘来。在这密闭(相对而言)的废墟里,这很不寻常。
难道有密道?或者地下空间?
她轻轻推了推董事,示意它安静,然后自己忍着腿疼,慢慢挪过去。阿米尔在另一侧休息,呼吸平稳。值哨的侄子坐在门口阴影里,抱着枪,似乎也在打盹。
靠近那堆乱石,那股微弱的气流更明显了。石堆看起来是自然倒塌形成的,但苏软软蹲下身,用手小心摸索着石块缝隙。冰凉的触感。突然,她的指尖碰到了一个不太一样的东西——不是粗糙的石头表面,而是一小块相对光滑、带着规则刻痕的金属?嵌在石头底部,几乎被尘土完全掩盖。
她用力擦了擦,借着微光,隐约看到那似乎是一个铜制的、类似门环底座的东西,上面雕刻着早已模糊的纹样。她尝试按压、旋转,毫无反应。石块纹丝不动。
“愚蠢的两脚兽,用蛮力是没用的。”董事不知何时也溜了过来,蹲在她脚边,琥珀色的眼睛在黑暗中闪着光,“让朕看看…这东西,看起来需要点…‘巧劲’。”
它伸出爪子,没有去抓,而是轻轻按在那个铜制底座上,然后,极其轻微地、以一种特定的频率,用爪尖弹了弹。这不是猫的正常行为,更像是…某种“深瞳”系统本能驱动下的、对能量或振动频率的试探?
就在董事第三次弹击之后——
“咔哒。”
一声轻响,在寂静的废墟中格外清晰,吓得苏软软心脏一缩。声音来自石堆深处。紧接着,那堆看似杂乱无章的石头,靠近地面的部分,其中几块竟然缓缓向内凹陷、滑动,露出了一个黑漆漆的、仅容一人弯腰通过的洞口!一股更明显的、带着陈腐泥土和石头气息的冷风,从洞中涌出!
“!”苏软软倒吸一口凉气。阿米尔几乎在声响发出的瞬间就睁开了眼睛,手已经按在了腰间的刀柄上。值哨的侄子也瞬间清醒,枪口指了过来。
“什么声音?”阿米尔压低声音,迅速靠近,看到那个洞口,也是一愣。
“是…是董事发现的。”苏软软低声道,指了指旁边正优雅舔着爪子、一脸“基操勿六”的猫咪。
阿米尔深深看了董事一眼,没多问,示意侄子警戒,自己则接过火把(用浸了油脂的布条临时做的),小心地朝洞口内照去。火光下,是一条向下的、粗糙开凿的石阶,蜿蜒深入黑暗。
“密道?”阿米尔皱眉,“这种地方怎么会有…” 他犹豫了一下,看向苏软软,“你和猫留在这里,我下去看看。”
“不,一起。”苏软软不知为何,心跳得厉害,那个挠动她意识边缘的感觉,在洞口打开后更清晰了,仿佛下面有什么东西在呼唤…或者说,在与她(或“深瞳”)残留的意识产生共鸣。“下面…可能有我们需要的东西。或者,是线索。”
阿米尔看了看她坚定的眼神,又看了看那个幽深的洞口,最终点了点头:“跟紧我,小心脚下,别乱碰任何东西。”
他率先弯腰走入,苏软软忍着腿痛跟上,董事则轻盈地跳到了她肩膀上(“朕才不要走这种湿滑肮脏的台阶”)。阿米尔的侄子留在洞口警戒。
石阶很长,湿滑,空气越来越冷,带着浓重的土腥味和一种难以形容的、类似金属锈蚀又像某种矿物挥发的奇特气味。走了大概几分钟,台阶尽头,豁然开朗。
火把的光芒照亮了一个令人震撼的空间——一个巨大的、天然形成后又经过人工修葺的地下洞窟!穹顶高耸,倒挂着不少钟乳石。地面相对平整,铺设着巨大的石板,虽然很多已经碎裂。洞窟四周的石壁上,雕刻着巨大的、难以理解的图案:一些扭曲的星辰轨迹、奇异的几何图形、以及看似人形但又带有非人特征的生物轮廓,风格古朴神秘,绝非近代作品。
而在洞窟中央,最引人注目的是一个由某种深色石材砌成的圆形平台,平台中心,矗立着一个令人费解的装置:一个由复杂铜管、齿轮、透镜(大多已破损)和巨大水晶(浑浊不堪)构成的、约一人高的奇特机器。机器旁边,散落着一些朽坏的木箱、生锈的工具,以及…几张摊在石台上、泛黄脆裂的图纸。
“这是…什么?”苏软软喃喃道。这不像一般的藏宝地或避难所。
阿米尔举着火把,仔细查看着那些壁刻和机器,眉头越皱越紧。“这不是柏柏尔人的东西,也不是阿拉伯风格…更古老,更…奇怪。看这个,”他指着机器底座上一个模糊的徽记,那是一个被闪电贯穿的眼睛图案,“我好像…在很久以前,听一些老人讲过沙漠里的传说…关于‘星空低语者’和‘大地脉搏的窃听者’…但一直以为是故事。”
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