背叛的代价，如此惨烈。阿米尔没有哭，但他的拳头攥得死死的，指甲几乎要掐进肉里。那不仅仅是他的堂兄，那是他母亲的族人，是他童年记忆的一部分，如今，因为他的到来，因为那些人的贪婪和残忍，化为了灰烬和鲜血。
“对不起……”苏软软声音哽咽。任何语言在此刻都显得苍白。
阿米尔摆摆手，深吸一口气，强迫自己冷静下来。“不是你的错，是那些杂种的错。这笔账，要算在昆猜和墨渊头上。”他看向苏软软，目光落在她紧紧抱着的金属箱子上，“这是什么？”
苏软软简略说了地宫里发现箱子和打开的过程，以及董事为此耗尽能量沉睡的情况。阿米尔看着昏睡的猫咪，眼中闪过一丝惊讶和钦佩。“你这猫，不一般。”他顿了顿，“里面的东西，有用？”
“可能至关重要，是我导师‘K神’当年参与一个秘密研究的证据，可能关系到‘深瞳’系统的起源，也可能有墨渊窃取技术的线索。但需要专业的人解读，胶卷要冲洗，古老的数据体也要特殊设备读取。”苏软软苦笑，“现在，它暂时只是个打不开的宝箱。”
阿米尔沉思片刻：“有一个人，也许能帮上忙，至少，能提供一个绝对安全的地方，让你联系外界，处理这些东西。”
“谁？”
“我父亲。”阿米尔吐出三个字，看到苏软软惊讶的眼神，补充道，“不是我血缘上的父亲，是我真正的老师，抚养我长大，教我沙漠里的一切，包括……如何隐藏，如何生存，如何辨别朋友和敌人。他是个……很特别的人。住在撒哈拉真正的深处，一个只有他知道的绿洲。那里与世隔绝，没有现代通讯，但绝对安全。而且，他认识一些……有古老手艺和门路的人，或许能解读你这些‘老古董’。”
撒哈拉深处？与世隔绝的绿洲？听起来像是另一个冒险的开始，但眼下，这似乎是唯一可行的选择。留在这里，迟早会被昆猜和“响尾蛇”找到，或者被墨渊的“清洁工”清理掉。
“怎么去？很远吧？你的伤……”苏软软看向阿米尔手臂上草草包扎的伤口。
“我有办法。骆驼还在附近，我藏起来了。穿过这片山脉，进入沙漠边缘，我知道一条古老的商道，可以避开主要路线。路程是远，但现在是唯一的生路。我的伤没事，死不了。”阿米尔的语气不容置疑，“等天完全黑透就走。你的猫……”
他看向董事。苏软软也忧心忡忡。董事这个样子，能经得起长途跋涉吗？而且，没有“深瞳”的辅助，接下来的路只会更艰难。
仿佛感应到他们的担忧，昏睡中的董事，忽然抽了抽鼻子，喉咙里发出一声含糊的嘟囔：“……能量……低……检测到……不稳定……地脉……残余波动……西北方向……15公里……弱……可尝试……接触……”
是“深瞳”！虽然微弱，但还在运行！它在尝试扫描周围环境，寻找可能的能量源？西北方向15公里？那里有什么？
苏软软和阿米尔对视一眼。阿米尔眼中闪过思索：“西北方向15公里……那里是‘鬼哭峡谷’的边缘，一片很古老的岩层，传说地下有暗河，但地形极其复杂，容易迷路，还有很多流沙坑。偶尔有牧民说在那里看到过奇怪的闪光，但没人敢深入。你猫说的‘地脉残余波动’……”
“会不会是类似地宫那里的能量场？只是更弱，更不稳定？”苏雪燃起一丝希望。如果能给董事和“深瞳”补充一点能量，哪怕只是恢复到能进行基本扫描和通讯的程度，对接下来的逃亡和联络外界都至关重要！
“很危险。”阿米尔直言不讳，“‘鬼哭峡谷’不是闹着玩的，而且我们不确定那里到底有什么，能量是否稳定，会不会引来别的麻烦。昆猜的人也可能在那附近搜索。”
董事又在梦中嘟囔了一句，这次清晰了一点：“……罐头……补偿……高风险……高回报……朕批准……此次勘探行动……仆人……记在账上……”
苏软软：“……”
阿米尔：“……”
最终，对能量的迫切需求，以及对董事那“高风险高回报”歪理的莫名信任（或许是死马当活马医），让他们决定冒险一试。毕竟，带着一个沉睡的、能量耗尽的“深瞳”进入浩瀚的撒哈拉，风险同样巨大。
夜幕完全降临后，他们离开了石屋。阿米尔果然从一处隐蔽的山坳里牵出了两头骆驼，正是“沙暴”和它的同伴。看到骆驼，尤其是“沙暴”那颗巨大的脑袋好奇地凑过来时，还在苏软软怀里昏睡的董事，居然在梦里炸了一下毛，喉咙里发出威胁的咕噜声，然后……继续睡。看来对骆驼舌头的恐惧已经深入骨髓。
他们将昏睡的董事小心安置在特制的、铺了软垫的驮篮里（董事在梦中咂咂嘴，似乎对舒适度表示满意），苏软软骑上另一头骆驼，阿米尔牵着“沙暴”引路，三人（加一睡猫）向着西北方向，那片被称为“鬼哭峡谷”的险地出发。
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