背叛的代价,如此惨烈。阿米尔没有哭,但他的拳头攥得死死的,指甲几乎要掐进肉里。那不仅仅是他的堂兄,那是他母亲的族人,是他童年记忆的一部分,如今,因为他的到来,因为那些人的贪婪和残忍,化为了灰烬和鲜血。
“对不起……”苏软软声音哽咽。任何语言在此刻都显得苍白。
阿米尔摆摆手,深吸一口气,强迫自己冷静下来。“不是你的错,是那些杂种的错。这笔账,要算在昆猜和墨渊头上。”他看向苏软软,目光落在她紧紧抱着的金属箱子上,“这是什么?”
苏软软简略说了地宫里发现箱子和打开的过程,以及董事为此耗尽能量沉睡的情况。阿米尔看着昏睡的猫咪,眼中闪过一丝惊讶和钦佩。“你这猫,不一般。”他顿了顿,“里面的东西,有用?”
“可能至关重要,是我导师‘K神’当年参与一个秘密研究的证据,可能关系到‘深瞳’系统的起源,也可能有墨渊窃取技术的线索。但需要专业的人解读,胶卷要冲洗,古老的数据体也要特殊设备读取。”苏软软苦笑,“现在,它暂时只是个打不开的宝箱。”
阿米尔沉思片刻:“有一个人,也许能帮上忙,至少,能提供一个绝对安全的地方,让你联系外界,处理这些东西。”
“谁?”
“我父亲。”阿米尔吐出三个字,看到苏软软惊讶的眼神,补充道,“不是我血缘上的父亲,是我真正的老师,抚养我长大,教我沙漠里的一切,包括……如何隐藏,如何生存,如何辨别朋友和敌人。他是个……很特别的人。住在撒哈拉真正的深处,一个只有他知道的绿洲。那里与世隔绝,没有现代通讯,但绝对安全。而且,他认识一些……有古老手艺和门路的人,或许能解读你这些‘老古董’。”
撒哈拉深处?与世隔绝的绿洲?听起来像是另一个冒险的开始,但眼下,这似乎是唯一可行的选择。留在这里,迟早会被昆猜和“响尾蛇”找到,或者被墨渊的“清洁工”清理掉。
“怎么去?很远吧?你的伤……”苏软软看向阿米尔手臂上草草包扎的伤口。
“我有办法。骆驼还在附近,我藏起来了。穿过这片山脉,进入沙漠边缘,我知道一条古老的商道,可以避开主要路线。路程是远,但现在是唯一的生路。我的伤没事,死不了。”阿米尔的语气不容置疑,“等天完全黑透就走。你的猫……”
他看向董事。苏软软也忧心忡忡。董事这个样子,能经得起长途跋涉吗?而且,没有“深瞳”的辅助,接下来的路只会更艰难。
仿佛感应到他们的担忧,昏睡中的董事,忽然抽了抽鼻子,喉咙里发出一声含糊的嘟囔:“……能量……低……检测到……不稳定……地脉……残余波动……西北方向……15公里……弱……可尝试……接触……”
是“深瞳”!虽然微弱,但还在运行!它在尝试扫描周围环境,寻找可能的能量源?西北方向15公里?那里有什么?
苏软软和阿米尔对视一眼。阿米尔眼中闪过思索:“西北方向15公里……那里是‘鬼哭峡谷’的边缘,一片很古老的岩层,传说地下有暗河,但地形极其复杂,容易迷路,还有很多流沙坑。偶尔有牧民说在那里看到过奇怪的闪光,但没人敢深入。你猫说的‘地脉残余波动’……”
“会不会是类似地宫那里的能量场?只是更弱,更不稳定?”苏雪燃起一丝希望。如果能给董事和“深瞳”补充一点能量,哪怕只是恢复到能进行基本扫描和通讯的程度,对接下来的逃亡和联络外界都至关重要!
“很危险。”阿米尔直言不讳,“‘鬼哭峡谷’不是闹着玩的,而且我们不确定那里到底有什么,能量是否稳定,会不会引来别的麻烦。昆猜的人也可能在那附近搜索。”
董事又在梦中嘟囔了一句,这次清晰了一点:“……罐头……补偿……高风险……高回报……朕批准……此次勘探行动……仆人……记在账上……”
苏软软:“……”
阿米尔:“……”
最终,对能量的迫切需求,以及对董事那“高风险高回报”歪理的莫名信任(或许是死马当活马医),让他们决定冒险一试。毕竟,带着一个沉睡的、能量耗尽的“深瞳”进入浩瀚的撒哈拉,风险同样巨大。
夜幕完全降临后,他们离开了石屋。阿米尔果然从一处隐蔽的山坳里牵出了两头骆驼,正是“沙暴”和它的同伴。看到骆驼,尤其是“沙暴”那颗巨大的脑袋好奇地凑过来时,还在苏软软怀里昏睡的董事,居然在梦里炸了一下毛,喉咙里发出威胁的咕噜声,然后……继续睡。看来对骆驼舌头的恐惧已经深入骨髓。
他们将昏睡的董事小心安置在特制的、铺了软垫的驮篮里(董事在梦中咂咂嘴,似乎对舒适度表示满意),苏软软骑上另一头骆驼,阿米尔牵着“沙暴”引路,三人(加一睡猫)向着西北方向,那片被称为“鬼哭峡谷”的险地出发。
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