“地火明夷，九幽潜升？”叶尘低声念出龟壳上浮现的古篆，眉头微蹙。这八个字，似偈非偈，似谶非谶，透着一股玄奥难明的意味。
“明夷”乃是易经六十四卦之一，卦象为“地火明夷”，坤上离下，寓意光明殒伤，晦暗之象，但卦辞中又有“利艰贞”，利于在艰难中守正。而“九幽潜升”，九幽指极深极暗之地，潜升则有暗中上升、蛰伏待发之意。结合这熔火之地的环境，地火肆虐（离火在下），却隐藏着上古阴寒洞府（坤地在上，阴寒），倒有几分“地火明夷”的卦象。而“九幽潜升”，难道是指这龟壳，或者洞府主人，在此蛰伏，以待时机？
叶尘的目光，更多地落在那幅简略的地图线条上。线条极其模糊，只有大致的方位和几个关键的节点标记。其中一个节点，明显是一个火焰状的标记，与兽皮地图上标记地脉火莲位置的那个红点，几乎重叠。而另一个节点，则是一个水滴状的标记，指向熔火之地更深处，一个名为“炎狱深渊”的地方。兽皮地图上，对“炎狱深渊”只有寥寥几笔，标注着“极度危险，地火之源，疑似有异宝，勿入”。
“这龟壳，似乎与那位上古修士有关，也可能是他在此地发现的古物。”叶尘沉吟道，“这地图指向炎狱深渊，那里是熔火之地最核心、最危险的区域，地火肆虐，常年喷发，连金丹后期修士都不敢轻易深入。这位前辈留下此图，莫非那里隐藏着什么更大的秘密，或者……机缘？”
鬼灵子盯着龟壳，道：“这龟壳甚是神异，我刚注入一丝鬼气，它就自行显现这些图文。但似乎需要特定条件，或者更强的能量，才能显示更多信息。叶头儿，你那混元之气或许可以试试。”
叶尘点头，接过龟壳，分出一缕精纯的混元之气，缓缓注入。
龟壳轻轻一颤，表面的纹路再次亮起，比之前更加清晰。那幅简略地图的线条延伸了一些，在代表“炎狱深渊”的水滴标记旁，又多了一个小小的、如同门户般的符号。同时，又有几个古篆小字浮现：“幽冥之眼，阴极生炎；乾阳交汇，造化自现。”
“幽冥之眼，阴极生炎；乾阳交汇，造化自现……”叶尘喃喃重复，心中掀起波澜。这似乎是在暗示，在那极热之地“炎狱深渊”的深处，存在着一个“幽冥之眼”，乃是至阴之所，阴极生阳，阴阳交汇之处，蕴藏着大造化！
这与那位上古修士在此地火肆虐之处，开辟阴寒洞府的行为，似乎隐隐吻合。他是否就是在寻找，或者守护着那个“幽冥之眼”？
“这‘造化’，会是什么？能让一位至少是元婴期的大能在此坐化守护……”柳青青好奇道。
“不知。但能让这位前辈如此重视，甚至可能因此陨落，必定是惊天之物。”叶尘摇头，眼神却越来越亮，“不过，眼下这不是我们该考虑的。炎狱深渊，不是我们现在能去的地方。当务之急，是结丹。”
他将龟壳小心收起。此物神异，日后或许有大用，但眼下，提升自身实力才是根本。
“青青，寒髓丹炼制如何了？”叶尘问道。
“地心寒髓药性极寒，需以文火慢炼，化开药力，再辅以玄阴草、寒玉髓等物，调和阴阳，过程需十二个时辰。如今已过了六个时辰，炉火平稳，药力正在融合。”柳青青专注地盯着“玄元一气炉”，炉底淡蓝色的火焰静静燃烧，炉内传出细微的“咕嘟”声，散发出沁人心脾的寒意和药香。
“好，你专心炼丹，切勿分心。老鬼，你护法，我调息。”叶尘吩咐道，随即闭目凝神，继续运功疗伤。
地心寒髓的阴寒灵气弥漫在洞穴中，对叶尘灼伤的经脉有很好的滋养效果。他运转《混元剑经》，小心翼翼地引导着那精纯的阴寒灵气，一点点修复着受损的经脉，同时温养着因过度催动残鼎而损耗的精血和神魂。
时间在寂静中缓缓流逝。洞穴中只有丹炉内药液翻滚的细微声响，以及三人均匀的呼吸声。
又过了三个时辰，突然，守护在洞口的鬼灵子神色一动，低声道：“叶头儿，外面有动静。”
叶尘和柳青青同时睁开眼。柳青青立刻打出一道法诀，稳住丹炉火候。叶尘神识悄然向外延伸。
果然，在洞穴外那条通道的远处，传来隐约的轰鸣和嘶吼声，其中夹杂着修士的呼喝和法宝碰撞的爆鸣。
“有人在斗法，而且离我们不远。”叶尘眉头微皱。这可不是好消息。熔火之地深处，除了他们，还有别的修士？是追踪而来的灰袍人、阴煞宗，还是其他来此寻宝的修士？
“动静不小，至少是金丹级别的战斗，而且……似乎有妖兽参与。”鬼灵子侧耳倾听片刻，判断道。
轰鸣声越来越近，似乎正在向这边移动。同时，一股炽热暴戾的妖气，伴随着熟悉的嘶吼声传来。
“是那三头火鳞蛟！”叶尘脸色一沉。这畜生果然没离开，还在附近搜寻。听这动静，它们正在和闯入此地的修士战斗。
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