许久,朱标才找回自己的声音,干涩而沙哑。
“先生之才,惊天纬地。”
他看向顾明的眼神,已经彻底变了。
“自科举创立以来,千百年间,无数大儒名臣对其歌功颂德,却从未有一人,能如先生这般,洞穿其背后隐藏的滔天祸患。”
朱标缓缓起身,对着顾明,深深一揖。
“朱标,受教了。”
这一拜,是心悦诚服。
暖阁的朱元璋,看着儿子的动作,眼神复杂。
他既欣慰于儿子能放下太子之尊,虚心求教。
又为自己感到一阵悲哀。
他朱元璋英雄一世,到头来,竟要靠一个来历不明的年轻人,点醒他治国理政的弊病。
这科举,是他亲手建立,是他给予了天下寒门上升的阶梯。
可如今看来,这阶梯,却成了文人编织权力大网的骨架。
他们利用他给的规则,反过来,要吃他朱家的大户。
岂有此理!
朱元璋眼中凶光一闪而过,随即又被更深的忧虑所取代。
不行,不能只听这些。
这个顾明,既然能看到这一步,他一定还看到了别的。
他必须让标儿,把顾明肚子里的东西,全都给掏出来。
朱元璋对着身旁的毛骧,递了一个几不可查的眼色。
毛骧心领神会,悄无声息地绕到内堂侧面,对着朱标的背影,极轻微地咳嗽了一声。
这声咳嗽,在内堂里,并不突兀。
朱标却像是收到了某种指令,身体微微一震,立刻直起身来。
他知道,这是父皇在催促他。
“先生,除了党争之祸,这八股取士,莫非……还有其他弊端?”
朱标的语气愈发恭敬,完全是一副求学弟子的姿态。
“有。”
顾明的回答,依旧是那么的干脆利落。
“而且,这个弊端,比党争更加隐蔽,更加致命。”
“它不直接作用于朝堂,而是作用于……经济。”
“或者说,它会从根子上,挖空我大明的钱袋子。”
经济?
钱袋子?
朱标愣住了。
朱元璋也皱起了眉头。
一个选拔官员的制度,怎么会和国家的钱袋子扯上关系?
“还请先生赐教。”
朱标再次躬身。
顾明坦然受之,他知道,今天必须把这两个大明最高统治者给彻底打醒。
“殿下可知,何为上层建筑,何为经济基础?”
这又是一个全新的词汇。
朱标茫然地摇了摇头。
“简单来说,国家、朝廷、官府、军队,这些都属于上层建筑。”
“而支撑这一切运转的,是天下的钱粮,是百姓的税收,这就是经济基础。”
顾明指了指暖阁华丽的屋顶。
“房子要盖得高,地基必须打得牢。”
“若是地基被掏空了,这房子,不管看上去多么富丽堂皇,最终也只有一个结局。”
“轰然倒塌。”
顾明的话,浅显易懂,却带着一种直击人心的力量。
朱标的心头猛地一跳。
“先生的意思是,科举制度,在……在掏空我大明的地基?”
“没错。”
顾明点了点头。
“我大明立国,太祖皇帝定下优待士人的国策,凡有功名者,皆可免除徭役,减免赋税。”
“秀才,可以免除两人的徭役,名下有三十亩田地不用纳税。”
“举人,则全家免除徭役,名下田产,无论多少,皆不用纳税。”
这些都是朱元璋亲自定下的规矩,朱标自然一清二楚。
这是为了彰显朝廷对读书人的重视,为了收拢天下士子之心。
自古以来,这都是理所当然的事情。
可现在,从顾明嘴里说出来,却似乎变了味道。
“殿下,您不觉得,这其中有一个巨大的漏洞吗?”
顾明的声音带着一丝玩味。
朱标皱眉思索,却没想明白。
“请先生明示。”
“这个漏洞就是,朝廷只规定了举人、秀才能享受多少优待。”
“却没有规定,我大明,到底能有多少举人和秀才。”
顾明一字一句地说道。
“一个秀才,名下可免税三十亩田。”
“那么,他会不会只满足于自家那几亩薄田?不会。”
“他的亲戚、邻居,甚至当地富户,都会想方设法,将自家的田产,‘投献’到他的名下,以求避税。”
“如此一来,这个秀才名下的田,可能就不止三十亩,而是一百亩,三百亩。”
“朝廷的法令,成了一纸空文。”
“而一个举人,他名下的田产,是完全不纳税的。”
“这就更可怕了。”
“他会像一个无底洞,疯狂地吸纳周围的土地。”
“他一人之名,可能就庇护了成千上万亩本该为国家纳税的良田。”
“如此一来,朝廷的税收,是不是就少了?”
朱标的额头,渗出了细密的汗珠。
这个现象,他其实有所耳闻,但从未像今天这样,被人赤裸裸地揭示出来。
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