法国殖民部长勒布伦恰巧路过，他瞥见了舍恩男爵手中的笔记本，以及上面粘着的照片。照片上显示的是所谓“被抢劫”的店铺，然而，橱窗里却分明陈列着威廉二世的肖像。
勒布伦嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容。他毫不客气地反击道：“贵国‘豹’号上的水兵，昨天在沙滩上插了十二面德国旗——按经纬度计算，每面旗都代表五平方公里的‘临时保护区’吧？”
舍恩男爵的脸色瞬间变得阴沉，他没想到勒布伦会如此直接地回应他。他突然合上笔记本，锁扣发出“咔嗒”一声轻响，这声音在安静的沙龙里显得格外清晰。
这声音让勒布伦心中一紧，他不禁想起了枪械上膛的声音。后来他才知道，那个笔记本的锁具竟然是毛瑟兵工厂的副产品，和步枪保险栓同款。 法国情报官杜兰德上尉像一条蛇一样，悄悄地趴在灼热的沙丘上，他的身体紧贴着滚烫的沙子，仿佛与这片沙漠融为一体。他的望远镜紧紧地盯着远处的德国“地质勘探队”的营地，不敢有丝毫松懈。
在望远镜里，那些德国人看起来忙碌而有序。他们似乎正在进行某种测量工作，但他们使用的仪器却显得有些古怪。杜兰德仔细观察着，发现经纬仪的镜头罩上刻着蔡司的标志，但支架却是海军炮术专用的液压缓冲款。更奇怪的是，三脚架中空的管壁里竟然藏着备用电池组，而记录员使用的铅笔竟然可以抽出钢丝——这显然是标准的德国间谍工具。
然而，最让杜兰德感到诡异的是这些德国人的行为。每天正午时分，当太阳高悬天空时，首席工程师就会突然对着怀表大喊一声：“午休！”紧接着，所有人就像听到了某种命令一样，立刻放下手中的工作，迅速躲进帐篷里。杜兰德对这种行为感到十分不解，他决定继续观察下去。终于，在一次窃听中，他听到了一段关键的对话：“天线角度调好了吗？”“正在同步柏林天文台时号……”
杜兰德的脑海中突然闪过一道灵光，他终于明白了这些德国人的真正目的。原来，那些所谓的“地质仪器”实际上是伪装的高频无线电发射器，而每天中午的“午休”时段，正是德军舰炮校射的通讯窗口。这些德国人利用这个时间段，通过无线电与柏林的天文台进行时间同步，从而精确地调整舰炮的射击角度。英格兰银行的地下金库里，德国特使赫尔曼·冯·埃卡特正用放大镜审视一沓债券。 “南非战争的公债，年息4%。”英国财政大臣劳合·乔治敲着桌面，足够抵偿贵国在摩洛哥的‘侨民损失’了。 埃卡特轻笑：“我们更关心刚果河的航运权。”他抽出一张地图，上面用红铅笔圈出法属刚果与德属喀麦隆的边界河流，特别是乌班吉河这段……浅滩需要疏浚。劳合·乔治瞳孔微缩——疏浚意味着军舰通行。但他还没开口，埃卡特又推过一份文件：《德国放弃丹吉尔港权利》的草案，签字处墨迹未干。用一条内河换一个出海口？英国人冷笑，“这算术不像德国风格。”埃卡特从怀表链上解下一枚铜钥匙：“柏林自然另有补偿……比如这份比利时铁路债券的质押库密码。” 11月4日，当《法德协定》公诸于世时，巴黎街头爆发抗议。人们只看到： 德国承认法国在摩洛哥的保护权，法国割让刚果27.5万平方公里给德国，但没人注意协定的秘密附件： 1. 乌班吉河航道由德法联合管控（实际德军可直插法属赤道非洲腹地） 2. 摩洛哥铁路的德国债权转为矿产股份（确保战时钨矿供应）3. 丹吉尔港的德国电报站保留（后来成为1914年地中海舰队的情报节点） ，在柏林皇宫，威廉二世用裁纸刀挑开刚果地图的裱糊层，露出下面更精细的摩洛哥地形图——上面标注着阿特拉斯山脉所有可通行装甲车的隘口。他们以为拿走了一块巧克力，德皇对提尔皮茨说，“却不知道包装纸里藏着手术刀。”
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