运输队沿着泥泞的道路缓慢前行。施特劳斯驾驶着马车，脑海中不断回放着在普季洛夫工厂的发现。作为一名职业军人，他深知必须尽快将这些情报送回德军指挥部；但作为一个有血有肉的人，想到化学武器可能造成的可怕后果，他的胃部不禁一阵绞痛。
停车！医疗检查！前方传来喊声。
车队缓缓地在一处临时医疗站前停下，车轮与地面摩擦发出的嘎吱声在这片寂静的区域显得格外刺耳。施特劳斯透过车窗，看到几名军医正忙碌地检查着过往士兵的健康状况。
他推开车门，一股浓烈的消毒水味和血腥气扑面而来，让他不禁皱起了眉头。走进帐篷，他被眼前的景象惊呆了：几十名伤员横七竖八地躺在简易的病床上，有的缺胳膊少腿，有的脸上缠满了绷带，只露出一双空洞无神的眼睛。而最让他感到恐惧的，是那些冻伤患者——他们的肢体已经发黑坏死，散发出令人作呕的腐烂气味。
上帝啊……施特劳斯喃喃自语道，他无法想象这些士兵经历了怎样的痛苦。
维尔诺战役的伤兵，旁边的一名老兵低声说道，听说我们死了二十多万人。德国佬用铁丝网和机枪把我们像割麦子一样放倒。
施特劳斯沉默不语，他曾经为德军在东线的胜利感到无比骄傲，但此刻，面对这些惨状，他心中涌起一种奇怪的愧疚感。他突然意识到，战争并不是他想象中的那样光荣和正义，而是充满了无尽的苦难和死亡。
你！车夫！一个医官突然指着施特劳斯喊道，过来帮忙抬伤员。施特劳斯回过神来，快步走到医官身边，按照他的指示抬起一名重伤员，小心翼翼地将他放在担架上。
施特劳斯无法拒绝，他深吸一口气，硬着头皮跟着医官走进了帐篷。一踏进帐篷，一股浓烈的血腥和药味扑面而来，让他的胃里一阵翻涌。帐篷里的景象更是令人窒息，痛苦呻吟的士兵们横七竖八地躺在地上，医护人员们忙碌地穿梭其中，地上到处是血污和用过的绷带，仿佛这里是一个人间炼狱。
抬那个腿受伤的，送到后面的马车上去！医官的声音突然响起，打断了施特劳斯的思绪。他定了定神，看到医官正指着一个担架上的年轻士兵。轻一点，他的股动脉差点被弹片切断！医官的语气中透露出一丝焦急。
施特劳斯小心翼翼地走到担架旁，低头看了看那个受伤的士兵。那孩子看上去不超过二十岁，脸色惨白得如同一张纸，双眼紧闭，嘴唇毫无血色，呼吸也异常微弱，仿佛随时都可能停止。
施特劳斯的心中涌起一股怜悯之情，他轻轻地抬起担架，尽量让动作轻柔一些，生怕会加重士兵的伤势。在抬担架的过程中，他能感觉到士兵的身体异常沉重，仿佛所有的生命力都已经从他身上流失。
他……会没事吗？施特劳斯终于忍不住开口问道，声音有些颤抖。
医官疲惫地摇摇头：看上帝的旨意了。我们缺医少药，连吗啡都快用完了。
当施特劳斯将伤员抬上救护马车时，年轻士兵突然睁开了眼睛，用微弱的声音说：谢谢您，大叔...
这句简单的感谢像刀子一样刺进施特劳斯的心脏。他突然意识到，这些被他视为敌人的俄国士兵，和他家乡的弟弟、邻居家的孩子没什么不同。他们都只是被战争机器吞噬的普通人。
回到自己的马车后，施特劳斯发现自己的手在微微发抖。他从未想过，长期潜伏在敌营中会带来这样的心理冲击。他开始怀疑自己的使命——如果成功传递化学武器的情报，德军可能会研发更可怕的毒气；但如果隐瞒这个情报，又等于背叛了自己的国家和战友。
嘿，施密特，发什么呆？运输队长喊道，准备出发了！
施特劳斯强迫自己集中精神。现在不是感情用事的时候，他是一名德国军官，肩负着重要使命。他摸了摸藏在怀里的怀表，决定在下一个休息点将情报送出去。
车队继续前行，穿过一片被战火摧毁的村庄。残垣断壁间，几个衣衫褴褛的孩子呆呆地望着车队。施特劳斯想起自己在柏林的侄女，胸口又是一阵刺痛。
傍晚时分，车队在一个小镇过夜。施特劳斯借口去酒馆买伏特加，独自来到镇外的废弃磨坊——这是事先约定的情报交接点之一。他迅速写下所有重要发现，包括雪姑娘机枪的技术细节、冬之泪化学武器的存在，以及俄军部队的异常调动。
就在他将密信藏入墙缝的罐头盒时，突然间，一阵轻微的脚步声传入了施特劳斯的耳朵。他的身体猛地一紧，手中的动作也瞬间停滞。
施特劳斯迅速反应过来，他毫不犹豫地从腰间拔出了随身携带的匕首，紧紧握在手中。他的呼吸变得异常轻微，仿佛生怕被外面的人察觉。然后，他像一只敏捷的猫一样，悄无声息地移动到门后，将自己隐藏在阴影之中。
我知道你在里面，施密特，一个低沉而熟悉的声音从门外传来，或者说，我该叫你冯·施特劳斯上尉？
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