卖蒜叟后传：蒜香隐侠
南阳县的西郊，有一个集市叫“柳集”。每到清晨和傍晚，这里商贩云集，人声鼎沸，十分热闹。
集市里有一位老翁，年纪大概有八九十岁了，满头白发，背脊弯曲得像只大虾。他每天背着一筐大蒜，坐在一棵大槐树下售卖。人们都叫他“卖蒜翁”，没人知道他的真实姓名。
他卖的大蒜很特别，蒜瓣呈紫色，味道辛辣浓郁，而且放很久都不会腐烂，连虫蚁都不敢靠近。有人说：“这大蒜不只是调味品，还能驱邪避瘴。”但大家听了都觉得是无稽之谈，只当笑话听。
当时，有个姓李名昂的少年，是金陵人。他在少林寺学过武艺，拳脚刚猛，力气大得能举起千斤重鼎。他曾用双掌击碎大石，寺里的师兄弟们没一个敢跟他比试的。因此，他自认为天下无敌，便离开少林，到处游历。
这天，李昂来到柳集，看到演武场里有人设擂台比武，便也上去挑战。结果，他接连打败了十几个人，围观的人都看得目瞪口呆。李昂的傲气更盛了，站在擂台上高声大喊：“中原大地，难道就没有一个能做我对手的人吗？如果有，就快快上来一试！”
话音未落，忽然听到台下传来一阵咳嗽声。大家一看，原来是那个卖蒜翁。老翁拄着拐杖颤巍巍地站着，气喘吁吁，眯着眼睛望着擂台，慢吞吞地说道：“年轻人，打碎石头容易，打人可就难了。你虽然有力气，但气息浮躁，根基不稳，不过是匹夫之勇罢了。”
说完，他又咳了几声，甚至吐出了一口血。
众人顿时哗然。李昂大怒，从擂台上跳下来，指着老翁破口大骂：“你这行将就木的老东西，竟敢讥笑我？如果你真有本事，为什么不跟我对一拳？如果你不死，我就拜你为师！”
老翁微笑着说：“我这把老骨头快要死了，如果能用我的残命成就你的名声，死了又有什么遗憾呢？”于是，他提议大家立下字据，写上“生死无怨”四个字。不过，他要求宽限三天。
大家很疑惑：“为什么要等三天呢？”
老翁说：“年轻人血气方刚，得等他的傲气稍微消退一些，他才能懂得什么是敬畏。”
到了第三天，天还没亮，演武场上就已经聚集了好几百人。李昂果然来了，看起来气定神闲，站在离老翁十步远的地方。
老翁像上次一样，让人把自己绑在那棵古柏树上，脱下衣服露出肚子。只见他皮包骨头，肋骨一根根清晰可见。
李昂运足了力气，大喝一声，像猛虎扑食一样，双掌齐出，狠狠地击打在老翁的肚子上！
只听“砰”的一声，像是打在了破旧的皮革上。老翁依然稳稳地站在那里，面不改色。而李昂的双掌却陷进了老翁的肚皮里，就像被蛇吞进去一样，怎么也拔不出来。李昂吓得魂飞魄散，跪在地上哀嚎：“先生饶命！晚辈狂妄自大，现在才知道自己错了！”
老翁这才轻叹一声，肚子微微一动，就像风吹过水面一样。李昂被老翁的肚皮一弹，整个人腾空而起，飞过了三丈多高，最后掉进河岸边的芦苇丛中，水花四溅。过了好半天，他才爬起来，嘴里吐着淤血，两条胳膊酸软得像棉絮一样。
众人都惊得变了脸色，以为老翁要杀了李昂。然而，老翁慢条斯理地解开绳索，穿上衣服整理好帽子，拿出一瓣大蒜，放在李昂的怀里，说：“这瓣大蒜可以治好你的内伤。三天后，你的气息自然会通畅，力气也会恢复。但是你要记住：武术不是杀人的手段，而是修身养性的道理。如果你再仗着力气欺凌别人，就算有再高强的武功，终究也只是下乘。”
说完，他背起大蒜就走了。步履蹒跚，背影渐渐消失在晨雾中，只留下几缕蒜香，久久不散。
几天后，李昂去老翁的住处拜访，只看到一间空荡荡的草屋。灶台上留着几片蒜皮，灶下的灰烬还温热着。邻居们说：“这位老翁每天半夜三更就起床，在集市里散步，脚不沾地，就像踩在云烟上一样。有时他站在屋顶上，对着月亮吐纳呼吸，声音像龙吟一样。还曾见过他一掌拍在墙上，墙上裂开三道缝，深有一寸，但墙却没有倒塌，真是神乎其技。”
李昂这才恍然大悟，对着北方焚香，再次叩拜。他在墙上写下“师影”两个字，终身不再轻易谈论自己的武勇。
有知情的人说：“这位老翁，或许就是《子不语》里记载的那个卖蒜老叟。世道混乱时，他就隐居在市井之中；道义衰微时，他就显身来匡扶正义。他并不是真的为了卖大蒜，实际上他是江湖中的大隐士，武林中的大宗师啊。”
但是从那以后，柳集就再也没有出现过这位老翁的踪迹。有人说看见他背着大蒜走在终南山的山路上，有个少年跟在他身后学艺；也有人说看见他乘着小船向东而去，再也没有回来。这些说法都没有确切的证据。只是每年到了深秋，半夜风起的时候，柳集的集市上常常会闻到一股扑鼻的蒜香，中间还夹杂着几声咳嗽，转瞬即逝。
世人以貌取人，以力判强弱，岂知英雄不问出处，大道常隐于微贱？观此叟，貌陋而神全，言拙而理胜，一拳不发，而制万夫之勇。岂非“大巧若拙，大勇若怯”者乎？故记之，以警后之骄矜自满者。
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