周墨点头要走，又被叫住。
“等等。”
沈砚从抽屉里取出一小包东西，递过去，“这是徽墨酥，你拿去给他。”
“给他？”周墨愣了。
“就说是我赏的。”
沈砚淡淡道，“做事认真，该有奖。”
周墨明白了。
这不是奖，是试探。
给点甜头，看他接不接，接了之后是更卖力，还是趁机松懈。
他收下，转身出去。
傍晚，沈砚站在公堂外廊下，看着林阿禾收拾文书准备下班。
那人怀里抱着竹简，脚步很稳，经过他时低头行礼：“县令。”
“嗯。”沈砚应了一声，“辛苦了。”
林阿禾顿了顿，似乎没想到他会这么说，嘴唇动了动，终究没再开口，低头走了。
沈砚没动，直到他背影消失在衙门拐角。
他转身回案前，翻开今日新呈的工分底稿。
一页页看下去，笔尖时不时在某行画个小圈。
这些都是待查的点：某个村出工人数突增，却无相应耗粮记录；某笔炭火支出多出三斤，经手人写着“临时工”。
他一条条记下，没急着动。
他知道，林阿禾今晚回去，大概率会写点什么。
或许是一封竹片密信，或许是藏在衣领里的字条。
但他不抓，也不拦。
他在等。
等这个人自己走进网里。
烛火跳了跳，沈砚放下笔，活动了下手腕。
外面更鼓敲了两下，夜已深。
他没有合眼，而是从案底抽出一本旧册。
那是他私下让人誊抄的《秦律·赋税篇》，翻到“虚报缓缴，以充私恩”那一条，用朱笔重重划了一道。
门外传来轻微的脚步声，是周墨回来了。
他推门进来，脸色有点异样。
“怎么？”沈砚问。
“我按您说的，把徽墨酥给了林阿禾。”周墨顿了顿，“他接的时候，手抖了一下。”
沈砚挑眉。
“然后……”周墨压低声音，“他没当场吃，也没收起来。而是当着我的面，掰了一小块，喂给了门口那只瘦猫。”
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