周墨点头要走,又被叫住。
“等等。”
沈砚从抽屉里取出一小包东西,递过去,“这是徽墨酥,你拿去给他。”
“给他?”周墨愣了。
“就说是我赏的。”
沈砚淡淡道,“做事认真,该有奖。”
周墨明白了。
这不是奖,是试探。
给点甜头,看他接不接,接了之后是更卖力,还是趁机松懈。
他收下,转身出去。
傍晚,沈砚站在公堂外廊下,看着林阿禾收拾文书准备下班。
那人怀里抱着竹简,脚步很稳,经过他时低头行礼:“县令。”
“嗯。”沈砚应了一声,“辛苦了。”
林阿禾顿了顿,似乎没想到他会这么说,嘴唇动了动,终究没再开口,低头走了。
沈砚没动,直到他背影消失在衙门拐角。
他转身回案前,翻开今日新呈的工分底稿。
一页页看下去,笔尖时不时在某行画个小圈。
这些都是待查的点:某个村出工人数突增,却无相应耗粮记录;某笔炭火支出多出三斤,经手人写着“临时工”。
他一条条记下,没急着动。
他知道,林阿禾今晚回去,大概率会写点什么。
或许是一封竹片密信,或许是藏在衣领里的字条。
但他不抓,也不拦。
他在等。
等这个人自己走进网里。
烛火跳了跳,沈砚放下笔,活动了下手腕。
外面更鼓敲了两下,夜已深。
他没有合眼,而是从案底抽出一本旧册。
那是他私下让人誊抄的《秦律·赋税篇》,翻到“虚报缓缴,以充私恩”那一条,用朱笔重重划了一道。
门外传来轻微的脚步声,是周墨回来了。
他推门进来,脸色有点异样。
“怎么?”沈砚问。
“我按您说的,把徽墨酥给了林阿禾。”周墨顿了顿,“他接的时候,手抖了一下。”
沈砚挑眉。
“然后……”周墨压低声音,“他没当场吃,也没收起来。而是当着我的面,掰了一小块,喂给了门口那只瘦猫。”
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