夜幕像巨大的黑布,将苇泽关裹得严严实实。
秦怀谷翻身骑上“蹄踏燕”,骏马蹄下生风,四蹄踏过青石板路,只留下一串极轻的声响。
锐士紧随其后,玄甲在月光下泛着冷光,如同一道黑色的闪电,悄无声息地扑向西城。
赵氏庄园的朱漆大门紧闭,门楼上的灯笼忽明忽暗,映出巡逻护卫的身影。
秦怀谷勒住马,从箭囊里抽出一支短箭,屈指一弹,箭簇精准地射断灯笼绳,门楼顿时陷入黑暗。
护卫们刚要惊呼,就被从天而降的钩爪缠住咽喉,闷声倒地——锐士们用的是改良的“无声钩”,钩尖缠着麻布,避免碰撞发声。
“上!”秦怀谷低喝一声,“蹄踏燕”纵身跃起,前蹄落在门楼上,他借势翻身而下,丈二红枪如灵蛇出洞,挑开沉重的门闩。
锐士蜂拥而入,火把瞬间照亮了整个庭院,惊得院中的孔雀扑棱棱飞起,撞在廊柱上发出哀鸣。
“有刺客!”东厢房里传来赵猛的惊喝,紧接着是器物翻倒的声响。
秦怀谷直奔书房,踹开门时,正见赵猛将一叠信纸往火盆里塞,火苗舔着纸角,露出“突厥可汗”四字的残痕。
“赵员外,何必急着销毁证据?”秦怀谷的红枪抵住赵猛咽喉,枪尖的寒气让他浑身发抖。
赵猛忽然从靴筒里抽出匕首,反手刺来,却被秦怀谷侧身避过,手腕一翻,红枪杆重重砸在他肘弯,匕首“当啷”落地。
“你是……备身府的人?”秦怀谷的目光落在赵猛腰间的令牌上,铜质的牌子在火光下闪着冷光,正面刻着“备身府司兵”,背面是个“猛”字。
他恍然大悟,难怪赵猛有这么大的胆子,原来是仗着隋帝暗卫的身份,“暗杀公主,勾结突厥,你就不怕株连九族?”
赵猛瘫在地上,面如死灰:“秦怀谷,你敢动我?备身府的势力遍布天下,你……”
“大隋已灭,你还在做梦呢。到了阴曹地府,再跟阎王说这些吧。”
秦怀谷没再理他,转身对亲兵道,“搜!仔细搜!任何角落都别放过!”
锐士们分散开来,很快便有了回报。
西跨院的地窖里,三百套明光铠码放整齐,东库房的兵器架上,上千柄横刀泛着寒光,刀柄处的锻打纹路与官造军械分毫不差;
粮仓里,上万石粟米堆成小山,麻袋上“长平郡赈粮”的封泥完好如初;
就连花园的假山下,都挖出了数箱金银,账目上记着“西域商队货款”。
秦怀谷站在庭院中央,火把的光芒在他脸上明明灭灭。
他想起穿越前看过的史书,平阳公主率领娘子军驰骋沙场,何等英姿,却险些栽在这等鼠辈手中。
夜风卷起地上的信纸残片,像无数只黑色的蝴蝶,绕着他飞舞,仿佛在诉说着这场阴谋的血腥。
“看好赵猛,”他对亲兵队长说,“等李仲文回关,一并处置。”
天光大亮时,赵氏庄园外已围满了苇泽关的百姓。
他们踮着脚,望着士兵们押解着赵氏族人走出大门,那些平日里作威作福的子弟此刻个个面如死灰,镣铐拖地的“哗啦”声,成了他们昔日恶行的注脚。
秦怀谷立于庄园门前的石阶上,道袍在晨光中泛着冷硬的光泽。
他手中高举着备身府令牌与赵氏密信,朗声道:“赵猛身为隋帝暗卫,勾结突厥,截杀平阳公主,私藏军械粮草意图谋反,罪证确凿!”
百姓们看到令牌上的龙纹与信上的字迹,哗然一片。
“怪不得他总囤粮食,原来是想反!”
“前几日公主遇袭,果然是这老贼搞的鬼,还好公主福大命大,平安返回。”
“秦长史为民除害,好样的!”骂声与赞叹声交织,最终汇成一片对赵氏的唾弃。
秦怀谷抬手示意安静,声音依旧沉稳:“按大唐律,谋逆者诛九族。赵氏参与谋划者,今日午时问斩!”
“好!”百姓们齐声叫好,掌声如雷。
阳光穿过人群,照在秦怀谷坚毅的脸上,他知道,这不仅是在为平阳公主复仇,更是为苇泽关的稳定奠定基础。
此时,远处传来马蹄声与车轮滚动声。
李仲文押解着句注山的战利品回来了,三百匹战马、两千头牛羊、二十车兵器,浩浩荡荡地穿过街道,引得百姓们纷纷驻足。
这些曾属于赵氏与风隼部落的物资,如今成了苇泽关的军备,让人心头振奋。
“长史,物资已悉数运回。”李仲文翻身下马,甲胄上沾着尘土,脸上却带着掩不住的兴奋。
秦怀谷点头:“将兵器入军械库封存,战马拨给卫营,牛羊分发给守城将士与贫苦百姓。”
他顿了顿,补充道,“午时行刑,让全城百姓都来观刑,以示警戒。”
“末将领命!”
午时三刻,刑场周围人山人海。
赵氏主谋被押上断头台时,百姓们的唾骂声此起彼伏。
秦怀谷立于监斩台,看着刽子手手起刀落,心中没有快意,只有一种沉重的平静。
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