“皇室？”秦怀谷打断了他，语气中听不出喜怒，只有一种居高临下的漠然，“我与皇室，素无瓜葛。”
李瑾心中咯噔一下，连忙道：“先生乃人中之龙，陛下求贤若渴，绝无他意。
只愿与先生结个善缘，他日先生若有所需，我大渝举国上下，定当鼎力相助！”
秦怀谷目光掠过李瑾手中那明黄的礼单，又扫了一眼远处那支皇家仪仗，嘴角缓缓勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。
他并未去接那礼单，甚至没有让李瑾将话说完。
“听着。”
秦怀谷开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入李瑾以及远处所有禁卫的耳中，字字如冰珠砸落玉盘：
“皇室若护民安境，使耕者有其田，居者有其屋，鳏寡孤独皆有所养……”
他微微一顿，那深邃冰冷的眼眸中，似乎闪过一丝难以察觉的、与“丘处机”时期相通的微光，但转瞬便被更深的邪异与冷漠覆盖。
“……我便不扰。”
话音落下，他话锋陡然一转，一股无形的寒意瞬间弥散开来，让李瑾激灵灵打了个冷战！
“但若，”秦怀谷盯着李瑾的眼睛，每一个字都仿佛带着千钧重量，蕴含着不容置疑的决绝，“皇室权贵，欺压良善，视百姓如草芥，行不仁不义之事……”
他缓缓抬起右手，并未指向任何人，只是随意地挥了挥，如同拂去眼前并不存在的尘埃。
“……我手中之枪，必亲赴皇城，问罪诛恶！”
“问罪诛恶”四字出口的刹那，李瑾只觉一股森寒刺骨的杀意如同实质般掠过全身，血液几乎冻结！
他身后那些久经沙场的禁卫，更是下意识地握紧了兵刃，脸色发白，如临大敌。
秦怀谷说完，不再看面色惨白、冷汗涔涔的李瑾，更未瞥一眼那些珍贵的“厚礼”，直接转身。
“礼物，带走。”
“不送。”
院门再次合拢，将外面那代表着世俗最高权柄的皇家使团，连同他们的惶恐与那份价值连城的“诚意”，一同隔绝在外。
李瑾僵立在原地，捧着那明黄礼单的双手微微颤抖。
他奉旨而来，代表着大渝皇帝，带着足以让任何江湖势力疯狂的厚礼与承诺，却连门都未能进去，只换来一句近乎警告的冰冷话语。
“皇室若护民，我便不扰；若害民，我必诛之。”
这话语在他脑中反复回响，让他遍体生寒。
这已不是拒绝，这是一种宣告，一种凌驾于皇权之上的审视与……审判！
他呆呆地站了许久，最终，长长地、带着无尽苦涩与后怕地吐出一口浊气。
缓缓转身，对着同样惊魂未定的仪仗队无力地挥了挥手。
“回……回宫。”
皇家队伍来得风光，去得狼狈。
那些满载的箱笼，连打开示人的机会都没有，便又原封不动地被抬下了龙首山。
消息传开，再次震动大渝。
厉若海对皇室使者的态度，比拒绝武林盟主之位更令人心惊。
这意味着，他不仅超然于江湖纷争，更……凌驾于皇权之上！
他的善恶标准，他的行事准则，只源于其自身，不受任何世俗权柄的约束与拉拢。
邪灵的威名，在这一刻，达到了顶峰。
那是一种混合了极致武力、莫测心性、以及隐藏在邪狠表象之下、那条清晰而不可逾越的“护民”底线所带来的，令人窒息的压迫感。
大渝武林，乃至大渝庙堂，都在这股无形的威压之下，陷入了更深沉的寂静与思索。
这尊煞星，他究竟要什么？他存在的意义，又是什么？
无人知晓，也无人敢问。只知道，一柄无视规则、只遵本心的利剑，已悬于这大渝天地之间。
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