林青把刀放回桌上，刀柄朝门。他转身走进里屋，吹灭了油灯。
外面天色已经暗下来，院子里安静得很。他站在窗边，听见远处传来几声狗叫，断断续续的，不像平时那样连成一片。
他知道不对劲。
第二天一早，赵刚来了。他没走正门，是从后墙翻进来的，落地时踩碎了一片瓦。林青正在院里劈柴，头都没抬。
“镇上出事了。”赵刚压着嗓子说，“周副官昨晚带人巡边界，放进来三个人。穿得像采药的，可背筐是空的。”
林青停下动作，斧子卡在木头里。
“什么时候的事？”
“快天亮前。我问过守夜的老张，他说那些人走路太齐，像是练过的。”
林青抽出斧子，甩掉木屑。他进屋拿了张旧纸，摊在桌上。那是他这几天画的村周围路线图，标了几个红点。
“这不是第一批。”他说，“前天下午，我看见一个戴斗笠的进了北沟。袖口有补丁，位置和上次那批人一样。”
赵刚凑近看图。“你怀疑他们是一伙的？”
“不止是一伙。”林青指着几个标记，“这些人进村时间不一样，落脚点也不连贯。但他们都在晚上动，走偏路，而且都往西边绕。那边除了废庙，什么都没有。”
赵刚沉默了一会儿。“你是说，有人在接应？”
林青没回答。他卷起图纸塞进怀里，转身进了柴房。再出来时，手里多了个布包。
“今晚我去北沟看看。”
“我跟你一起去。”
“不行。”林青看着他，“你明天去镇上，查周副官最近有没有买什么东西。火药、油料、铁器都算。别直接问，找粮铺、杂货店的人打听。”
赵刚点头。“你要小心。周副官不是傻子，要是发现你在盯他……”
“所以他不会发现。”林青把布包系紧，“我只看，不动手。”
当天夜里，林青出了村，贴着山脚走。月亮被云盖住，山路看不清。他摸黑走到北沟入口，蹲在一棵歪脖子树后面。
风从沟里往上吹，带着一股烧焦的味道。
他等了两个多时辰，什么都没见。正准备撤，忽然听见脚步声。不是一个人，是两组，间隔几步。
他缩进石缝，屏住呼吸。
先走出来的是个本地兵，挎着枪，左右张望。后面跟着一个穿长衫的男人，帽子压得很低。
林青眯起眼。
那人抬脚时，裤管滑了一下，露出半截军靴。靴筒上有道划痕，他记得清楚——上周操练时，周副官摔了一跤，就是这道印子。
后面那人穿着洋装，领口别着铜扣。他 handed 周副官一个信封，说话声音不高，但风把话送了过来。
“东西三天后到。你只要把南桥的巡防调开就行。”
周副官点头，把信塞进靴筒内侧。
林青看得真切，没动。等两人走远，他又等了十分钟才起身。回去的路上，他绕了大圈，专挑没路的地方走。
天快亮时，他回到村外，在一棵老松下蹲住。掏出随身带的小本子，写下：
“四月十七，夜。确认周副官与外来者接触，地点北沟废庙。对方携带密信，提及‘东西’与‘南桥’。初步判断：策划破坏行动。”
他合上本子，塞进贴身衣袋。
中午，赵刚回来了。他脸色不好，一进门就把门关上。
“查到了。”他说，“周副官这半个月买了六趟硫磺，每次都说是熏仓库用。可他家哪来的仓库？另外还订了三十斤火油，签收单上写的是‘冬季照明’。”
林青坐在桌边，手指敲了两下桌面。
“他想烧东西。”
“不止。”赵刚从怀里拿出一张纸，“我托人抄了民团排班表。下周开始，南桥夜巡改成白天值守。值夜的全换成了他亲信。”
林青站起来，走到墙角拿起扫帚，把地上的灰扫干净。然后他把扫帚靠回原位，转身看着赵刚。
“他在给谁让路？”
“不知道。”赵刚摇头，“但肯定不是自己干。那个洋人背后还有人。他们在等什么东西运进来。”
林青走到门口，拉开一条缝往外看。村里一切如常，有个孩子在追鸡，妇女在晾衣服。
可他知道，平静撑不了多久。
“我们得看到那封信。”他说。
“怎么拿？硬抢不行，万一里面写的不只是计划，还有接头暗号呢？我们看不懂，别人能看懂。”
“不抢。”林青坐回桌边，“我们等他自己拿出来。”
“什么意思？”
“他既然敢收，就一定会传出去。要么派人送，要么亲自交。只要他动，我们就知道下家是谁。”
赵刚想了想。“那你打算一直盯着他？”
“我不盯。”林青摇头，“我让他觉得没人盯。你去镇上继续转，买点米面粮油，跟街坊聊天，表现得啥都不知道。我照常教拳，带孩子练功。”
“演戏？”
“不是演。”林青看着他，“是我们本来就在做的事。他越觉得安全，就越容易露马脚。”
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