众人回头,只见皇太后李三娘披着素袍,疾步而来。她鬓发如霜,眼中含泪。
“母后驾到!”刘承佑急忙下榻相迎。
李三娘一把抓住儿子的手,声音颤抖:“我儿,郭威兵临城下,诸将皆非其敌。你出征,岂不是送死?你身为君王,应以社稷为重,不可亲临战阵。”
刘承佑低声道:“母后,儿非不惧,只是苏太师说,朕若不出,军心不振……”
李三娘叹息,泪水滚落:“苏逢吉是祸国之贼!他害死史弘肇、王章等忠良,又怂恿你逼反郭威,如今局势至此,还敢哄骗你!我劝你,趁早罢兵,与郭威和好。将李业、苏逢吉交出,以谢天下。如此,或可救这一国生灵。”
七里店外,风卷黄沙,天色阴沉。数万甲士陈列原野,旌旗如林,寒光映日。空气中弥漫着铁与血的味道,仿佛连天地都屏住了呼吸。
刘承佑骑在战马上,身披金甲,面色惨白。自从出金陵以来,他第一次真正看清战争的模样那不是宫中鼓乐的热闹,而是死亡在空气中的阴影。炮声轰鸣,山谷回荡,飞鸟惊散。对面的郭威大军旗帜铺天盖地,刀枪成墙,气势如潮。
郭威高坐在赤马之上,甲胄生辉。左右王朴、史彦超、曹斌、赵匡胤诸将列阵如山。大纛旗中书着四个大字“吊民伐罪”。风卷旗动,那血色的字迹似燃似烫,映得人心发寒。
刘承佑心底一阵发颤,握缰的手微微发抖。他抬眼一望,心中更凉。郭威阵前八面战旗招展:飞龙、飞虎、飞豹、飞熊、飞彪、飞凤、飞蟹、飞螭,旗影猎猎,气势吞云。那旗阵如墙,金戈似海,风声如怒,震得他耳膜发疼。
他身后的文官早已吓得面如纸色,战马在脚下直打转。有人心里暗想:“早知如此,宁愿留在京中当个活鬼,也不来这儿当个死英。”
苏逢吉见势凶心虚,硬着头皮催马上前。盔中汗水顺着脖颈往下流,他咬牙大喝:“反贼郭威听真!天子亲征在此,还不早早受缚!”
郭威冷笑一声,手指前方。赵匡胤驱马出阵,蟠龙棍寒光如电,声震四野。
“昏君刘承佑!”赵匡胤一声断喝,声若雷霆,“乱政无道,罔顾生民!今奉义师之命来取你首级!”
苏逢吉怒极反惊,心头直跳:“若早在京中杀了他,哪有今日之祸!”
他咬牙回头,高喊:“哪个敢擒此狂徒!”
“末将索文进在!”
话音未落,一骑军马冲出,尘土飞扬,双手刀光一闪,直奔赵匡胤。
刀风呼啸而至,赵匡胤不闪不避,双臂抡动,蟠龙棍翻腾如龙。两军间骤起一阵金铁暴响,“当当当!”火星四溅。
三招之间,胜负立判。赵匡胤眼神冷厉,身形一沉,棍影化作惊雷。
“去!”
只听“砰!”一声巨响,索文进的腰骨被棍势重击,整个人连人带马抛飞出去,重重摔在地上。还未等他哼出一声,赵匡胤的坐骑已冲到跟前,又是一棍横扫,骨裂声脆响,尘土飞扬,索文进当场气绝。
郭威大笑,扬鞭一指:“擂鼓助威!”
千军齐鼓,战旗狂舞,山川震动,声势若雷。
对面刘承佑被这阵势震得心胆俱裂,面色煞白。苏逢吉脸色铁青,手心全是冷汗。
战鼓如雷,黄沙漫天。天地间的风卷着血腥味,从东到西,卷起漫天尘嚣。七里店外,一场命定之战,正杀到沸点。
赵匡胤手执蟠龙金棍,立于血色之中,浑身铠甲蒙尘,棍锋如龙。先前三阵连胜,士气如虹。他的战马嘶鸣着,在战场上兜转半圈,尘土扬起数丈高。
此时,敌阵中又有一骑猛将拍马而出。那人姓马名成,腰悬双剑,披软甲,眼中凶光毕露。他纵声怒喝,声如裂帛:“赵匡胤!索文进在地狱等你呢!”
两骑相迎,马蹄碎石,风声呼啸。赵匡胤一抬棍,金光破风。马成左手剑护身,右手剑倏然前刺剑光如火,直奔面门,正是“丹凤朝阳”一招。那剑快若流星,寒光几乎割裂空气。
赵匡胤眸中闪过一丝冷芒,手中金棍横挑而出
“当!”
火星四射,金铁相击的震响直入云霄。那一剑竟被生生震飞,马成的右手虎口迸裂,鲜血直流,只剩左手一剑。
他怒吼一声,咬牙挥剑狂攻,剑影乱舞,寒光闪烁,“刷刷刷”声不绝于耳。赵匡胤冷眼相对,身形微退,腰肢一扭,大棍反手疾扫,一声暴喝:“打!”
棍风呼啸,横扫而至。马成心胆欲裂,急忙低头避让,却不料赵匡胤早有预谋,棍势一转,反手由上而下,一记“鲲鹏展翅”,直劈而落。
“啪!”
沉闷的一声响,棍影重重砸中马成的泥丸宫。鲜血与碎骨飞溅,他整个人如断线的风筝般从马鞍上倒翻下去,死不瞑目。那匹战马负着尸体,嘶鸣一声,拖着主人的尸体朝刘承佑的阵地奔去。
赵匡胤策马而立,目光如炬。战场上风声呼号,血与沙交织成灰红色的雾。郭威在后方高坐,远远望见,长叹一声:“好个赵匡胤,真乃吾军之龙也!”
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