苗光义未语,只是缓缓合起羽扇。远处战场上,鼓声震天,战马嘶鸣,旌旗乱舞,一场硬碰硬的交锋,正在逼近。
风卷旷野,天色沉沉,云似铅垂,血与铁的味道在空气中蔓延开来。两军对峙,杀气如潮,仿佛连天地都不敢出声。
赵匡胤回头看他,眼底闪过一丝冷意:“那得怎么办?”
“杨衮为人正直,本领高强,若强打,我们绝无胜算;若能劝降,或许是福。”苗光义望着远方那面黑底火字大旗,神情凝重,“他若能归周,便是国之幸事。”
“他会降吗?”赵匡胤问。
“事在人为。”苗光义低声答道,“别人去说都无用,只有赵元帅您,或许能打动他。”
话音未落,阵前已传来一阵惊呼。只见战马翻腾,尘沙乱起,曹斌的三亭刀与杨衮的大刀在半空猛然相撞,火星飞溅。两人刀影翻滚,仅三合,曹斌便被震得手中虎口裂开,刀脱手飞出。
杨衮刀锋回转,寒光如闪电,瞬息抵到对方颈下。曹斌脸色煞白,几乎未反应过来,已被生擒。火山军士兵迅速冲上,将他与郑子明一并绑缚。
崔虎在高坡上笑得胡须乱颤,兴奋得几乎跳起来:“连赢两阵,好,好极了!”
他转头命曹翰:“快,把两人押进城里,严加看管,别叫他们跑了!”
曹翰领命而去,崔虎依旧笑意难收。
此刻,杨衮阵前策马,神色肃然,浑身带着一股苍劲的威压。他望着周营方向,刀尖一指,声若惊雷:“赵匡胤,出来答话!”
赵匡胤沉默片刻,忽然放下盔缨,转身对苗光义、高怀德道:“军师、怀德,你们照看军中一切。若我被擒,或战死,不可再战,立即收兵。”
说完,他翻身上马,金甲耀眼,催马出营。
旷野之间,鼓声骤起,战旗猎猎。
杨衮抬眼望去,只见那骑士身披黄金甲,头戴帅盔,八杆护背旗在风中猎猎飞扬,上书八字:廉、权、智、信、仁、勇、严、明。马为浑红色战兽,鞍上横担蟠龙金棍,光耀夺目。那人面若重枣,剑眉入鬓,双目炯炯,须髯三绺,风中猎猎。
他如同金甲天神降世,又似关云长再临。
杨衮心头一凛,暗暗点头:“看外表知其内,此人果然不凡。”
赵匡胤勒马停下,抱拳道:“火山王爷一向安好?赵匡胤特来拜见。”
杨衮回礼:“老夫正是杨志奈。”
赵匡胤朗声道:“久闻王爷经天纬地之才,治国安邦之能。今日得见,三生有幸。”
“赵元帅过奖了。”杨衮笑了笑,神色从容,“人老筋衰,不如中年英雄。久闻元帅大名,今日正好领教几招。”
赵匡胤抬手:“且慢动手,我有几句话要说。”
杨衮冷声:“你保周,我保汉,各为其主,有何可言?”
赵匡胤沉吟片刻,声音低沉而有力:“老将军,良禽择木而栖,贤臣辅明主。先帝刘承佑昏庸无道,宠信奸佞,忠良被害,国势崩溃。郭威起兵,顺天应人,建周而安天下。今日北汉再战,刀兵不息,百姓流离,妻离子散,民不聊生。若能早日归周,止息兵祸,黎民何止感戴?老将军您若归顺,我主必重用,以安河东,光复中原。倘若执迷不悟,恐后悔已晚。”
杨衮默然,微微颔首,目光幽深。赵匡胤的言辞沉稳有理,声中透着悲悯与雄心。他心底微动,却转瞬又压下。
“赵元帅,你说得好。”杨衮缓缓道,“老夫行军一生,岂不知这天下大势?只是我乃河东之将,受汉恩重,怎能背主?若要我弃国投周除非真本事服我!”
赵匡胤微微一笑:“那就请老将赐教。”
“请吧!”
“得罪了!”
两人各自拨马,兵刃齐举。金棍与大刀交错间,光影闪耀,风声、鼓声、马嘶声汇成一片天崩地裂的轰鸣。
他们一合即分,再合即撞,刀棍交击如雷。十回合,二十回合,三十回合,杀气如潮。两边军卒呐喊震天,号角长鸣。
“老王爷旗开得胜!”
“赵元帅马到成功!”
呼声此起彼伏,震得大地都在颤抖。
战场边,高怀亮跪在地上,双手死死攥着马缰,心中七上八下。那是他的父亲白发苍苍,却仍在疆场拼命。每一次金棍与大刀相碰,他的心就似被重锤击中。
他喃喃低语:“爹……小心啊……”
就在众目睽睽之下,杨衮的战马忽然前蹄一软,嘶鸣一声,重重跪地。老马力竭,尘沙翻起。赵匡胤此时正一棍击出,棍势如山,直奔杨衮面门。
那一刻,时间仿佛凝固。杨衮瞳孔骤缩,心头一凉,眼前白光闪烁“完了……”
高怀亮惊得双手捂眼,不敢再看。
就在众人以为老将命绝之际,赵匡胤的蟠龙金棍在空中猛然停住,微微一顿,硬生生撤回。
杨衮一带丝缰,战马猛地嘶鸣,前蹄高举,扬起一片尘沙。
他面色冷峻,眼中闪着怒火,沉声喝道:“赵匡胤,方才老夫马失前蹄,你为何不打?”
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