高君保低下头,眼圈泛红,不敢言语。
“你既有胆私定婚约,就该偷偷告诉你母亲,再想个法子和刘金定说明,她通情达理,必会体谅。”陶三春的语气愈发沉痛,“可你呢?你瞪着眼睛说瞎话,对她冷漠疏离,逼得人家含泪而去。你可知道,刘金定那等女子姿容绝世、文武全才,忠君爱国,救驾有功她不仅救过你,更救过你一家人的命!这样的女子,比你娘和我强百倍!你说你上哪再找这样的人?”
话到此处,她一指高君保,重重一叹:“你把她气走了,一失足,可能悔一生。一会儿我便上奏陛下,若不拿你个‘临阵收妻’的死罪,也要治你个‘忌贤妒能,逐走忠烈’之过。”
高君保吓得魂不附体,连忙磕头如捣蒜,哽咽喊道:“伯母,嘴下留德,给我求个情吧,我知错了!”
陶三春一摆手,冷冷道:“不行!”但她是刀子嘴豆腐心,说完这句冷话,却转头搀住赵美容:“老妹子,别上火。我这就去替你求情,看我的信儿。”
她拂袖出门,脚步急促,心中却五味杂陈。她边走边想:宁拆十座庙,不拆一桩婚。这姻缘若能成,就算绕过军法,也值得一试。但情归情、理归理,此事触了军规,若处置不慎,反误大局,尤其如今高怀亮为临时主帅,更须慎重,不能叫他为难。她下定决心,要去帅堂亲见圣上,请他从宽处置。
此时帅堂灯火通明,赵匡胤与军师苗从善正在商讨战事与刘金定的后用之策。陶三春披甲而入,眉目带火,进门即道:“万岁,大事不好了。”
赵匡胤皱眉抬头:“何事?”
陶三春开门见山,把高君保招亲一事、气走刘金定之情由原原本本说了一遍。她语气铿锵,话中有责有怒,也有一丝替人掩盖的焦急。
赵匡胤一听,脸色顿时变了,额角青筋微跳,语气冷肃:“君保此人……误了朕的大事!”
他拍案而起,满脸寒意:“刘金定乃当世奇女,文武双全,斩将夺旗,功勋卓着!她受辱弃营,若传出去,岂不让南唐笑我宋营不识良才?此事朕不能轻饶!陶元帅,立刻升帐,狠狠罚他!”
陶三春却一步退开,摊手一笑:“这事,我可不管。他是你外甥,你自己看着办。”
赵匡胤一噎,正欲发话,门外忽然传来一声冷语:“这件事,我来管。”
众人回首,只见高怀亮披甲而入,面色虽苍白,却目光如铁。赵匡胤立刻起身迎道:“高爱卿,病已痊愈?”
高怀亮沉声应道:“大见好转。万岁为军务操劳,微臣理应分忧。今日特来复命。”
赵匡胤点头:“不在后宅歇息,为何来此?”
高怀亮扫视众人,一字一顿道:“我已得知高君保擅自应亲、临阵收妻,严重违反军纪,依《军律?五十四斩》条,应斩不赦。我这便升堂,亲斩此子,以正军风,也替刘金定出一口气!”
陶三春脸色一变,忍不住叫道:“你们君臣都要杀君保?这……这怎么交代得了?”她脸上顿时渗出冷汗,急得手指都在发抖。
赵匡胤神色复杂,沉思片刻。他知道高家人丁稀薄,若真斩了君保,赵美容这一脉便断了香火。他轻叹一声,缓声开口:“论理,高君保此举当斩。然朕念其年幼无知、未曾受过军律训练,又有前番私逃来援之功,确有可怜之处。念其一腔热血,此番可暂免死罪,罚以严惩,下不为例。”
高怀亮闻言,脸色铁青,声音如同冷铁擦石:“万岁,我身为主帅,带兵练军,军纪为首。若姑息私情,岂非坏了军纲?今日君保违纪,若陛下以亲情护之,军中将如何服众?我记得陛下曾讲过刘仁赡斩子之事他儿子违令,虽自认有功,但刘仁瞻最终亲手解子于法场。军令不容私情,是军中不变之律。今日若赦,明日谁不效仿?”
赵匡胤一时语塞。他转头看向苗从善,又望望陶三春,眼神仿佛在问:你们谁来劝他一劝?
陶三春知道时机到了,连忙上前拱手:“高元帅,你说得没错,但我们毕竟是一家人,既是君臣,又是亲族。在军中你是主帅,我是副将;在家中,我是你嫂子,你是我兄弟。说话若深了,别往心里去。”
她语气软了几分,眼中却仍有坚毅:“君保确有过错,我不辩护。但他是营中一员,也是我亲自荐来的,若真一刀斩下,我日后又如何面对刘金定,又如何面对赵王妃?是否还有别的惩处法子,既不失军纪,又能留他一命?”
高怀亮冷声回应:“没有,非杀不可。”
殿内气息沉凝如铁。几案上陈列的兵书与战图被风卷起一角,烛光映照下,众人神情各异。赵匡胤坐在主位,神色阴郁,眉宇间隐有倦意。案下陶三春、高怀亮、苗从善、赵美容等人分列左右,谁也不言,空气压得连火光都颤抖。
陶三春率先打破寂静,冷笑一声,话锋如刀:“高怀亮,我倒要问你,当年你随万岁征河东,攻太原刘崇,破金龙阵时,收下李秀英做妻,怎么没见军法斩你?”
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