夜色沉沉，牢狱外冷风刺骨。曹金山搀着身负重伤的郑印，刚踏出阴森牢门，忽然前方火光一闪，黑影重重。七八名彪形大汉手持钢刀，如幽灵般从四面八方逼近，挡住了去路。为首那人，面阔鼻粗，身形雄壮，正是花庆祥的副将彭虎。
曹金山心头一沉，脸色瞬间变了。心中暗骂：“偏偏是这时候！”若彭虎再晚来片刻，他与师兄便已脱身在望；再早一步，以查监为名或许还能掩盖动机。可如今这时机，恰似死局，简直是冤家路窄，狭路相逢。
其实自天色将昏之时，肖升心中便已起疑。虽口不言明，然对曹金山终究未能全信，于是暗中传下密令，命彭虎、彭涛兄弟各自分头布置。
彭涛领兵巡街，探查动静；彭虎则率数名亲信，潜入牢狱后院，藏身空屋之内，早早熄灯止语，屏息静伏。
曹金山与郁金豹探监之事，自入夜便已落入监视之中。彭虎见二人入内，索性不动声色，趁势贴墙潜听，所语所谋，句句入耳。
曹金山带着郁金豹方才踏出牢门，那院中原本黑灯无火、静若空宅，忽地四下火光大作，伏兵环起，寒刃森森，杀气扑面而来。
紧接着，一人踏火而出，面如铁壁，语声如刀：“好个曹将军，果然不负我等一夜守候。”
正是彭虎。他双目森冷，披甲执戟，身后伏兵早将退路尽封。
郁金豹大惊失色，反手欲拔刀。曹金山却眉头一沉，稳住身形，将郑印护在身后，冷声道：“彭将军如此好兴致，竟连我夜间探囚也要守着？”
彭虎冷笑一声，亮出佩剑：“你不止探囚，是杀狱卒、毁诏印、擅释钦犯！你要说是探视，可敢将手中之人交予我等？”
说罢，猛地一挥手，“拿下！”
四面伏兵如潮而至，铁甲交鸣，已然成擒敌之势。
曹金山将郑印轻轻放下，压低声音道：“师兄，你坐好。我先送走这疯狗，再夺路而出。”他知道再无回头路，此战若败，不止自己身死，连累师兄也将命丧狱中。
郑印瘦骨嶙峋，面色苍白，靠着墙根几近脱力，却仍低声劝道：“师弟，拼不过就走。留得青山在，总有翻盘日。替我到寿州报信，让我娘快派援军来夺回扬子关。”
曹金山咬牙冷笑，心中早已燃起杀意。他一步上前，拔剑出鞘，寒光凛凛，指向彭虎：“白日对阵不杀你，是我仁慈；你竟敢趁夜阻我放人，莫非真想寻死？”
彭虎冷笑：“你受何人指使？宋营派你来救郑印？”
曹金山傲然答：“我自己。郑印是我师兄，落难我能不救？！”
彭虎怒目圆睁：“你糊涂！元帅赏你官职，欲奏报加爵，你竟弃恩图义？师兄弟算什么？身在其位，忠于其主！”
曹金山眼神如刀：“我父乃太原侯，封于宋朝。我怎会为南唐卖命？！”
彭虎心头一震，暗道果然所料不虚，心生戒意。他眼神一凛：“既然如此，休怪我无情！”说罢挥剑直刺。
曹金山早已准备，冷哼一声，侧身闪避，手中双锋剑一挑，斜斜刺向彭虎手腕。对方险险避过，一剑劈来，曹金山身形一纵，腾空而起，如鹞鹰下扑，双手握剑，直劈彭虎头顶。
彭虎反应不及，虽急闪侧身，仍被剑锋削去半边耳廓，血流如注，痛叫一声倒退数步。
彭虎自知不是对手，大吼：“一起上！”他退至一旁，命手下七八人挥刀扑来。
曹金山大开大合，剑影如龙，与众敌苦斗于狭窄院中。彭虎趁乱拔腿就跑，欲去寻弟弟彭涛增援。曹金山见状，心中大骇：若让彭虎调来援兵，今日必死无疑！
他奋力一冲，杀出血路，狂追而去，剑指前方：“彭虎！有种别跑，把命留下！”
夜已深，天地静谧，一声怒喝震得山墙回音。此时，门房中，郁金豹听得此声，警觉猛然升起。
原来他一直被曹金山留在外间，由牢头奉茶陪坐，谁也不敢透露后院动静，怕惹是非上身。直到曹金山高声怒喝，郁金豹猛一探头，便见彭虎带伤冲来，脸上带血，气急败坏；身后，曹金山紧追不舍，杀意凛然。
郁金豹一惊：不好，彭虎这是来报白天之仇！此事若败，性命难保！
他猛地站起身，目光盯住彭虎疾呼：“大哥！拦住他！快！千万不能让他跑了他若冲出去，咱们都得死！”
夜已深，牢狱寂静如死地，唯有墙角一盏风灯残光摇曳，洒出黯淡橙黄。突如其来的脚步声，打破这份死寂。
“嗖！”一道寒光自门房掠出，刀锋刺破夜色，直扎一名急奔之人的左肋。来者正是彭虎，还未来得及反应，鲜血已从口中喷出。他瞪圆了双眼，扭头看见凶手，不可置信地怒吼：“你……你敢帮奸细……放人……”话未说完，便如断线木偶一般扑倒在地，手中宝剑滚落石板，鲜血迅速浸红衣襟。
郁金豹愣在原地，双手还握着刀柄。他望着彭虎逐渐失去光泽的眼睛，心跳如鼓，嘴里喃喃：“这刀……下得太重了……”
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