金銮殿上，玉阶如镜，御风卷帘，朝阳洒落，映得一众文武大臣衣袍辉映、面色肃然。然而今日的朝会，却犹如乌云压顶，杀机弥漫。
杨七郎跪在殿下，浑身是血，双目通红，直视龙座之上那神色凝重的赵光义。他的声音沙哑却坚定：“微臣无悔，潘豹仗势欺人，辱我杨家门风，今日之斩，乃是替天行道！”一句话如惊雷劈地，殿上众臣一时鸦雀无声。
赵光义脸色青白交加，被杨七郎句句诘问噎得说不出话来。继而勃然大怒，手中金杯一掷，砸在阶前：“来人，把杨七郎推出午门问斩！”
两旁禁军应声而出，拔刀上前。杨景心头一紧，陡然跪出一步，拦住众人，高声道：“万岁，七弟劈死潘豹，是我授意，是我叫他去的！他年幼气盛，不知轻重，实非主谋，罪全在我，臣愿一人替弟受死！”
赵光义眉心一紧，未及言语，潘仁美却已扑倒在地，声泪俱下：“万岁不可轻信奸言！杨景身为驸马，本应辅国守礼，却暗中唆使弟弟劈杀国舅，身先犯法，心存谋逆！今日若不斩草除根，来日恐为大患，求陛下立即下诏，同诛二人！”
赵光义冷眼一扫，杀意初生：“杨景，你身为命官，执法犯法，罪加一等！来人，将杨景、杨七郎一并推出午门！”
两人被强行压下殿去，金殿之上风声如刀，众臣噤若寒蝉。
杨老令公继业听罢，脸色骤变，如五雷轰顶。他踉跄几步，几乎站立不稳。望着被拖走的两个儿子，他心如刀绞，一股热血涌上心头。
“万岁！”他俯首而拜，语声悲怆如泣血，“子不教，父之过；教不严，师之惰。今日之事，实出老臣管教无方，臣请赐一条忠孝带，与儿共赴黄泉，以谢国家！”
赵光义眸中寒光闪烁，心中冷哼：你心疼儿子，便用死来逼我退让？我偏不！你老儿护短，我便成全你满门忠烈，看你杨家将还能剩几人！
他冷声吩咐：“赐杨继业忠孝带一条！”
内侍太监捧着楠木盘出列，盘中一条青丝绣金的忠孝带，沉甸甸仿佛压着命数。杨继业双手接过，缓缓搭在颈上，对天长揖：“老臣死不辱国，愿来世再为大宋效命！”
朝堂一片寂静，空气仿佛凝固，潘仁美却心花怒放，暗自狂喜：杨家父子三人一死，天波府便是空壳，大宋的柱石一断，皇上必倚我潘家，到那时，我一人掌中权柄，便是天命所归！
他拍案而起，挺身而出：“臣愿为监斩官，亲手诛此三逆，以解家仇！”
赵光义沉声应允：“准奏！”
潘仁美得旨，大笑而退，正待步下金阶，忽听一声呼喝如霹雳惊雷：“万岁且慢传旨，臣有本奏！”
殿门处步履匆匆，一人银须飞扬，正是当朝丞相王苞王延龄。他快步上前，声若洪钟：“杨家父子，忠心可鉴，断不可轻斩！”
赵光义脸色一变，压下怒气：“王爱卿有何高见？”
王苞沉声奏道：“潘豹虽是国舅，然其横行无忌，辱良家子，七郎出手虽重，却是有因。而杨景、老令公更是边关名将，如今辽人战书压境，正是用人之时。若一日之怒，误杀忠良，岂不令敌国狂笑、朝中寒心？”
赵光义沉吟不语，缓缓道：“朕从未想斩杨家满门，只是七郎杀国舅、杨景私放重囚，乃不可饶之罪。老令公请死，朕不忍也罢，只是父子三人，朕已是开恩，王爱卿何必再言？”
王苞重重一叩首：“万岁，杨家人是杀不得的！今日一杀，天下将士寒心，边境军心动荡，恐非国家之福！”
赵光义目光一寒，喝道：“王延龄，你是在袒护杨家不成？”
“万岁可记得，杨家归宋以来，忠心耿耿，屡建奇功。凡南疆有叛，北塞动乱，皆由杨家出征平定。父子兄弟，刀枪上马，舍生忘死；女将披挂，闯阵擒王。自杨继业领军以来，征战十数年，从无一日懈怠。九烈之躯，八子之勇，南征北讨，东挡西杀，为宋室平定四方，立下汗马之功。若说大宋江山有千斤之重，杨家肩上便担着八百！如此忠勇之家，千古少有。”
王延龄眼神炯炯，声音在殿上掷地有声。他顿了顿，扫视四周朝臣，又盯向龙椅上的皇帝，声调陡然转沉：“如今小小罪过便斩首问斩，岂非将功臣视若草芥？如此处置，可对得起先帝太祖的托付？可对得起千万忠骨？可教天下将士寒心？”
赵光义脸色微变，抿唇不语。文武百官神情肃穆，一时鸦雀无声。
“万岁，”王延龄继续道，“若今日斩了杨继业，外有敌国窥伺之机，内有群臣胆战心寒。外邦闻之，岂不振臂而来？朝廷大乱，军心离散。到时边关失守，贼寇入境，杀掠百姓，万岁将成亡国之君，我等皆为亡国之臣，万民皆遭涂炭，悔之晚矣！此言虽重，却出忠心，望圣上三思。”
赵光义听到此处，终于压不住火气，冷哼一声，厉声道：“功是功，过是过，岂能混而不分？正因杨家有功，朕才封其官爵，连佘赛花也被册封为将。但若因功免罪，则朝纲何在？律法何存？若赏罚不明，何以治国？不必再言，退下！”
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