可就在这千钧一发之际，树林外突然响起一声大喝：“这是谁呀？要死挪个地方，别把高山给臭了！”
宗保一惊，下意识地把剑往回收了几分。他循声望去，只见林子外走来两个青年，大概二十出头，个头不高，但步伐潇洒。前头那位穿着一袭白色短靠，面圆如银盆，眉眼之间透着几分油滑；后头那位一身蓝衣翠袍，背上横挂着一口长刀，脸庞黝黑，眼神敦厚。
杨宗保不由一愣，脸上浮起尴尬之色，心想：自己堂堂杨家少将，在这山腰间举剑寻死，若是传出去，岂不叫人笑掉大牙？他连忙拱手开口：“两位兄长莫怪，在下是宋营将官，奉命上山请穆小姐。”
白衣青年眯眼一笑：“宋营的？你叫什么？”
“杨宗保。”
此言一出，两人脸色齐变，接着哈哈大笑：“嗨呀！原来是妹夫呀！咱们可算见着面了！”说着，两人一左一右抱住宗保胳膊，笑得前仰后合，毫无拘束。
宗保愣在当场，一时间都反应不过来：“二位……贵姓？”
“我们是桂英的哥哥，”白衣那位指了指自己，“我叫穆铜，他叫穆铁。”
宗保心头一震，赶忙正容施礼：“原来是两位兄长！宗保失敬了！”
这对兄弟正是穆桂英的亲哥哥，三人乃一母所生。只是聪明劲儿全叫穆桂英给占了，这哥俩倒不算蠢，但确实慢了半拍，做事不够利索，也没什么心机。他们跟父亲穆天王学了些武艺，在山中也称得上能人，可和妹妹相比，实在差了不止一筹。二人早年成了家，分居在后山，这些年天南海北跑惯了，听说妹妹许了亲，还打算赶去前山道喜，不想在树林里竟撞上了宗保正打算寻死。
穆铜一拍大腿：“妹夫？你站这儿干什么呢？天还没黑呢，就寻短见来了？”
宗保苦着脸低声道：“哥哥有所不知，我奉父帅军令前来请桂英小姐上阵，哪知她……她竟突然故去了。”
“嗯？！”穆铜眨巴着眼睛，一脸不信，“谁故去了？”
“桂英啊！”
穆铜眉头一挑：“你胡说！我刚才还看见她坐在后花园的凉亭里晒太阳呢。”
宗保一愣，立刻脱口而出：“可我从山上下来的时候，穆瓜说……她刚刚咽了气。”
“妹夫，别听他的！”穆铜语气一转，“那小子嘴上没个把门，净会瞎咧咧。哎，二弟，你看见咱妹子没？”
穆铁慢吞吞点头：“看见了。”
杨宗保听得面色剧变，惊疑未定之间，随即又露出难掩的欣喜，一颗心终于从冰窟窿里爬了上来。他几步上前，把宝剑重新收进剑匣：“二位哥哥，求求你们，带我去见她一面！”
穆铜却摇摇头，咂嘴道：“不成！你也不想想，我们仨捆一块儿也不是桂英的对手。她一赌气，真能翻天。现在她既然‘装死’，十有八九是故意躲你，你若是再贸然上山，她准又藏起来。”
宗保闻言，脸色又灰了一层。他额角冒出冷汗，嘴唇干裂，声音哑哑的：“桂英不见我，我真的没法回营，回去就是军法处斩……求两位哥哥行行好，帮我想个办法……”
他语气近乎哀求，整个人像被逼到墙角的困兽，眼里满是求生的焦灼。穆铜见状，心里也不是滋味。他虽然粗枝大叶，但也知道事关性命，真把宗保逼死了，日后妹妹能安心么？他摸了摸下巴，终于点头：“行，我帮你想个法子，把她诓出来。”
“怎么诓？”宗保一激动，往前凑了两步。
穆铜冲他招招手，附耳小声嘀咕了一阵，神秘兮兮。末了又转头看穆铁：“兄弟，得你出马。”
穆铁眨眼：“我？我说什么？”
“你说什么她都信，你傻她信得过你。”穆铜一边说一边拍他肩膀，还不忘再三嘱咐几句。穆铁点点头，两人转身下山。
宗保站在山腰上，望着兄弟俩远去的背影，心中一阵忐忑，一阵期待。希望，就藏在穆铜那句“她会来找你”里头。
兄弟二人下了前山，绕道走进后寨。穆桂英的闺阁深处是寨中禁地，一般男子不得擅入，哪怕是穆铜穆铁，也得提前通报。
他们走到月亮门前，只见玉萍与石萍两个侍女正守在那儿，见他们靠近，玉萍立刻站起身挡住去路：“两位寨主有事？”
穆铜大咧咧地摆手：“找桂英说句话。”
玉萍摇头：“小姐病着，吩咐了，今日谁都不见。”
“哎呀，我们是她哥，她也不见？”
“的确吩咐了，谁也不见。”
穆铜不耐烦地一把把她拨开：“我倒要看看她是真病还是假装的。”说着便往里闯。
玉萍见拦不住，只得提高声音喊道：“小姐，大寨主、二寨主来了！”
屋里寂静了片刻，随即传来穆桂英清朗却透着几分倦意的声音：“让他们进来。”
兄弟俩挑帘而入，只见穆桂英靠坐在床边，穿着浅色家衣，鬓角微乱，脸色虽不见大碍，但显得心事重重。
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