段红玉一战归来心头百感交集，马蹄声踏碎黄尘，千军肃然而返。关门高筑，旌旗低垂，入关时，风中已然透出暮色的冷意。她一手执缰，眼望前路，眼底却是波涛暗涌。那一场交锋，不但兵败，更动摇了她多年来对命运的固执。她想起狄龙出阵之时，枪如蛟龙，势如破竹，自己与之斗过数合，便知难敌。更兼王怀女忽现神通，遮掩光明，阵中法术顿失灵应，如坠黑夜幽壑。非战之罪，而是天命难违。
段红玉心中苦闷，行至关前滴水檐下，翻身下马，命军士解甲收兵，独自趋入中堂。堂上灯火未燃，父段洪方坐案后，眉头紧锁，闻听女儿归来，便问：“今日出阵，胜败如何？”
段红玉低首道：“遇着大宋王怀女，法术极强，部下将军皆骁勇，女儿虽力战一场，终未占上风，是以收兵退回。”
段洪捋须叹道：“胜败兵家常事，不足为忧。为父明日命城中诸将齐出，务破大宋之锋。若能一战得捷，再议汝之婚配，可谓公私两遂。”
红玉听罢，只低首不语，心中却如惊涛撞岸，父言似箭，句句触及命脉。她不敢驳言，只行礼退下，转身入后堂见母。
后堂中灯火微明，窗外风过松梢，声声呜咽。老夫人正倚榻而坐，一见女儿归来，忙起身迎问：“红玉，连日军务繁重，今日开战如何？”
段红玉闻言，心头一震，强作镇定，道：“女儿出兵，遇王怀女，她法术极强，女儿所施不灵，不知为何。”
老夫人闻之，眉头顿蹙，道：“我儿常说，有事可请你那师父显灵指点，今既战阵不利，何不焚香请之前来问询？”
此言如雷，击中红玉心中一隅。她忽然眼眶一热，泪珠欲滴，随即装出难言之色，低头长叹。老夫人一惊，忙近前执手道：“我儿为何忽尔伤感？快与为娘明言。”
红玉犹豫片刻，终是拭泪道：“娘亲所问，儿本不敢言。但事已至此，若不说恐误终身，儿只得启口。”
她跪身叩首，低声道：“当年师父传我法术之际，临别时言：待某年月日，大宋兵至，主帅即是王怀女，此人法力通神，若战即败，切不可抗拒，宜速降之。又言我南主乃叛逆之人，终不敌狄青，此战若违天命，定有大祸，故传法术时已为定数，敌若至，法宝无应，正是天意示警。”
说到此处，她神色更黯，低声续道：“师父又言，儿之姻缘，注定属宋营狄龙。此事若违，将有灭顶之灾。嘱咐三番，儿铭记至今。”
老夫人一时听得心惊肉跳，面色惨变：“此言果真？”
红玉点首，续道：“儿今晨出战，果然遇一少年将军，与儿对阵二十合，武艺极高，儿难敌之。后王怀女暗中施法，法器不灵，儿方收兵而返。娘亲适才提及师父，儿心神惊骇，不觉哀从中来。”
说罢再度潸然泪下，哀声凄婉。老夫人听罢，面如死灰，许久方叹道：“天意若此，岂可违之？幸亏你今日开口，若竟忍羞不言，只怕一家性命难保。”
老夫人急命丫鬟请段洪入堂议事，灯火之下，母女二人相对而坐，堂外风声渐紧，似将夜雨欲来，亦似命运将转未转的叹息。
夜色沉沉，风过庭除，吹得铜灯摇晃。段府之中，灯下气氛微妙。夫人眉头紧锁，言语未尽，心中却翻腾不休。她方才听得爱女一番诉说，心下半信半疑，终还是将这事告于丈夫段洪。
段洪正坐于厅中，闻声而来，踱步入室，面色如常，却带着几分肃然。他一落座，开口问道：“夫人，有何事召我？”
夫人轻叹一声，将红玉之言细细道来。段洪闻毕，沉默不语，只是目光幽深，沉入沉思。屋内静得只闻灯火轻燃。半晌，段洪忽然抬头，声音低沉却坚定：“夫人，这事未免荒诞。终南山云中子乃仙界高人，焉肯轻入凡尘，为一女子之言而降世？况我段洪虽非中原之人，然久蒙主上厚恩，岂肯背主求荣，贪图荣华？女儿之语，不过痴言妄语，不可轻信。”
夫人见他神情决绝，心中一凛，正要答言，却见一旁红玉脸色一变，粉面生霞，娇靥含羞，心下慌乱：“怎地父亲竟不信？莫非此计要落空不成？”她本是存心以谎言试探，只盼借师父之名说服双亲，不料反引起父亲疑心，心下惊惶无措，只得看母亲如何应对。
夫人终是妇人心性，不谙权谋之机，只觉女儿言之有理，柔声说道：“老爷，仙师乃世外高人，岂可以常理度之？既有此言，岂无缘法？若妄自违逆天命，恐遭祸殃，悔之晚矣。”
段洪听罢，霍地一拍几案，声如震雷：“妇人无知！世间岂有此等异事？若信此妄语而乱我忠节，岂不贻笑天下？我段洪纵死，也不肯负国失节，枉为人臣！”
夫人见丈夫动怒，不敢再言，垂首而立。红玉在旁，暗暗咬唇：“如此情势，父亲决然不许。姻缘恐怕难成。”一念至此，眸中泛起泪光，却强忍未落，忽而心生一计，躬身说道：“爹爹，女儿岂敢欺瞒父母？若爹爹不信，不如今夜焚香祷告，请师父亲降一言，便知真伪。”
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