呼延庆神色微动，沉声道：“可曾通名？”
兵士摇头：“不肯明言，只求见主将。”
呼延庆心中一震，忽忆旧梦，便披甲上马，呼延平携棍随之。二人至北门城头，探首观望，只见黑影一骑，伏马而立，旁人倚树如雕。
呼延庆高声唤道：“城下何人？”
林风微动，河声潺潺。铁叶梅立于城下，闻那一声熟语，如遭雷殛，双膝一软，几欲坠地，喃喃低语：“我已死耶？何以耳中犹闻庆儿之声？”
她强提残躯，仰首而立，胸中气血翻涌，强自呼道：“城上可听得清，我是……铁叶梅。”
城头之上，呼延庆惊魂陡震，语声一颤：“母亲？是您？孩儿在此，庆儿也！”
一语甫落，呼延平亦探首而呼：“娘亲，是我，平儿也在！”
铁叶梅闻声，泪湿双目，喃喃低咛：“苍天有眼……我儿果然尚存……我只道你困死地穴之中，再无相见之日……”
呼延庆稳声应答：“孩儿命不该绝，山中异人救我脱困，又得宝盔宝戟，已归中土，亲自破阵救得皇外祖。”
铁叶梅闻之，心神震动，悲喜交织，强声道：“你能无恙，娘心已安。我自幽州破阵而来，血战三日，为报军情……庆儿，速开城门，娘身已重创，命在垂危。”
呼延庆闻言，面如土色，心如刀割。城中千斤闸落，锁链早被敌破，至今未复，此刻断不能启。母亲一身箭伤，形容憔悴，若不速救，恐难生还。他一时语结，哽声难出。
铁叶梅喘息渐重，身形摇曳，复问：“为何迟迟不开城？娘力将竭，箭伤难忍，饥渴交加，再不能支。”
呼延庆泪满衣襟，强咽哽咽之气，沉声道：“母亲，非孩儿不孝，实因金头王耶律萧金遁逃之际，砍断锁链，闸门无法提起。城门损坏，未能重启，实不能迎母入内。”
铁叶梅听罢，脑中“嗡”的一声响，眼前一阵发黑，血气直冲天灵。她苦撑而来，只为一见亲人、传得军报，哪知至此竟不得其门而入，眼见儿子近在咫尺，却救不得，身上创痛顿时如烈焰焚烧。
她心头似有万钧重担压下：“幽州被围，我来报信；长郭未破，我却死门之外；丈夫、儿子……我连一面都未曾细看……”思念未竟，战马忽然长嘶，四蹄躁动，原地旋转。
铁叶梅伤势沉重，早已力竭，身形一晃，从马背上重重摔落，仰面坠地。
只听“噗”的一声闷响，背上那支狼牙箭猛地贯穿心肺，鲜血喷涌，甲胄尽染红潮。女将铁叶梅，昔日钢叉挑敌、一骑破营，今朝竟命殒城下，魂归荒草之间。
城头之上，呼延庆大叫：“娘！娘——！”
那一声呐喊，惊天动地，似雷霆滚滚，震彻护城河畔。城头兵士尽皆失色，噤若寒蝉。
呼延庆眼见母亲倒地不动，悲愤交加，怒火焚心。他拍马勒缰，战马咴咴长嘶，已跃至垛口之上。
呼延平惊叫：“哥，莫冲动！”眼见马已欲跳，他情急生智，一手扣住哥哥坐骑之尾：“你跳，我也跟你一块跳！”
呼延庆满目血红，手扣铁鞍，双腿夹马，身伏马背，与马合一。战马奋力跃起，如鹰掠空，一跃而下。
后蹄着地，尘沙飞扬。呼延平被带得脱手，“扑通”一声坠入护城河，水花四溅。
呼延庆拨马疾驰，直奔母亲身旁，一跃下马，扑地搂住她已冰冷的身子，失声痛哭：“娘！娘你醒醒，我是庆儿啊！”
怀中之人，却再无声息。胸前一箭透心，血迹犹温，然气息早断，魂已归冥。
呼延庆呆坐半晌，双手颤抖，忽仰天狂吼：“娘啊——你为我而死！孩儿不孝，竟未救得你一命！”哭声撕心裂肺，夜风也为之呜咽。
呼延平爬上堤岸，衣衫尽湿，一见母亲尸身，扑地跪倒，哭声震天：“娘啊！您不是说等我兄弟得胜归来，要给我做一身新战衣……如今怎能撇下我们先走！”
兄弟二人跪伏长哭，悲声动地，四野无声。唯见残灯摇曳，风卷落叶，夜气如潮。荒郊野岭，一母二子，生离死别，恍若万箭穿心。
城头兵丁闻声，只觉肝胆欲裂，却苦于城门未修，无从接应，唯有遥立城垛，默默垂泪。
良久，呼延平抹泪而起，强自镇定，扶兄而语：“哥，哭也无用。娘已为国捐躯，我们不能再耽搁。金头王耶律萧金围困幽州，咱兄弟该即刻奔赴，不可叫娘死得不值。”
他望着母亲尸身，声音发颤：“大哥……那娘的身子，怎处置？”
呼延庆咬牙沉声：“暂将娘移入林中草葬，待我军回援之后，再备棺盛殓，以礼葬母。”
呼延平点首，虽强作镇定，然泪珠已滚落面颊。兄弟二人解袍掩面，用兵器刨地。荒草地中，泥土坚硬，挖得虽浅，亦已筋疲力尽。
掘好土坑，呼延庆脱下战袍，小心覆于母亲面上，轻轻将她平放其中。覆土时，一锹一锹，沉重如山。土声簌簌，恍若裂心。
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