少八王回到南清宫，先入祖先堂，将那柄瓦面金锏郑重安放于香案之上，这才转入逍遥亭歇息。亭外竹影摇风，宫中一片清寂，他独坐片刻，心中思绪翻涌。呼延云飞、魏化、王文弼等人，皆是大宋旧臣，身经百战，此番领兵而来，原为迎战洪飞龙，实是一片赤诚；至于围城请命，不过为救汝南王与慈云殿下，情势所迫，绝非反意。念及于此，少八王心中已有计较，暗道明日当于逍遥亭设宴，以示抚慰与敬重。主意既定，便命内侍出城，持帖相邀。
呼延云飞、王文弼、魏化等人接到请柬，皆觉心头一松。少八王此举，分明是替众人张目，情义难得，遂商议依约赴宴。营中诸事，则交由杨世汉暂代看守。士瀚闻命，只拱手应下，并无多言。
次日清晨，王文弼、呼延云飞、孟通江、焦通海、平南王高缨与魏化等人整肃衣甲，正欲启程，忽见呼延豹自营中赶来，神色急切，低声道他亦愿随行。话音未落，花猛熊也凑上前来，面带憨笑，言称王爷设宴，若不让他们随去开阔眼界，实在难耐。王文弼看了二人一眼，略作沉吟，缓缓说道此行入宫，言行需分外谨慎，少八王权重非常，所议多涉国事，切不可妄言半句。呼延豹与花猛熊连声应诺，神色肃然。王文弼这才点头，率众出营，径入汴梁。
入得南清宫，自有内侍引路，穿廊过院，来到逍遥亭前。亭中少八王已然端坐，头戴盘龙环，身披滚龙袍，腰束玉带，仪度从容。众人上前，依次拜伏问安。少八王面露和色，抬手示意，语声温和而不失威仪，命众人起身就坐，又言此宴乃为诸将洗尘，尽可畅饮，不必拘礼。
酒菜旋即摆上，席间气氛渐缓。呼延云飞起身，为少八王斟酒致意。少八王接盏微笑，目光在席间诸人身上缓缓扫过，语气中带着由衷的感慨，说若非诸将及时抵京，汝南王与慈云殿下恐怕已难保性命。王文弼随即应声，言此乃国运未衰，亦是天子洪福深厚，若真误杀忠良，后果不堪设想。
少八王颔首称是，话锋一转，提及城外比武之事。他神情凝重，言及先前诸将接连败于陆云彪之手，形势危急，幸有一名使双锤的小将忽然出阵，数合之间挫败强敌，堪称神勇。少八王语声渐重，直言此人若与洪飞龙对阵，胜算极大，遂问其来历。
这一问，正中王文弼心事。他面上不动声色，心中却已转过数念。杨世汉身份未明之前，断不可轻泄名姓，否则不但士瀚性命难保，杨家旧案亦恐翻起。此前在城下，他已以“花昆显影”之说暂作遮掩，如今少八王再问，稍有不慎，便是祸端。念及于此，王文弼拱手答道，语气谨慎而含蓄，说那小将实为当世奇才，力能举鼎，锤法凌厉，且熟稔兵略，文武兼备，欲破洪飞龙，非此人不可。
少八王闻言，神色一振，赞叹不已，随即追问其名。王文弼却微微迟疑，低声回道此名不便出口。少八王眉头一皱，面色一沉，问其缘由。王文弼只得坦言，若报出姓名，恐连累其人，亦恐自身获罪，故不敢言明。
少八王闻言，显出不悦之色，语气转厉，追问其中隐情。王文弼随即解释，言王爷纵然不怪，天子一旦知晓，未必肯容。少八王听到此处，神情愈发肃然，抬手止住王文弼的话，沉声说道既然他已应允，便自会承担后果，皇上若有怪罪，由他一力承当，命王文弼直言无妨。
王文弼听少八王允诺承担，心中一松，当即离席伏地，叩首称谢。少八王抬手示意，命他起身。王文弼这才复又归座，神色郑重，低声说道：“王爷千岁，既蒙您不加怪罪，又肯护我等周全，臣便不敢再有隐瞒。那名使双锤的小将，并非旁人，正是杨门之后，太平王杨怀玉之子，名唤杨世汉。”
少八王闻言，心头一震，面上却不动声色，目光微凝，暗自思量：“杨世汉？那不是当年失手摔死少王赵定国之人么？因此一案，杨怀玉坐狱多年，朝廷屡下追捕，却始终无果。原来如此，怪不得王文弼先前言语闪烁。”念头转过，他忽而朗声一笑，望向王文弼，道：“我说丞相好手段，原来竟是此人。只是，他如何与你们同行？”
王文弼见少八王并无震怒，心中更定，遂将前后情由从容道来：自杨世汉出事外逃，辗转雪山习艺；又言其如何在清风镇救下慈云殿下，昌王凌云如何设局陷害，反将罪名嫁祸汝南王；又因避祸不敢显名，只得化名花昆。及至京城之外，众将不敌陆云彪之时，杨世汉骤然现身，力挫强敌。神宗追问其来历，自己不敢直言，只得含糊应对，更被警告若有不实，便以欺君论罪，是以此名始终不敢上报。言至此处，王文弼起身一揖，语气恳切：“今日幸得王爷明鉴，又肯担责在身，臣这才敢据实相告。至于下一步如何行止，还望王爷裁断。”
少八王听罢，大笑数声，神情甚是畅快：“果然不愧是老成持重的丞相，此局布得极妙。杨世汉之才，也被你藏得严实。好，这一切由孤王担着。来人，即刻请杨世汉入宫。”
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