安顿好后,凌尘让萧晨兄妹在客栈休息,自己则独自来到镇上,打算打探消息,并了解前往东域的途径。
他先是在几家酒楼、茶肆坐了坐,倾听修士们的交谈。消息纷杂,但有几个引起了他的注意。
一是关于玄阴教。玄阴教在迷雾沼泽损失一名筑基执事后,果然派了金丹长老前来调查,但似乎一无所获。目前玄阴教的活动重心,似乎转向了云梦大泽深处,据说是为了寻找某件“上古魔器”。这引来了不少正派修士的关注和警惕。
二是关于青阳门。青阳门确实在招募散修,探索一处新发现的古修洞府遗迹,据说不止一处入口,其中一处就在云梦大泽某地。报酬丰厚,吸引了不少亡命之徒。但也有人传言,那洞府遗迹危险重重,已经折损了不少人手,其中甚至有筑基修士陨落。
三是关于流云宗。流云宗似乎也在云梦大泽有所图谋,具体不明,但有人看到流云宗的筑基长老在碧波湖附近出没。
四是关于前往东域。从云梦大泽前往东域,通常有两条路:一条是走水路,乘坐大型商船或专门载客的“云舟”,沿“沧澜江”顺流而下,穿越数十万里水域和数个大洲,最终抵达东域边缘。这条路相对安全,但耗时漫长,至少需要半年到一年,且费用不菲。另一条是走陆路,穿越“万妖山脉”中段,虽然距离较短,但危险系数极高,不仅要面对无数妖兽,还可能遭遇邪修、魔道劫掠,非金丹修士不敢轻易尝试。
凌尘心中盘算。水路耗时虽长,但相对安全,且可以在船上修炼。他现在最缺的就是时间和安稳的修炼环境。只是费用……他身上的灵石,恐怕不够三人乘坐商船或云舟。
看来,得想办法赚取灵石,或者……寻找其他途径。
他来到镇上的“百事通”商行,这是一家专门贩卖消息、提供中介服务的店铺。花了十块下品灵石,购买了一份关于云梦大泽近期情报和前往东域途径的详细玉简。
玉简中信息比道听途说详细许多。其中提到,三日后,有一艘名为“碧波号”的大型商船将从水云镇码头出发,前往东域“临渊城”。船票分为三等:下等舱,十块下品灵石一人,条件简陋,多人混居;中等舱,五十块下品灵石一人,有独立舱室;上等舱,两百块下品灵石一人,舱室宽敞,灵气充裕,有专属服务。此外,商船也招募临时护卫,要求炼气五层以上,报酬是免费乘船外加少量灵石。
凌尘查看自己储物袋。下品灵石还剩一百二十块左右。若买三张下等舱船票,需三十块,还能剩九十块,勉强够途中开销。但下等舱人多眼杂,他和萧晨兄妹身份敏感,容易出事。
中等舱太贵。上等舱想都别想。
或许……可以尝试应聘临时护卫?他修为虽只有炼气三层,但真实战力不弱于炼气五层,加上剑法诡异,或许有机会。而且,护卫身份能接触到更多信息,也相对自由。
他决定去试试。
回到客栈,凌尘将与萧晨兄妹商议。
“应聘护卫?”萧晨有些担忧,“恩……木辰,护卫工作危险,而且需要与人争斗,容易暴露实力。不如我们买下等舱票,低调一些。”
凌尘摇头:“下等舱人员复杂,我们三人特征明显(一少年带兄妹),容易被有心人注意。而且,我需要一个相对独立的环境修炼。护卫虽有些风险,但也能磨炼实战,或许另有收获。”
他看向萧雨:“小雨,你觉得呢?”
萧雨想了想,轻声道:“我听哥哥和木辰哥哥的。”
凌尘点头:“那就这么定了。萧晨,你和小雨留在客栈,尽量不要外出。我去码头打听护卫招募的事情。”
“木辰,小心。”萧晨叮嘱道。
凌尘换了身干净利落的劲装,将修为调整到炼气四层(稍微显露一些),朝着码头走去。
水云镇码头十分繁忙,停泊着大大小小数百艘船只,有简陋的木筏、渔船,也有装饰华丽的画舫、楼船,更有几艘长达数十丈、桅杆高耸、灵光闪烁的大型商船和云舟。“碧波号”便是其中之一,船身漆成碧绿色,船首雕刻着浪花纹饰,颇为气派。
码头上人声鼎沸,装卸货物的力夫、讨价还价的商人、等待上船的旅客、招募人手的船主……形形色色,热闹非凡。
凌尘找到“碧波号”的登船处,那里立着一块木牌,上面写着招募护卫的信息和要求。旁边摆着一张桌子,一个留着山羊胡、管事模样的中年修士正在登记。
桌前已经排了十几个人,大多是炼气五、六层的散修,一个个气息彪悍,眼神锐利。
凌尘排在队伍末尾,默默观察。
很快轮到前面的人。
“姓名,修为,擅长什么?”山羊胡管事头也不抬地问道。
“张虎,炼气五层,擅长刀法,力大无穷!”一个满脸横肉的汉子瓮声道。
“去那边测试。”管事指了指旁边一块半人高的黑色石碑。
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