“卡姆？你们相信卡姆的话？他以前是个什么德行你们不清楚吗？游手好闲，满嘴谎话，他的话能信？！”
他试图用卡姆过去不堪的名声来瓦解这个消息的可信度。
卡姆在成为守卫队长之前，确实有过一段不太光彩的过去，这是很多老村民都知道的事。
果然，听到石锤提起这个，几个围上来的村民脸上兴奋的表情滞了一下，露出些许迟疑。
那个半精灵男子皱了皱眉，似乎思考了一下，才开口道。
“村长，卡姆以前是不太靠谱……但这次，不止他一个人这么说，跟他一起去的几个守卫都看到了！而且……而且他们说得很具体，不像是编的。万一……万一是真的呢？”
他的语气已经从最初的绝对确信，带上了一丝质疑，但眼底那簇希望的火苗并未熄灭。
“对啊村长。”
矮人老妇也低声道。
“卡姆骗我们，图什么呢？这种时候，散布这种谣言对他有什么好处？如果……如果瘟疫真的可以治……”
她没有说下去，但意思不言而喻。
石锤的心一点点沉下去。
他看得出来，这些村民虽然因为他的话产生了些许动摇，但并没有完全放弃希望。
卡姆过去的污点，在瘟疫可治这个巨大的足以颠覆一切的诱惑面前，显得如此微不足道。
更糟糕的是，他们开始思考卡姆为何要骗人这个问题了，这本身就意味着他们内心深处，已经倾向于相信那个万一。
一股邪火猛地窜上石锤的心头。
恐慌、计划被打乱的愤怒、对自己处境的担忧，以及一种被这些他平时视为棋子、可以随意摆布的愚民质疑和隐隐的屈辱感，混合在一起，灼烧着他的理智。
他猛地提高了音量，声音因为激动而显得尖锐刺耳。
“哈基米？！他们如果有解药，为什么一开始不拿出来？！为什么要等到现在？！你们动动脑子想想！还有，我，石锤，才是你们的村长！是这几个月来带着你们挖井垦荒、分配粮食、想办法救你们的人！你们不信我，去信一个外来的、不知底细的贵族，和一个满嘴谎话的痞子？！”
他的怒吼让周围的村民都愣住了，一时间鸦雀无声。
他们看着石锤因为激动而有些扭曲的脸庞，看着他眼中毫不掩饰的怒火，村民们脸上的激动渐渐褪去，取而代之的是一种困惑。
那个年轻的熊人混血缩了缩脖子，小声嘀咕道。
“可是……村长，如果哈基米的大人们真的能治，您不是应该高兴吗？大家都不用死了，也不用……不用烧死自己的亲人了……”
他提到了烧死这个词，声音很轻。
周围的村民眼神都是一动，再次齐刷刷地看向石锤。
是啊，如果瘟疫真的可以治疗，那意味着什么？
意味着石锤村长和乔克医生一直强调的重症无法治愈、必须隔离以防扩散、必要时做出牺牲……所有这些说辞，都可能站不住脚了。
更重要的是，那个流传让不少人心惊胆战的净化计划，就彻底失去了执行的必要！
而他们的村长，在听到这个天大的好消息时，第一反应不是欣喜若狂，不是追问细节，而是……勃然大怒地否认、诋毁报信的人、质疑带来希望的外来者？
这反应……太反常了。
那个半精灵男子看向石锤的眼神，已经没有了最初的恭敬，只剩下深深的困惑和一丝警惕。
“村长……您……您为什么不高兴？难道我们的同胞能被救活，不是一件值得庆祝的事吗？为什么您的反应……这么……奇怪？”
“是啊，为什么……”
“村长好像……很生气？”
低低的议论声在人群中响起，目光如同实质，聚焦在石锤身上，带着探究、不解，还有越来越浓的怀疑。
石锤被这些目光刺得浑身不自在，也被他们的问题问得哑口无言。
为什么？为什么自己不高兴？为什么自己这么愤怒？为什么自己的第一反应是拼命否认和压制这个消息？
是啊，为什么呢？难道自己的同胞可以被救了，自己不该高兴么？难道自己内心深处，其实并不希望他们被救活？难道自己……真的已经把自己当成了……他们中的一员，把灰烬谷地的混血同胞，当成了可以随时抛弃、甚至亲手毁灭的累赘？
这个念头如同毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏，带来一阵尖锐的痛楚。
不，不是的！我是为了大局！是为了更多人的生存！是为了……为了我自己的未来……
混乱的思绪几乎要将他淹没。
他感到头晕目眩，呼吸急促，再也无法面对那些越来越清晰、越来越冰冷的怀疑目光。
“滚开！都给我滚开！”
石锤猛地推开挡在他面前的那个半精灵男子，力道之大让对方踉跄着后退了好几步。
他没有理会村民们的惊呼和更加错愕的眼神，像个失魂落魄的醉汉，跌跌撞撞地冲出了人群的包围，朝着村庄另一个方向，深一脚浅一脚地跑去。
冷风刮在脸上，稍微吹散了一些他脑中的混沌，却吹不散心头那一片冰冷的慌乱和越来越强烈的恐惧。
计划……全乱了。
人心……要散了。
那个哈基米……他们到底做了什么？！
等他稍微回过神来，停下脚步，喘息着抬头时，发现自己已经不知不觉来到了村庄相对僻静的一角，站在了被临时作为医疗点和乔克居所的木屋前。
木屋的窗户缝隙里，透出昏黄的灯光。
乔克已经醒了。
或者说，他可能根本没睡。
外面的骚动，他不可能不知道。
石锤看着那扇门，仿佛看到了最后一根救命稻草。
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