“接下来……你打算怎么办？”刘继祖看着她单薄的背影，轻声问道。
朱鸣转过身，夜色已浓，看不清她的表情，只能听到她平静的声音。
“我现在……脑子很乱。刘叔叔见多识广，能不能……教教我？”
经历了这一切，她知道这个世界的残酷远超想象，多听些过来人的建议总是好的。
刘继祖沉吟片刻，缓缓道：“你这身子骨，去当长工耕田肯定吃不消。”
“如今村里家家都勒紧裤腰带过日子，连我们刘家都没多少存粮了，怕是没人能长期收留你。”
“就算是你的那些朋友，也未必能做主让家里的大人同意收留你。”
“皇觉寺……”
刘继祖顿了顿，像是想到了什么。
“对了，朱鸣，你听说过皇觉寺吗？”
皇觉寺？朱鸣记得自己好像听过这个名字。
这好像是朱元璋小时候逃难时暂时安身的地方。
看来，这个世界也有个皇觉寺。
“凤阳西南方有座皇觉寺，不算大，但有几亩院田，平时也能收到些香火。”
“听说最近皇觉寺里正想招些人手打杂。你去寺院里至少能有口饭吃，也安全些。”
他转过身来，指了指下山的方向。
“从村南头一直往南走，到岔路口再往西，顺着大道走就能看到皇觉寺，路不算复杂。”
朱鸣沉默不语，在心里默默盘算着。
皇觉寺……这名字和历史上朱元璋出家的皇觉寺一样。或许，这是乱世里唯一的容身之所了。
朱鸣抬起头，对刘继祖深深一揖。
“刘叔叔，大恩不言谢。”
“今日您帮我安葬父母，又为我指了明路，这份恩情，朱小芳永世不忘。”
“若有朝一日我能有所成就，定当报答您的大恩！”
刘继祖摆了摆手，叹了口气：
“乱世里活着不易，你好好活下去，就是对你爹娘、对我最好的报答了。”
“走吧，天黑透了，我送你回村。”
两人推着空推车往回走，山路崎岖，月光洒下斑驳的光影。
回到村东头时，最后一丝晚霞也已褪去，只有零星的灯火在村里摇曳。
“到了。”
刘继祖停下脚步，指了指不远处那间破旧的茅草屋。
“你今天累坏了，回去好好歇歇。明天收拾收拾，就按我说的路去皇觉寺吧，早去早安顿。”
“嗯，谢谢刘叔叔。”朱鸣点点头，声音里满是感激。
刘继祖又叮嘱了几句“路上小心”“到了寺院好好做事”，才推着小推车转身离开，背影很快消失在夜色里。
朱鸣站在原地看了一会儿，才转身走进自家的茅草屋。
屋里空荡荡的，什么都没剩下，只有地上散落的干草和泥土。
朱鸣捡了些相对干净的茅草堆在墙角，权当是床垫，然后和衣躺了下去，准备今晚过夜。
朱鸣刚刚躺下放松，饥饿和疲惫就像潮水一般瞬间将她淹没。
这一天，她从现代的世界跌落到乱世的茅屋……
她经历了穿越的震惊、神树开花的异象、遇道人的困惑、父母惨死的悲痛、安葬亲人的沉重……
再之后，她又在村东村西跑了几个来回，哭到力竭，又上山挖土埋葬父母。
这些种种，对一个营养不良的小女孩来说，早已透支了所有力气。
精神再坚强，也挡不住身体的透支。
朱鸣的眼皮越来越沉，意识很快陷入混沌，她甚至没来得及多想明天的路，就沉沉睡了过去。
不知过了多久，四周一片漆黑，只有窗外偶尔传来几声虫鸣。
“咚……咚……咚……”
远处仿佛有更夫敲梆，大概是半夜三更了。
一道黑影悄无声息地推开虚掩的屋门，动作轻得像一片落叶。
黑影走到朱鸣身旁，蹲下身，轻轻拍了拍朱鸣的肩膀。
“唔……”
朱鸣揉着惺忪的睡眼坐起身，朱鸣隐约看到有个人影。
眼前的人影在昏暗的光线下看不真切，她下意识地绷紧了神经。
“是谁！？”
“小芳，别害怕，是我。”
一个熟悉的声音响起，带着几分温和的笑意。
朱鸣这才看清，来人竟是之前在神树之下见面的张半仙。
张半仙依旧穿着那件破烂的道袍，头发乱糟糟的，但身形却在月光下透着一股奇异的清明。
“张……张先生？”朱鸣有些惊讶。
“您还在村里？这么晚了，找我有事吗？”
张半仙坐在她身边，声音有些低沉：“那天你说‘要努力改变这一切’，那句话触动了我。”
“后来我看到一群人慌慌张张说你家出事，我就跟着往村里赶。”
“没想到……唉，竟发生了那样的悲剧。”
“说来惭愧，那天我一直在村西神树旁打坐，后来又和你讲天下形势……”
“等我后来赶到村东时，一切都晚了。”
说到这里，张半仙低头叹了口气，摇了摇头。
“若是早些察觉，或许……还能拦下那些天魔教徒。”
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