“沟挖得够深，但得引活水进来。”朱鸣对负责工程的队长道。
“从城南的淮水支流开条渠，把水引进濠沟，变成护城河，敌军想填沟就难了。”
百夫长连忙应下，转身去安排人挖渠。
回到城墙边，朱鸣仰头望去，工匠们正踩着脚手架往城墙上砌砖。
原本的城墙女墙加高了三尺，每隔五丈就修了一座箭塔。
塔身开着三层箭窗，每层能站五个弓箭手，比原来的城垛多容了近十倍的远程兵力。
“箭塔顶上再搭个棚子。”朱鸣对周德星道。
“防雨天淋雨，也能挡挡箭。”
周德星点头记下，忽然指着北门方向：
“小芳，那边的工匠说，目前北门的城防最为薄弱。”
“北门城墙最薄，底下的地基还有些松动。”
“而且北门外是片平原，敌军最容易在那儿摆开攻城阵仗。”
朱鸣转身看向北门。
果然，那片城墙的砖缝比别处宽，墙顶的杂草也更密，显然年久失修。
她沉吟片刻，对身后人道：
“传我令，北门归我来守。”
“汤荷，你带五百民夫从定远过来，专司加固北门——”
北门城墙再加厚五尺，地基用糯米石灰浆灌实；
在门口修座瓮城，就算敌军破了外门，也得在瓮城里再拼杀一阵；
“北门再打造床弩架十张，火箭备足五千支，一刻也不能耽误。”
“得令！”
汤荷刚领命离开，就见几个工匠推着一座木质塔楼过来——
塔楼有三丈高，底下装着木轮，塔身开着箭窗，顶端还挂着一面小旗。
“这是悬楼。”领头的老工匠笑着解释。
“悬楼……是可以移动的箭塔吗？”
“是的，朱大帅果然见多识广！”老工匠回答道。
“悬楼底下的轮子里有机关，能推着在城墙内侧移动。”
“敌军攻哪个点，就把它推到哪儿，上面的弓箭手能比城墙高半截，射得更准。”
朱鸣围着悬楼转了一圈，拍了拍木质框架：
“不错，挺结实，再多做三座，东西南北门各放一座。”
正说着，周德星兴冲冲地跑了过来，好像要告诉朱鸣什么。
她手里捧着个拳头大的陶罐，罐子上还引着一根麻绳做的引线。
“小芳，你看这好东西！”
她揭开罐盖，里面装着黑色的粉末，隐约能闻到硫磺味。
“这是工匠们新做的火蒺藜，里头是改良过的火药，掺了铁砂和碎铁片。”
“点燃引线扔出去，‘轰隆’一响，铁片能崩出两丈远，挨着就没好！”
她比划着爆炸的样子：
“唯一的缺点就是射程近，最多扔十步远，要是在平地上用，容易炸着自己。”
“虽然这个东西直接扔容易误伤自己，但是守城就不一样了！
“火蒺藜从城墙上往下扔，敌军挤在城下攻城，一罐子下去，准能炸死一大片！”
朱鸣拿起火蒺藜，夸奖道：
“这些工匠的法子不错，感觉这个东西守城时能派上大用场。”
朱鸣点头，重新看向北门。
阳光下，汤荷正带着士兵往城墙根下搬运石料。
工匠们的凿石声、士兵的号子声混在一起，竟透着一股让人安心的力量。
接下来的一个月，濠州城像一架高速运转的机器，所有力气都用在了加固城防上。
朱鸣几乎住在了城墙上，每日天不亮就带着亲兵巡查——
北门的瓮城已砌好，两道城门之间的空地上埋满了铁蒺藜；
悬楼造了六座，分布在四门，工匠们还在楼底加了铁皮，防得住箭矢；
火蒺藜做了两千三百个，分门别类堆在箭塔下，每个守城士兵都学了如何快速点燃引线；
护城河引了淮水，波光粼粼的水面下，藏着削尖的木桩。
赵均用和孙德崖虽不情愿，却也按约定加固了东门。
彭大带着徐州残部修补西门时，甚至主动让人把自己的存粮匀了些给守城士兵。
往日的派系隔阂，在七万大军压境的阴影下，淡了许多。
义军在生死存亡的关头，保持了团结，在朱鸣的指挥下井井有条的建设防御工事。
滁州百姓害怕自己会和徐州百姓一样被脱脱屠城，因此很多人积极参与修建城防。
义军的齐心、百姓的助力、加上朱鸣卓越的指挥、调度、规划能力。
终于，滁州城在一月内修建了相当完善和坚固的防御工事。
此时此刻，敌军从北方远道而来，我军以逸待劳，占天时。
敌军强攻城墙，我军居高临下，濠州易守难攻，再占地利。
敌军屠城尽失民心，我军上下同心、军民一体，还占人和。
此时此刻，天时、地利、人和都在朱鸣这一边。
朱鸣相信，自己一定能够保护好淮西这一方百姓。
清风吹过，苍天不语。
一场激烈的滁州保卫战，即将开始！
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