软禁秦老虎的院子在定远城东北角,虽不大,却收拾得十分干净。
每日有亲兵送秦老虎酒肉,甚至还摆了副象棋让他解闷。
这日午后,朱鸣提着一坛酒走进院子,见秦老虎正对着棋盘发呆,棋子摆得七零八落。
“秦寨主,棋艺精进了?”
朱鸣将酒坛放在石桌上,自己先倒了两碗。
秦老虎回头,见是朱鸣,脸上闪过一丝尴尬,起身拱手:
“朱…朱指挥使。”
这半月的软禁,他虽没受委屈,却也想通了不少事——
自己那点势力和能力,在朱鸣面前,实在不够看。
朱鸣推了碗酒过去:
“尝尝?定远新酿的米酒,比你寨里的烧刀子绵和些。”
秦老虎端起碗,一饮而尽,咂咂嘴:“好酒。”
“我今日来,是想跟你说句掏心窝子的话。”
朱鸣也喝完酒,目光坦诚:
“驴牌寨的弟兄,现在都编入了义军,每日三顿饱饭,操练虽苦,却没人再喊饿。”
“你在寨里待了几年,那些弟兄服你,这点我比不了。”
秦老虎捏着空碗,没说话。
“我知道你之前想等天魔军招安。”朱鸣继续道。
“可天魔军是什么性子?”
“你好好想一想,徐州屠城、濠州围困,他们眼里只有杀戮,哪会真心待降兵?””
“你跟着我,虽不能给你当寨主的自在,却能保你和弟兄们有口安稳饭吃。”
“将来驱逐了天魔军,还能分田产,回乡下过安生日子——”
“这总比当一辈子山大王,提心吊胆强。”
朱鸣顿了顿,语气放缓:
“我现在给你两个选择:”
“要么,我派人送你回驴牌寨旧址,给你留些粮,你从此当个百姓,义军绝不打扰;”
“要么,你留下当个百户,带着你原来的亲兵,归花云管,照样领兵。”
“只要立了功,你以后往上爬的机会有的是。”
秦老虎猛地抬头,眼里满是惊讶:“你…你真让我带兵?”
他原以为至少要被软禁到死,没想到朱鸣竟肯给实权。
“你能带三千人在山谷里活动这么久,总还是有些本事。”
朱鸣笑了笑:“义军要的是能打仗、肯干事的人,不是只会记仇的糊涂蛋。”
“你若真心归顺,我信你能管好手下弟兄;你若再敢耍花样,定不轻饶!”
秦老虎看着朱鸣的眼睛,那里面没有嘲讽,只有坦荡。
他沉默半晌,忽然将空碗往石桌上一放,起身跪地:
“朱指挥使不记前嫌,秦某佩服!我愿留下当个百户,跟着您杀天魔军!”
“若有二心,任凭处置!”
朱鸣扶起秦老虎,又给他倒了碗酒:
“好!从今日起,你就是义军百户,领原驴牌寨亲兵五十人,归花云麾下。”
“下午我让人给你取甲胄,明日就去营里点卯。”
秦老虎归降的消息传到新兵营,那些原驴牌寨的弟兄顿时安了心。
秦老虎亲自去营里训话,拍着胸脯道:
“朱指挥使待人厚道,跟着她,比在山里饿肚子强!”
“都给我好好练,将来立了功,我请弟兄们喝酒!”
有了老寨主这话,新兵们操练得更卖力了。
徐答趁机按朱鸣的意思,从三千人中挑出五百精壮,编入原有精锐。
这五百精锐和之前朱鸣的两千部队凑成两千五百人的“锐士营”,由徐答、郭英、花云分领。
锐士营日日练枪术、阵法,个个悍不畏死,勇不可当。
剩下的两千五百人编为“戍卫营”,由张龙、郑遇霖带着。
戍卫营负责定远城防、粮草押运,每日练守城、队列。
戍卫营虽不如锐士营精锐,却也规矩严明,能担起防务。
这日傍晚,朱鸣站在城楼上,巡视自己新编的锐士营和戍卫营军团。
锐士营部队在校场演练枪阵,枪尖如林,杀气腾腾;
戍卫营部队则在修补城墙,搬砖运石,井井有条。
周德星凑过来,手里拿着新造的突火枪:
“小芳姐,现在咱们可以算是兵强马壮,连驴牌寨的人都服服帖帖了。”
“小芳姐,你说咱们是不是该往南扩扩了?”
朱鸣望着南方的暮色,那里是更广阔的淮西大地,也是天魔军势力薄弱的地方。
她握紧腰间的赤霄枪,枪缨在风中轻颤。
“快了。”朱鸣轻声道。
风从淮河吹来,带着水汽和麦香,仿佛在催促着朱鸣的大军新的征程。
朱鸣现在既有五千大军,麾下又有众多武将效力。
现在朱鸣的扩张条件已经十分成熟了,只等一个合适的扩张时机。
而这个时机,即将到来!
喜欢穿越乱世,我成为了开国女帝!请大家收藏:(m.zjsw.org)穿越乱世,我成为了开国女帝!爪机书屋更新速度全网最快。