永安镇的“迎客来”客栈，是镇上数一数二的好去处，往来商旅多在此落脚。后院一间雅致的客房内，赵文博正背着手，在窗前踱步，眉头微蹙。
他上午让随从去打探沈青的消息，这都过了晌午，还没见人回来，心中不免有些焦躁。此次奉命寻找新奇物件，这肥皂本是绝佳之选，若能顺利谈成，对他在知府面前的处境大有裨益。
“爹，您都转了好几圈了，歇歇吧。”说话的是坐在桌边喝茶的少女，约莫十五六岁年纪，梳着双丫髻，穿着一身淡绿色的衣裙，眉眼灵动，正是赵文博的女儿赵依云。她此次跟着父亲来永安镇，一来是解闷，二来也能跟着见识些世面。
赵文博停下脚步，叹了口气：“依云啊，这沈青迟迟不露面，莫不是出了什么岔子？周老板说他今日会来镇上送货，怎么到现在还没消息？”
赵依云放下茶杯，笑道：“爹，急也没用。说不定人家有事耽搁了呢？这永安镇附近山路多，或许是遇到了什么麻烦。您忘了，昨天我们来的时候，还听说附近不太平，有山贼出没呢。”
正说着，门外传来轻轻的敲门声，随后一个穿着短打的随从走了进来，躬身道：“老爷，小姐，小的回来了。”
“怎么样？打探到沈青的消息了吗？”赵文博连忙问道。
随从脸上带着几分惊讶和兴奋，说道：“回老爷，打探到了。这沈青今日确实没去镇上，不是因为别的，而是……而是在他们村抓住了一伙山贼！”
“抓住了山贼？”赵文博和赵依云都有些意外。
“是啊，”随从连忙细细禀报，“小的去沈家坳附近打听，听说那沈青不仅会做肥皂，还懂些拳脚功夫，人缘极好。今日一早，他带着村里的青壮，设伏抓住了盘踞在黑风口的一伙山贼，有七八个人呢！带头的是个独眼龙，据说作恶多端，被沈青他们一锅端了。”
“不仅如此，”随从顿了顿，语气更添几分惊奇，“他们还审出，这伙山贼之所以能屡屡得手，是因为村里有个内线，就是他们的里正沈德才！这沈德才和山贼勾结，给他们通风报信，这次抢沈青的肥皂，也是他泄的密。如今沈德才也被一并捆了，送到镇上的衙门了。”
赵文博听得目瞪口呆，他实在没想到，一个做肥皂的少年，竟然还有这等胆识和手段，能组织村民抓住山贼，还揪出了内奸，这可不是一般人能做到的。
“这个沈青，倒是个能人啊。”赵文博抚着胡须，眼中闪过一丝赞赏，“年纪轻轻，不仅有巧思能做出肥皂，还有魄力和智谋，难得，难得。”
赵依云也听得入了神，大眼睛里闪烁着好奇的光芒：“爹，这个沈青听起来好厉害啊。既会做新奇玩意儿，又能打山贼，还能让村里人都信服他，真是不简单。”
“确实不简单。”赵文博点了点头，“看来，这肥皂能做起来，并非偶然。此人有勇有谋，又得人心，是个可造之材。”
他沉吟片刻，说道：“原本想着让周老板牵线，与他谈谈肥皂的事。现在看来，此人非同一般，怕是周老板的面子未必管用。要想做成这笔生意，怕是得我亲自去一趟沈家坳了。”
赵依云眼睛一亮，连忙说道：“爹，我也跟您一起去！我倒要看看，这个沈青到底是个什么样的人，能做出那么好用的肥皂，还能有这么大的本事。”
赵文博看了女儿一眼，笑道：“你啊，就知道凑热闹。不过也好，带你去见识见识也好。这沈青年纪不大，却有这等作为，说不定以后会有大出息，多结交一下，没坏处。”
他对随从吩咐道：“你去备些礼物，不用太贵重，但要体面些。明日一早，我们亲自去沈家坳拜访沈青。”
“是，老爷。”随从应声退下。
赵依云走到窗边，望着外面渐渐暗下来的天色，心中充满了期待。她从小在郡城长大，见惯了官宦子弟和富商公子，那些人要么傲慢自负，要么油滑世故，像沈青这样，年纪轻轻就有如此经历和能力的，她还是第一次听说。
“爹，您说这沈青，会不会很难打交道啊？”赵依云好奇地问，“他能带着村民抓山贼，性子会不会很刚烈？”
赵文博笑道：“刚烈未必是坏事，说明他有血性，有担当。这样的人，只要以诚相待，晓之以理，动之以利，想必不难打交道。我们是来谈生意的，又不是来抢他的东西，只要价钱合适，条件公道，他没有理由不答应。”
他顿了顿，又道：“而且，他能做出肥皂这等利人利己的东西，说明他心思灵巧，也懂经营之道。我们买断他的制作方法，或者让他为我们专供，对他来说，也是扩大生意的机会，他应该能明白其中的好处。”
赵依云点了点头，心里对沈青的好奇更甚了。她想象着沈青的样子，或许是个高大威猛的壮汉？又或许是个文质彬彬的书生？但无论如何，一定是个很有趣的人。
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