狼山的夜色，比墨更浓。呼啸的北风卷着雪粒，拍打在飞虎军的营帐上，发出“噼啪”的声响，像是某种不祥的预兆。
沈青尚未入睡，正在灯下研究黑风口的地形图。帐外忽然传来一阵急促的号角声，紧接着是震天的喊杀声——北狄军夜袭了！
“侯爷！北狄人打过来了！”亲卫掀帘而入，神色慌张。
沈青放下地图，眼神瞬间变得锐利：“传令张猛，按原计划行事，稳住阵脚，切勿追击！”
“是！”
营外，张猛早已披甲上阵。他看着潮水般涌来的北狄骑兵，嘴角勾起一抹冷笑——沈青早有预料，呼延迟玉若要撤军，很可能会先来一次夜袭，试图扰乱军心，为撤退争取时间。
“放箭！”张猛一声令下，营寨墙上的弓箭手齐射，密集的箭矢如飞蝗般落入北狄军阵中，惨叫声此起彼伏。
北狄军的攻势虽猛，却显得有些急躁，并不恋战，仿佛只是为了制造混乱。张猛亲率飞虎军主力出击，与北狄军在营外鏖战，双方杀得难解难分，直到天边泛起鱼肚白。
“撤！”北狄军中传来一声令下，原本凶猛的攻势骤然停歇，骑兵们调转马头，如潮水般退去，很快消失在茫茫雪原中。
张猛勒马立于雪地中，看着北狄军消失的方向，啐了一口：“想跑？没那么容易！”
他正想下令追击，沈青的传令兵赶到：“侯爷有令，不必追击，即刻拔营，跟上去！”
张猛虽有不甘，却还是依令行事。
天明时分，飞虎军的大营已经拆除完毕。沈青骑在马上，看着士兵们有条不紊地整理行装，脸上神色平静。
“侯爷，北狄人跑远了，咱们不加快速度追吗？”张猛有些不解。
“不必急。”沈青望着远处北狄军留下的马蹄印，淡淡道，“呼延迟玉急于回援，必然会轻装简从，加速行军。咱们跟在后面，保持距离，他们快，咱们就快；他们慢，咱们就慢。”
他顿了顿，嘴角露出一抹意味深长的笑：“雪原行军，最耗体力。他们丢弃物资，强行军，用不了几日，就会人困马乏。到时候，该急的就是他们了。”
张猛恍然大悟：“侯爷是想……拖垮他们？”
“是，也不是。”沈青道，“拖垮他们的体力，磨掉他们的锐气，更重要的是，给顾城争取时间，让他在黑风口布好口袋阵。”
“末将明白了！”
飞虎军拔营出发，沿着北狄军留下的痕迹，不紧不慢地跟了上去。沈青似乎真的有闲情逸致，偶尔会勒马驻足，望着雪原上被风吹起的雪雾，或是远处掠过的孤雁，仿佛在欣赏景色。
士兵们虽然不解，却也依令而行。他们一边行军，一边收拾北狄军沿途丢弃的物资——破损的帐篷、冻硬的肉干、甚至还有几匹受伤的战马。这些东西对北狄军来说是累赘，对飞虎军来说，却是难得的补充。
“嘿，北狄人跑得真急，连锅都扔了！”一个士兵捡起一口铁锅，笑着对同伴说。
“这算啥？昨天我还捡到一袋盐呢！”
行军的气氛，竟因这些“意外收获”变得轻松了些。
一晃五日过去。
北狄军的处境，正如沈青所料，变得极为艰难。为了加快速度，他们几乎丢弃了所有非必要的物资，粮食只够勉强维持，士兵们饥寒交迫，不少人冻伤了手脚，连战马都瘦了一圈，速度越来越慢。
“王爷，弟兄们快撑不住了！”哈丹脸色苍白地向呼延迟玉禀报，“再这么走下去，不等回到王庭，就要冻饿而死了！”
呼延迟玉勒马站在一处高坡上，望着前方隐约可见的黑风口轮廓，眼中闪过一丝焦急。翻过黑风口，再走一日，就能抵达皇室牧场，到时候就能补充给养，可眼前这最后一段路，却像是永远也走不完。
“传令下去，谁要是敢停下，斩！”呼延迟玉厉声下令，他知道，现在绝不能松劲，一旦停下，士气就会彻底崩溃。
士兵们强撑着疲惫的身躯，踉踉跄跄地向前挪动。寒风刮在他们脸上，像刀子一样疼，肚子饿得咕咕叫，每走一步，都要用尽全身力气。
而在他们身后数十里外，飞虎军正稳步推进。士兵们穿着厚实的棉衣，吃着热乎的干粮，精神饱满。沈青看着前方北狄军那越来越散乱的队形，眼中闪过一丝锐利。
“快了。”沈青低声道，“黑风口快到了。”
张猛凑近道：“侯爷，顾将军那边已经准备好了吗？”
“放心，顾城做事，我放心。”沈青道，“传令下去，加快些速度，保持在北狄军后方十里处，让他们能感觉到我们的存在，却又摸不清我们的意图。”
“是！”
北狄军终于抵达了黑风口。这里山势陡峭，中间只有一条狭窄的通道，仅容数骑并行。呼延迟玉看着这条通道，心中忽然升起一丝不安。
“派一队斥候，先去通道里探查一番。”呼延迟玉下令。
斥候领命，小心翼翼地进入通道。片刻后，他们回报：“王爷，通道里没人，安全。”
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