御书房内，敦亲王立在御案一侧等着，皇上坐在案后，朱笔在一份奏折上批了个“览”字，搁下笔，抬眼看过来。
“赵文升押进去了？”
“昨日夜里押入的。”敦亲王回禀道：“臣弟亲自去的，赵文升见到时，腿都软了，是两个人架着上的马车。”
皇上轻哼一声:“他背后的人，许了他什么好处？”
“不外乎保他家人平安，许他日后从轻发落。”敦亲王道，“这类许诺，臣弟听得多了。”
“所以你去得快。还能保下他的命。”皇上往后靠进圈椅中，手指轻叩扶手，“老十，你说……赵文升能吐出多少？”
敦亲王沉吟:“赵文升在考功司经营多年，这些年里，经他手的考评不下千份。若真如梁世铮所查，有人买卖评级、操纵升迁，那他至少是个知情人，甚至可能是经手人。”
“逼他开口。”皇上声音平静，眼中却闪过厉色，“但不要弄死了。朕要活口，要他能站在朝堂上，亲口指证。”
“臣弟明白。”敦亲王躬身，“已吩咐下去，会用‘软法子’。不伤筋骨。”
皇上点了点头，沉默片刻，忽然问:“那个中间人，叫付全的，有消息了吗？”
“昨夜带人去了京郊。”敦亲王从袖中取出一封密信，呈到御案上，“这是半个时辰前刚送到的。付全已控制住，正在审。”
皇上看了纸上只有寥寥数行字，他扫了一眼，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
大狱的囚室内，赵文升坐在唯一的草席床上，双手紧紧攥着囚衣布料。这里安静得能听见自己的心跳，铁门忽然开了。
进来的是个穿着深蓝色常服的中年人，面白，微胖，手里端着一个托盘。托盘上放着一壶酒，两个杯子，还有两碟小菜——一碟酱牛肉，一碟花生米。
“赵大人。”那人将托盘放在小桌上，笑容可掬，“还没用早饭吧？来，陪下官喝一杯。”
赵文升警惕地看着他:“你是……”
“下官姓陈。”陈大人自顾自坐下，倒了两杯酒，将其中一杯推到桌子对面，“赵大人，请。”
赵文升不动。
陈大人也不勉强，自己端起酒杯抿了一口，咂咂嘴:“好酒。大狱里难得有这般滋味。”他夹了一筷子牛肉放进嘴里，慢慢嚼着，半晌才道，“赵大人可知，为何将您请到这儿来？”
“……不知道。”
“因为皇上想知道真话。”陈大人放下筷子，笑容淡了些，“赵大人在朝堂上说的那些，违规用车、收点茶敬……哄三岁孩子呢？”
赵文升脸色一白。
“五千八百两。”陈大人伸出五指，又收回三指，“两千两用来打点刑部、大理寺，剩下的三千八百两，换你一家九口平安离京——这买卖，赵大人觉得划算吗？”
“你……你胡说什么！”赵文升猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响。
陈大人不恼，又喝了口酒:“赵大人的外室柳氏，三日前离京，说是回江南探亲。可巧了，昨儿夜里，沧州驿站有女子失足落井，捞上来时，怀里揣着五百两银票，还有一张去江苏的船契。”他抬眼，目光平静，“那女子约莫二十出头，眉心有颗朱砂痣——赵大人，您说巧不巧？”
赵文升如遭雷击，踉跄后退，背脊撞在冰冷石墙上。
“不……不可能……”他喃喃道，“他们说会护她周全……他们答应了的……”
“他们是谁？”陈大人问。
赵文升嘴唇颤抖，却说不出话。
陈大人叹了口气，站起身，走到他面前:“赵大人，您到现在还不明白？您这颗棋子，用完了，就该弃了。柳氏只是第一个。接下来是您夫人，您儿子，您女儿……等您在这大狱里‘病故’之后，您猜猜，那些承诺保您家人平安的人，会怎么做？”
他凑近些，声音压得极低:“他们会把您这些年做过的事，一桩桩、一件件，都推到您一个人头上。然后，您的家人——知情太多、又已无用的家人——就该‘意外身亡’了。”
赵文升浑身发抖，冷汗浸透了囚衣。
“我……我若说了……”他声音嘶哑如破风箱，“你们能保我家人？”
“敦亲王亲口承诺。”陈大人一字一句，“保您家人平安离京，隐姓埋名，重新过日子。这是王爷的承诺——您信，还是不信？”
囚室里静得可怕。远处传来隐约的拷问声，凄厉短促，又很快消失。
良久，赵文升缓缓滑坐在地。
“我说……”
“……去年浙江巡抚考评，收银一万两千两，其中八千两送去了茶楼，剩下的……李大人、王大人各分一千两，我……我得两千两……”
“前年漕运总督升迁，要打点兵部、吏部，共计三万两。茶楼那边拿走两万，剩下的……我们三人分了……”
“江南盐道御史的缺，卖了四万五千两……那是价钱最高的，因为……因为那是肥缺……”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢眉间江山请大家收藏：(m.zjsw.org)眉间江山爪机书屋更新速度全网最快。