第92章：洛阳暗流
洛阳城。
这座曾经汇聚了天下菁华、象征着大隋无上荣耀的东都，如今却像一件华丽而陈旧的锦袍，表面依旧绣着繁复的牡丹与祥云，内里却早已被虫蛀、被汗渍浸透，散发出一种混合着脂粉、铜臭、血腥与腐朽的古怪气味。
李凯一行，历经近半月辗转，分批潜行，终于在腊月最冷的一天，悄然汇入了洛阳南门“定鼎门”外川流不息的人潮中。五百精锐已化整为零，以商队护卫、行脚郎中、投亲访友的游学士子、乃至逃难而来的流民等各种身份，散入洛阳外郭城的各个角落，约定以特殊标记和密语保持联络，非紧急不得聚集。柳岩、柳川则扮作来自南方的药材商人，在城南“归仁里”赁下了一处前后两进的宅院，作为临时落脚与联络的枢纽。
李凯自己，则换上了一身半旧的文士青衫，面容略作修饰（以五行之气微调肤色与局部肌肉），显得风尘仆仆，像是一个家道中落、北上求学的寒门士子。他独自行走在洛阳的街道上，目光平静地观察着这座庞大而病态的都城。
宽阔的“天街”依旧气派，笔直通往皇城，但青石板缝隙里积着未能融尽的肮脏雪泥和杂物。街道两旁，高达数丈的“颂德碑”、“纪功柱”林立，石刻精美，铭文歌颂着大隋与当今“圣人”（杨广）的丰功伟绩，然而许多碑柱基座已被顽童刻画涂污，甚至有小便的痕迹。朱门甲第连绵不绝，高墙内隐约传来丝竹宴饮之声，偶尔有装饰奢华的马车在众多护卫簇拥下疾驰而过，卷起地上的泥雪，引得路边缩在破棉袄里的乞丐与流民一阵骚动与低声咒骂。
与此形成鲜明对比的，是街角巷尾随处可见的瑟缩身影。面有菜色的老人靠在墙根下晒太阳，眼神空洞。衣衫褴褛的妇人抱着骨瘦如柴的孩童，在寒风中低声乞讨。一些废弃的坊墙下，用破席烂木搭着歪歪扭扭的窝棚，炊烟呛人，那是失去土地或逃避赋役的流民聚居地。空气中弥漫着炭火、劣质油脂、中药渣以及若有若无的粪便臭味。
更触目惊心的是，在一些重要的街口和官府衙门附近，立着高高的木杆，上面悬挂着已经冻得僵硬的尸体，有的甚至只剩白骨。旁边贴着告示，字迹模糊，无非是“通匪”、“抗税”、“谤讪朝廷”之类的罪名。无人收尸，乌鸦盘旋，行人远远避开，眼神麻木或隐带恐惧。
“宇文大将军有令，全城宵禁提前一个时辰！各坊闭门落锁，不得妄动！违令者，以通匪论处！”一队盔甲鲜明、腰挎横刀的巡城士兵趾高气扬地走过，为首队正大声吆喝着新的禁令，引来沿街店铺一阵低低的骚动与掌柜的愁容。士兵的铠甲上，隐约可见宇文阀的徽记。
李凯驻足在一家生意冷清的茶馆外，要了一碗最便宜的粗茶，听着里面几个穿着浆洗发白长衫的老书生压着声音议论。
“……听说没有？江都又来了催缴‘龙舟捐’和‘平乱饷’的旨意，洛口仓的存粮又被拉走大半，这粮价……唉！”
“慎言！小心隔墙有耳！听说昨儿个‘清化坊’那边，又有一户因为交不出‘助军钱’，被宇文阀的管事带人抄了家，男的发配营城做苦役，女的……唉，造孽啊！”
“这日子，真是没法过了。陛下远在江都，这洛阳城里，宇文丞相（宇文化及已自封丞相）说一不二……听说连皇城禁卫，都快换成宇文阀的人了。”
“何止！独孤阀、元阀的人现在也低调得很，前几日独孤家一个偏房子弟，好像因为醉酒说了几句牢骚话，第二天就被巡城司抓走，至今没放出来……”
“嘘——！快别说了，那边又来了一队‘察子’！”
几个老书生立刻噤声，低下头喝茶，仿佛刚才什么都没说过。李凯顺着他们的目光望去，只见几个穿着普通百姓衣服、但眼神锐利、步伐轻健的汉子，正装作随意地沿着街边店铺打量，目光扫过茶馆时，在里面众人脸上停留了一瞬。那是宇文阀麾下，负责监控舆论、抓捕“妖言惑众”者的秘密警察——“察事厅”的密探。
李凯付了茶钱，起身离开。心中对洛阳的现状有了更直观的认识：杨广远在江都醉生梦死，洛阳已成为宇文阀事实上的独立王国。他们利用掌控的朝廷名义，横征暴敛，排除异己，镇压不满，奢华无度。而底层百姓与部分中下层官吏、士人，则生活在恐惧与困苦之中，怨气深藏却不敢言。独孤阀、元阀等本地势力似乎暂时蛰伏，但矛盾显然存在。
他信步走向城南靠近洛水的一片区域，这里相对偏僻，房屋低矮破旧，多是普通平民和外来小商贩聚居。按照阴癸派提供的、经过验证的线索，他找到了一家门口挂着“陈记杂货”破旧招牌的小铺子。
铺子里光线昏暗，货架上稀稀拉拉摆着些针头线脑、劣质香烛、粗盐土布。掌柜的是个五十多岁、满脸风霜、一只眼睛似乎不太好用的干瘦老头，正靠在柜台后打盹。
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