塞西莉亚并没有立刻参与到实践环节，而是首先要求审阅他们找到的那本破旧笔记和所有相关的研究羊皮纸。
在公共休息室温暖的炉火旁，或者在有求必应屋变出的、堆满了各种参考书的小房间里，塞西莉亚花了整整一周的课余时间，眉头紧锁地研读着那些晦涩难懂、甚至有些部分自相矛盾的文字。
她的羽毛笔在羊皮纸上飞快地记录、划掉、再记录，时不时地提出尖锐的问题。
“这里，关于唾液浸泡后的步骤，笔记上只说‘等待暴风雨来临’，但如何确保魔药能接收到‘天际的电光’？仅仅是放在露天就行了吗？是否需要特殊的容器或者魔咒引导？”
“还有这里，‘将魔杖尖端对准心脏’……梅林啊，这个描述太模糊了！对准心脏的具体位置？需要念出咒语时的魔力输出强度？任何一点偏差都可能致命！”
她的问题常常让詹姆和小天狼星哑口无言，他们之前更多地被成为阿尼马格斯后的酷炫前景所吸引，对这些致命细节的关注远不如塞西莉亚。
莱姆斯则在一旁安静地听着，眼中流露出钦佩和一丝放松，有塞西莉亚在，他感觉这项疯狂计划的安全系数似乎提高了不少。
最终，塞西莉亚整理出了一份更为详尽、甚至标注了潜在风险和备用方案的“阿尼马格斯修炼指南”。
她以不容置疑的口吻宣布：“在开始任何实质性的步骤之前，我们必须先签订一个魔法契约——不是牢不可破的誓言那种，我们还没到那个程度——但至少是一个有约束力的承诺：互相监督，绝不冒进，一旦任何人在任何阶段出现异常，立即停止并寻求帮助。”
小天狼星虽然觉得有些小题大做，但在詹姆和莱姆斯的赞同下，还是勉强同意了。五个少年少女用魔杖尖端相互轻点，立下了一个简单的保密与互助盟约。
真正的挑战始于满月之夜。
那天晚上，天文塔楼上，寒风凛冽。莱姆斯因为即将到来的变身，已经去了打人柳下的尖叫棚屋。
剩下的人，则躲在城堡另一处隐蔽的露台上，对着天空中那轮冰冷的、圆满的银盘，小心翼翼地将一片曼德拉草的单片叶子放入口中。
一瞬间，难以言喻的苦涩和一种诡异的、仿佛叶子在自己蠕动的感觉充斥了整个口腔。
塞西莉亚差点直接吐出来，她强忍着喉咙的不适，看到旁边詹姆和小天狼星的脸色也瞬间变得精彩纷呈，彼得更是直接干呕了一声，眼泪都快出来了。
“大家加油，不要吐出来。”塞西莉亚含混不清地说，“想想莱姆斯！”
这句话像是有魔力一般，彼得硬生生地把反胃感压了下去，詹姆和小天狼星也深吸一口气，努力适应着口腔里那可怕的存在。
这仅仅是开始。
接下来的一个月，是无比煎熬的一个月。他们不能吞咽叶子，不能让它掉出来即使在睡觉、吃饭、说话的时候，还要保证每天至少一次在日出和日落时分进行特定的咒语吟诵和手势练习。
吃饭成了最大的难题。他们不得不把食物切成极小的小块，小心翼翼地用舌头拨到一边，艰难地咀嚼和吞咽，生怕一个不小心就把叶子一起咽下去。
说话也变得含糊不清，为了避免被旁人察觉异常，他们不得不减少在公共场合的交谈，这让他们几个平时活跃分子显得异常“安静”。
塞西莉亚凭借着惊人的毅力和一丝不苟的态度，成为了几个人中坚持得最好的一个。
她甚至发明了一种用小勺子背面辅助进食的方法，大大降低了失误风险。
相比之下，彼得有好几次在睡梦中差点把叶子吞下去，都是睡在他邻床的詹姆及时发现，把他摇醒。
小天狼星则在一次和斯内普的口角中，因为情绪激动，差点让叶子滑落喉咙，幸好他及时用手捂住嘴，假装咳嗽，才蒙混过关，但也吓出了一身冷汗。
莱姆斯看着朋友们为了他而承受的这种种不便和痛苦，内心充满了负罪感和无法言说的感动。他变得更加沉默，但眼神中的暖意却日益加深。
终于，在所有人的期盼和煎熬中，下一个满月之夜到来了。
那天下午，他们溜进了一间空教室。按照流程，他们需要取出在口中含了整整一个月的曼德拉草叶子。
当那片变得软塌塌、颜色更深、沾满了唾液和一个月来食物残渣印记的叶子被小心翼翼地吐到各自准备好的、用清洁咒反复处理过的水晶小药瓶里时，所有人都长长地、解脱般地舒了一口气。
“梅林的臭袜子！我再也不想尝到任何跟曼德拉草有关的东西了！”小天狼星揉着有些发僵的腮帮子，心有余悸地说。
塞西莉亚真正专注地进行下一步：往自己的水晶小药瓶里加入足量的自身唾液，直到完全淹没那片看起来有些恶心的叶子，然后紧紧塞上瓶塞。
“现在，我们需要把它放在月光能照射到的地方。”詹姆看着窗外逐渐暗淡的天色，语气中带着兴奋和紧张。
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