纽约的街道在雪花中变得柔和起来。
塞西莉亚跟着纽特穿过几条街区,最后在一栋不起眼的老建筑前停下。
这栋楼夹在两座高耸的现代建筑之间,显得有点格格不入,灰扑扑的外墙和斑驳的窗户像是在刻意躲避着什么。
“就是这里。”纽特说,掏出魔杖在门锁上轻轻一点。
门开了。
里面是一条狭窄的走廊,光线昏暗,空气中飘着一股陈旧的气息。纽特快步走在前面,脚步轻车熟路,显然对这里很熟悉。
塞西莉亚跟在他身后,目光扫过走廊两侧紧闭的门。她能感觉到门后有一些……东西。不是人类,也不是普通的魔法生物。
是神奇动物。
她的感官一向敏锐,此刻那些微弱的气息和波动像是无数根细线,从各个方向飘来,在她意识边缘轻轻拂过。
纽特在三楼停下,掏出钥匙打开一扇门。
“有点乱,”他侧身让开,语气里带着一丝歉意,“我没想到会有客人。”
塞西莉亚走进去,环顾四周。
房间不大,一张床,一张桌子,几把椅子,还有——一个巨大的、破旧的手提箱,静静躺在墙角。
箱子是棕色的,皮革表面布满了划痕和磨损的痕迹,黄铜搭扣闪闪发亮,显然被经常使用。它看起来普普通通,和任何一只旅行用的旧箱子没什么两样。
但塞西莉亚知道那不是普通的箱子。
她能感觉到,那里面是一个世界。
纽特走到箱子旁边,蹲下来,轻轻敲了敲箱盖。
“我回来了。”他说,“还带了一位客人。”
箱子里传来一阵窸窸窣窣的声音,像是有什么东西在移动。
纽特抬头看向塞西莉亚,眼睛里带着一丝期待的光芒。
“要进来看看吗?”
塞西莉亚弯了弯唇角。
“好啊。”
纽特打开箱盖。
里面不是什么衣物或日用品——而是一架木质的梯子,通向幽暗的深处。
纽特率先爬了下去。塞西莉亚跟在他身后,双手扶着梯子,一级一级向下。
空气在下降的过程中变得温暖湿润起来,带着草木的清香和某种她叫不出名字的气息。
脚下终于踩到实地。
塞西莉亚抬起头,发现这是一个世界。
头顶是一片被施了魔法的苍穹,模拟着自然的天空,此刻正呈现着傍晚的橙红色。脚下是柔软的土地,长满了各种奇异的植物。
远处有小山丘,有溪流,有树林,还有——
一只巨大的,蓝色的,像鸟又像龙的生物正从不远处的树梢上探出脑袋,好奇地朝这边张望。
“那是雷鸟。”纽特顺着她的目光看去,语气里带着一丝骄傲,“我叫它弗兰克。它是我来美国的原因——送它回家。”
塞西莉亚看着那只雷鸟。它展开翅膀,遮住了小半边天空,羽翼间有雷电的光芒在隐隐流动。
雷鸟也看着她。那双金色的、充满智慧的眼睛与她对视了片刻,然后发出一声低沉的鸣叫,像是在打招呼。
塞西莉亚微微颔首。
纽特看着她与雷鸟的互动,眼睛里闪过一丝惊讶。
“它好像很喜欢你。”他说,“弗兰克一般不对陌生人这么友好。”
塞西莉亚没有回答。她只是继续往前走,目光掠过这片小世界里的一切。
左边是一片小树林,树枝间有什么东西在快速移动。
她看见了几只护树罗锅,绿色的,小小的,正扒在树干上,用那双圆溜溜的眼睛警惕地盯着她。
右边是一片沼泽地,水面上浮着几片巨大的叶子。叶子下面有什么东西在游动,偶尔露出光滑的脊背——是蜷翼鸟?还是某种水生的神奇动物?
再往前,是一片被围起来的区域,里面有几只她认不出来的生物,毛茸茸的,圆滚滚的,正在草地上打滚。
纽特跟在她身后,语气里带着一点点紧张,但更多的是期待。
“这边是月痴兽的区域,它们晚上才出来活动。那边是球遁鸟的窝,最近它们下了几个蛋。还有那边——”
他忽然顿住,因为从树林里冲出来一个东西。
那东西速度很快,快到塞西莉亚只来得及看见一团黑色的影子朝她扑来。
然后她就被扑倒了。
准确地说,她被撞进了一个毛茸茸的,温暖的,带着一股奇特香味的怀抱里。
那是一只巨大的、黑色的、长得像狗又不是狗的生物。
它的毛很长,软软的,把塞西莉亚整个人都埋了进去。
它的脑袋有她半个身子大,此刻正用那双湿漉漉的大眼睛盯着她,喉咙里发出满足的“呜呜”声。
塞西莉亚:“……”
纽特急忙跑过来:“抱歉抱歉!它平时不这样的——它——呃——”
那只生物完全不理纽特,只是继续用脑袋蹭塞西莉亚,尾巴摇得像风车。
塞西莉亚艰难地从毛茸茸的怀抱里伸出手,轻轻摸了摸它的脑袋。
它发出更响亮的“呜呜”声,蹭得更起劲了。
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