新朝初立，万象更新，需有喜庆之事以昭示天下太平，凝聚人心。镇北王世子萧煜与吏部侍郎千金苏晚晴的婚事，便成了第一桩由国家层面操办的盛大婚礼。新帝李琂亲自下旨赐婚，赏赐丰厚，既是对镇北王府镇守北疆功绩的褒奖与笼络，亦是对苏家这样的清流文臣的示好与看重，具有强烈的政治象征意义。
婚期选定吉日，这一日的京城，仿佛从头到尾被浸染在红色的海洋之中。从苏府到镇北王府（京中府邸）的街道两旁，早已净水泼街，红毯铺地，家家户户张灯结彩。仪仗队开道，鼓乐喧天，声势浩大。真正的十里红妆，苏晚晴的嫁妆队伍绵延不绝，引来无数百姓围观惊叹。
萧煜身着大红喜服，骑着一匹神骏异常的雪白战马，身姿挺拔，英气逼人。他面容俊朗，嘴角噙着笑意，接受着道路两旁众人的欢呼与祝福。只是若细看，便能发现他那喜悦的笑容背后，眼底深处藏着一丝难以言喻的复杂与怅惘。这场婚姻，始于心动，却终究无法摆脱政治联姻的底色。
八抬大轿之内，苏晚晴凤冠霞帔，容颜被龙凤呈祥的盖头严密遮挡。她端坐着，双手交叠于膝上，指节因用力而微微泛白。外界的喧嚣仿佛隔着一层厚厚的帷幕，她心中一片平静，却也是一种认命般的沉寂。她曾向往过“一生一世一双人”的纯粹，也曾被萧煜描述的“边关落日，草原星空”所打动，但终究，她是最理性的大家闺秀，深知肩上的家族责任与政治现实。
婚礼在镇北王府举行，极尽奢华隆重。文武百官几乎悉数到场，贺礼堆积如山。新帝李琂与皇后盛小七亲临主婚，将典礼的规格推至顶峰。帝后二人端坐上位，接受新人的叩拜，说着勉励与祝福的套话，脸上带着恰到好处的微笑。
然而，在这极致的热闹与风光之下，明眼人都能感受到那无法忽视的暗流。婚礼前夜，李琂已于宫中召见了镇北王父子，进行了一场深入而坦诚的谈话。北狄左贤王呼延灼虽暂退，但狼子野心未泯，边关远未到高枕无忧之时。朝廷仍需倚重镇北王府这柄利剑。然而，新帝初登大宝，对曾深度卷入前朝夺嫡之争、手握重兵的藩王，不可能全然放心。即便镇北王最终站对了队伍，必要的制衡仍不可或缺。
最终，一道恩旨与一道无形的密令同时达成：加封萧煜为定远将军，领京营骑军副统领之职，留京任职，以示恩宠，亦为质任。而其父镇北王，则需不日返回北疆，继续总督边关一切军务，为国守边。
这意味着，萧煜曾经对苏晚晴许下的纵马草原、逍遥塞外的承诺，在冷酷的政治权衡下，彻底化为了泡影。他们二人，将被长久地留在繁华似锦、却也是天下最大权力牢笼的京城，成为牵制与安抚并存的棋子。
洞房花烛夜，红烛高烧，满室喜庆。萧煜深吸一口气，用玉如意缓缓挑开了苏晚晴的盖头。烛光下，她妆容精致，容颜明艳不可方物，只是那双总是沉静如水的眸子里，少了待嫁少女应有的羞涩与欢欣，多了几分通透与淡然。
萧煜心中涌起强烈的愧疚，他握住她的手，声音低沉而沙哑：“晚晴，对不起……我答应你的，带你去看看边关的风沙，草原的星空……恐怕，要做不到了。”
苏晚晴抬眸看他，静静地看了片刻，忽然伸出纤细的手指，轻轻按住了他的唇，阻止他继续说下去。她微微一笑，那笑容温婉得体，却也让萧煜看得有些心疼。
“不必说对不起。”她的声音轻柔却清晰，“我明白。能得陛下赐婚，能与你结为夫妻，已是幸事。京城……也有京城的风光。父母家人皆在此处，我心亦安。”她选择了理性地接受现实，将那份对自由天地的向往，小心翼翼地收藏进心底最深的角落，或许此生都不会再轻易开启。
萧煜心中激荡，感动与愧疚交织，化为一股汹涌的情潮。他猛地将她紧紧拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进自己的骨血里。“晚晴！我萧煜在此对天起誓，此生此世，定不负你！虽困于京华，但我会尽我所能，让你平安喜乐！”
苏晚晴依偎在他坚实温暖的怀抱里，眼中终于泛起一丝真实的暖意。她轻轻回抱住他，低声道：“好。”
虽困于京华，失了纵情天地的自由，但能得一心人相守，得家族安稳，或许，这已是乱世红尘中，另一种难能的圆满。只是日后，当萧煜望向校场北方天空时，眼中总会流露出一丝不易察觉的落寞，而苏晚晴则会默默地、坚定地握住他的手，无声地告诉他：此心安处是吾乡。
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