就在这时,司礼监秉笔太监小心翼翼呈上一份密奏:“陛下,工部右侍郎林琛,有密疏呈上。”
“林琛?”嘉靖帝眉头一皱,这个时候他上什么密疏?莫非是来请罪?他不耐地挥挥手,“念!”
秉笔太监展开奏疏,朗声诵读。内容并非请罪,也非自辩,而是以极其客观冷静的语气,详细阐述了格物院新近研发成功一种“迅雷铳”(为避嫌,暂不用燧发枪之名),其射速、精度、可靠性远超现有火器,尤其不惧风雨……奏疏末尾,林琛恳请陛下,允准格物院组建一支小型火器演示队,愿在陛下指定时间地点,与京营精锐火器营同场操演,以证其效,若可用于东南剿倭,或可挽回天威!
大殿内一片寂静。
所有人都听出了林琛这份奏疏的潜台词:东南倭寇不是火器厉害吗?我这里有更好的!而且不怕风雨!与其互相猜疑推诿,不如看看实实在在的东西!
徐阶眼帘微抬,闪过一丝不易察觉的精光。严嵩匍匐在地,看不到表情,但肩膀似乎僵硬了一下。
嘉靖帝脸上的怒容渐渐被一种深沉的思索取代。他修道,也务实,更在乎他的权威和脸面。林琛在这个时候,没有辩解,没有退缩,反而献上了一件可能扭转局面的利器……
“准奏。”嘉靖帝缓缓吐出两个字,声音恢复了平日的淡漠,“三日后,西苑校场,朕,要亲眼看一看,林爱卿这‘迅雷铳’,究竟有何等迅雷之威!”
旨意传出,严世蕃在府中气得几乎吐血。
“他竟敢!他竟敢在这个时候……”严世蕃独眼赤红,“他那什么狗屁‘迅雷铳’,定是虚张声势!”
幕僚忧心忡忡:“东楼,若那林琛真造出了厉害火器,在陛下面前压过京营一头,那我们在东南的事情,恐怕……”
“闭嘴!”严世蕃低吼道,“找机会!在校演之前,给我找出那批火器的下落!能毁则毁!不能毁……也要让它们在陛下面前出尽洋相!”
格物院内,林琛接到旨意,神色平静。他抚摸着那十支即将决定命运的燧发枪,对李志远和周大锤道:
“三日之后,要么格物院一飞冲天,要么……万劫不复。准备好了吗?”
“时刻准备着!”两人异口同声,眼中燃烧着决绝的火焰。
铁证即将登场,而惊弓之鸟,已开始躁动不安。
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