他提笔进行修改和批注，准备将其进一步完善后，作为正式奏报的附件之一，呈送朝廷。这既是汇报成绩，也是展示理念，更是为将来可能的大规模军制改革，投石问路。
就在林琛专注于笔端之时，亲卫来报，张居正从京城派来的心腹家人到了，有密信面呈。
林琛立刻召见。来人风尘仆仆，呈上一个密封的竹筒。林琛验看火漆无误后打开，取出信笺。
张居正的信比以往都要长，详细分析了近期朝局动向。
“……东壁兄台鉴：兄之捷报至，如旱地惊雷。陛下于西苑闻之，击节称善，连道三声‘好’，并问‘林琛所奏新军损耗几何？’。然严嵩次日便率群僚进宫，呈弹章七份，言辞甚烈。其党羽在廷议中，咬定兄‘擅权东南，靡费国帑以养私兵’，更指‘格物’为奇技淫巧，惑乱人心，长此以往，恐使士子弃经义而逐末技，动摇国本。陛下虽未当场决断，然已命户部、兵部会同核查东南军费开支，并着内阁议‘格物’之学是否宜有限制，勿使泛滥……”
看到这里，林琛眉头微蹙。核查军费在预料之中，但将“格物”之学上升到“动摇国本”的高度进行限制讨论，这一招更为阴险，是要从根本上扼杀新学的传播和发展。
张居正继续写道：“……徐相此次态度略明，于御前为兄略作辩解，言‘非常之时当用非常之法，林琛平倭乃实绩，其法纵新，其心可嘉’。然其亦言‘格物之学，可于工部、钦天监专研实用，至于庠序教化，仍当以圣贤经义为本’。此乃清流共识，恐难更改……另，北虏俺答部秋高马肥，屡有小股犯边，蓟辽总督王忬告急，请调精兵良械。朝中已有呼声，请调戚继光部北援。陛下意有所动，恐不日将有中旨询问兄之意见……京师水深浪急，兄在东南，务必速固根基，广结善缘，早定善后之策，以抗风浪。居正顿首。”
信末，还附了一小条：“闻高捷在东南，恐为严党耳目，兄宜慎之。又，东南豪商与严府往来密切者众，其财可通神，兄若欲久镇东南，不可不察。”
放下密信，林琛沉默良久。压力从四面八方而来，比他预想的更快、更猛。军费核查、限制“格物”、调兵北援……严党这是组合拳，招招指向他的要害。而清流在根本的意识形态上，也与他的“新学”存在分歧。徐阶的有限支持，更像是权衡利弊后的选择，而非理念认同。
“根基……善缘……”林琛咀嚼着这两个词。张居正看得明白，他现在最需要的，是在东南建立起难以撼动的实绩和人望，让朝廷即便想动他，也要掂量掂量后果。
他再次看向王启年：“我们派去联系葡萄牙商人（佛郎机人）的人，有回音了吗？”
之前林琛曾指示，尝试通过隐秘渠道，接触可能在澳门或沿海走私贸易中活动的葡萄牙商人或传教士，目的并非通商，而是获取更先进的世界地图、航海技术资料，乃至……聘请少数精通数学、天文、火器制造的技师，以“顾问”或“翻译”的名义，秘密为格物院和新军服务。这步棋极为冒险，一旦泄露，通番卖国的罪名足以让他万劫不复，但若能成功，带来的知识跃进将是巨大的。
王启年低声道：“有几条线在接触，尚未有确切的、可靠的回应。那些红毛夷狡诈多疑，且与本地海商、甚至倭寇都有勾连，关系复杂。不过，我们的人打听到，确有一小股葡萄牙人，因船只受损，目前滞留在宁波外海某个小岛上，与当地私枭有交易，似乎在寻找机会北上或与更重要的势力接洽。”
“想办法，绕开那些不可靠的中间人，直接接触这一小股葡萄牙人。”林琛下定决心，“不要提任何官方背景，就以江南大商号寻求‘海外奇珍’和‘巧匠’的名义接触。可以许以重利，但必须甄别其真才实学，且要确保能绝对控制。此事由你亲自挑选最可靠、最机敏、通晓一些番语的人去办，注意隐秘，宁缓勿错。”
“是！属下亲自去安排。”王启年深知此事重大，凛然应命。
林琛走到窗前，望着庭院中开始泛黄的树叶。秋意渐深，京城的寒风，想必比江南更加凛冽。他知道，自己正站在一个关键的十字路口。一步踏错，可能满盘皆输。但若因畏惧而退缩，之前所有的努力，包括那些阵亡将士的鲜血，都可能白费。
知识的权杖，在引领他赢得一场辉煌的军事胜利后，现在需要指引他在政治、经济、甚至隐秘的外交领域，开辟新的战线。他要巩固的，不仅仅是军事上的胜利，更是一个以“新学”为内核、能够自我发展、抵御外部压力的“东南新局面”。
这很难，甚至比打赢一场战争更难。因为这不仅是与敌人斗，更是与旧有的观念、制度、利益集团，乃至与时间赛跑。
他拿起笔，开始草拟两份奏章。一份是正式汇报赭山战役详细经过、战果、经验总结，并附上《训操纲要》，重点阐述新式军队和“格物”知识在战争中的关键作用，并顺势提出在东南试点“卫所武备讲习所”，推广新式战法，巩固海防的请求。
另一份，则是针对朝廷可能“核查军费”和“限制格物”的预备案。他准备详细列出军费开支明细（当然是处理过的），并着重说明“格物”之学在改良农具、兴修水利、防治瘟疫、提高工匠效率等方面的“实用”价值，强调其“辅助圣教、裨益民生”的功用，暂时避开对传统经义教育的直接挑战，以退为进。
同时，他还要给戚继光、胡宗宪等人写信，统一口径，并让他们也开始动用各自在朝中的关系，为自己发声。
做完这些，天色已晚。林琛揉了揉发胀的太阳穴，走到庭院中。夜空晴朗，繁星点点。他知道，自己点燃的这点“新学”星火，在庞大的帝国和顽固的传统面前，依然微弱。但星火可以燎原，前提是，他要保护好这最初的火种，并不断为之添柴加薪。
潜流再急，星火不灭。这场漫长而艰难的改变，才刚刚开始。
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