庞然的银色怪物从跳跃点的扭曲波纹中完全脱离,如同一条从深海上浮的畸形巨鲸,只不过这条“鲸鱼”由成千上万个蠕动的团块聚合而成,每一块都闪烁着饥渴的银光。它的尺寸甚至超过了寂静方舟,延伸出的伪足最长可达数千米,在虚空中缓缓摆动,如同嗅探猎物的触须。
方舟控制室内,警报声此起彼伏。
“目标距离四百公里,正在加速接近!”战斗形态的灵质人形报告,它的意念中罕见地透出紧迫,“能量读数持续攀升……它正在汲取周围空间的游离灵能!”
“启动所有防御系统,”林玦迅速下令,“主炮充能,目标核心区域——如果我们能找到核心的话。”
工匠形态的人形立刻操作。方舟外壳上,数处古老的结构开始变形、展开,露出隐藏在灵骨装甲下的武器阵列。这些阵列大多已经千万年未曾使用,表面覆盖着岁月的尘埃和能量结晶,但永恒井的激活为它们注入了最低限度的能量。
一道道银紫色的灵能光束射出,在虚空中划出致命的光痕,击中了银色怪物的庞大身躯。
效果……令人不安。
光束击中之处,怪物的表皮荡开涟漪般的波纹,然后……吸收了。不是被防御力场偏转,也不是被装甲抵挡,而是像海绵吸水般将灵能能量彻底吞没。被击中的区域甚至变得更亮,伪足的蠕动更加有力。
“它在……以我们的攻击为食!”学者震惊地分析着数据,“目标体内检测到与永恒井灵能高度同源的能量特征……它似乎专为吞噬这类能量而进化!”
林玦的心沉了下去。这意味着方舟最强大的武器系统反而会强化敌人。在这个宇宙中,存在专门以灵能为食的亚空间实体并不奇怪,但如此庞大、如此针对性强的存在,出现在他们计划跳跃的节点,这绝不仅仅是巧合。
那个“凝固梦境”的警告在她脑海中回响:“猎人……和猎物……都迷失了……”
“猎人”是这些银色怪物,“猎物”是携带着灵能的存在——比如他们。
“关闭主炮,”她当机立断,“切换至物理武器系统。方舟还有动能武器吗?”
“有……但不多,”工匠回答,“灵族黄金时代主要依赖灵能武器,物理武器作为辅助。船体下层有几门古斯塔夫加速炮,但弹药储备……严重不足。而且以目标的体型,除非击中要害,否则效果有限。”
“总比给它喂食好,”林玦说,“同时调整航向,尝试规避。它的速度如何?”
“相对速度……正在增加。目标虽然庞大,但在亚空间与现实交界处的机动性似乎很高。预计将在十五分钟后进入它的有效攻击范围。”
十五分钟。
林玦盯着观测视窗中那个不断逼近的银色噩梦。它的形态在缓慢变化,从最初的水母状逐渐拉长,前端分化出更多、更细的伪足,像是张开的巨网。那些伪足尖端闪烁着危险的光芒,显然不只是用于抓握。
她必须做出决定:是战,是逃?
战,方舟的常规武器可能无效,灵能武器只会资敌。逃,以方舟当前的状态,速度未必能甩开这个专为狩猎灵能存在而生的怪物。而且,一旦进入常规航行状态,永恒井的能量波动会像灯塔一样为它指引方向。
等等……永恒井的能量波动……
一个想法在她脑海中成形。
“看守者,”林玦转向那两点寒星般的光芒,“永恒井能否……暂时‘关闭’?或者至少大幅降低能量输出,模拟沉寂状态?”
看守者的意念传来犹豫:“可以……但风险极高。井现在维持着多方平衡,大幅降低输出可能导致‘基础模板’与猩红意识的制约失衡。而且,方舟的防御系统和推进系统都依赖井的能量,关闭后我们将极其脆弱。”
“不需要完全关闭,”林玦快速解释,“只需要将能量输出压制到最低,同时……制造一个诱饵。”
她将计划通过意念传递给所有灵质人形:
银色怪物以灵能为食,追踪的必然是永恒井强大的能量信号。如果能制造一个高强度的、短暂的灵能爆发,将其投射到远离方舟的方向,怪物很可能会被吸引过去。而方舟在此期间将能量压制到最低,如同宇宙背景中的一块普通岩石,或许能逃过感知。
但制造这样的诱饵需要大量能量,并且会暴露位置。时机必须精准:在怪物被诱饵吸引的瞬间,方舟以最大速度反向逃离,同时保持能量静默。
“诱饵……如何制造?”工匠问。
“用这个。”林玦抬起手,掌心中凝聚出一团淡银色的能量球——那不是永恒井的灵质,而是她通过“苍白桥梁”转化的、带有“道种”特性的混合能量。“我的能量本质与永恒井同源但不同质,应该能模拟出类似的信号。而且……我的能量对那怪物来说,可能是‘没尝过的新口味’,更有吸引力。”
看守者立刻反对:“太危险了!您的能量与桥梁深度绑定,大量消耗会加速同化进程!而且如果诱饵被吞噬,怪物可能会通过能量残留追踪到您!”
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