而对那丝故乡世界的规则底色……怪物表现出明显的排斥，甚至痛苦。那部分能量在它体内没有被消化，而是像异物般引发局部的能量紊乱。
怪物发出一声无声的咆哮（在灵能层面），庞大的身躯剧烈扭曲，表面的银色光芒出现不稳定的闪烁。它停在虚空中，似乎在“消化”这顿意外的美餐，也似乎在承受着不适。
就是现在！方舟趁机加速，距离迅速拉远。
一百公里、五百公里、一千公里……
“脱离有效追踪范围，”学者报告，“目标没有转向的迹象。它似乎……被诱饵困住了，至少在短时间内。”
控制室内，众人松了一口气。
但林玦没有放松。她感觉到一阵强烈的虚弱袭来，不得不扶住控制台才站稳。意识深处，“道种”表面的裂纹明显扩大了，那些银紫色的填充物像藤蔓般延伸，侵蚀着更多的区域。她能“看”到，同化的进程确实被加速了——不是学者估算的8到10小时，而是更糟。
她直接感知到的结果是：安全时间从49小时缩短到了……37小时。
代价比预期更大。
“您还好吗？”看守者关切地问。
林玦摆摆手，声音有些沙哑：“计划成功了。怪物暂时被引开了。但我们不能掉以轻心，它消化完诱饵后，可能会追踪残留信号。我们必须尽快离开这片区域。”
就在这时，工匠突然发出警告：“检测到空间异常！不是来自怪物方向……是来自我们航线的正前方！”
林玦立刻看向传感器数据。
在前方约零点五光年的位置，空间结构出现了一系列微小的“褶皱”。那不是自然现象，更像是……大规模舰队进行亚空间跳跃后留下的“尾迹”。而且从褶皱的新鲜程度判断，跳跃发生的时间就在最近——可能就在几小时前。
更令人不安的是，传感器捕捉到了一些能量残留的特征。那些特征既熟悉又陌生：有灵能的痕迹，但不是灵族的纯净灵质；有混沌的污染，但又不像四大邪神麾下的那种疯狂；还有某种……机械的、冰冷的精确感。
“分析结果，”学者语气凝重，“能量特征匹配度最高的数据库条目是……机械神教探险舰队，但混杂了强烈的亚空间污染和不明灵能信号。这……这不合理。机械神教的舰船应该以物理科技为主，尽量避免接触灵能，更不可能混杂混沌污染。”
除非……
林玦想起战锤宇宙中的某些恐怖传说：机械神教的探险舰队在深入未知星域时，有时会遭遇无法理解的存在，整支舰队被腐化、扭曲，成为既非机械也非生物，既非秩序也非混沌的怪物。它们被称为“钢铁瘟疫”或“机瘟”，是连机械神教自己都视为最高禁忌的存在。
而根据残留信号的强度判断，经过这里的不是一支小型侦察队，而是一支规模可观的舰队。
“改变航线，”林玦立刻下令，“避开那片区域。”
“但改变航线意味着……”工匠调出星图，“我们将偏离前往‘宁静回廊’的最优路径，需要额外进行两次短途跳跃，总航行时间增加至少五天。”
五天。她的安全时间只有37小时。
“没有选择，”林玦咬牙，“与一支被污染的机械神教舰队遭遇，比面对银色怪物更糟。至少怪物只是饥饿，而那些被腐化的机械……它们有目的，有组织，而且往往伴随着更深的恶意。”
方舟开始调整航向。
但就在转向进行到一半时，更糟糕的情况发生了。
来自永恒井深处的警报，直接传入林玦的意识。
不是看守者传来的，而是更深层的、来自“基础模板”的警告：
“检测到协议冲突……外部变量过度消耗……平衡权重偏移……猩红意识活动增强……”
林玦脸色一变，立刻将意识沉入深处。
在苍白桥梁的连接点上，她看到了问题：桥梁靠近猩红意识的一端，原本只是“观察窗口”的地方，现在出现了一道细微的……裂缝。
裂缝中，渗出丝丝暗红色的雾气。
那不是攻击，也不是入侵，而是某种“渗透”。就像房间的门没关紧，外面的气味飘了进来。猩红意识通过这道裂缝，正在将它的本质——那种对灵魂的纯粹饥渴——缓慢地渗入桥梁结构。
而桥梁因为林玦刚才的能量消耗而变得脆弱，抵抗能力下降。
更糟的是，“基础模板”的秩序之光在试图“修复”这道裂缝，但它修复的方式是标准的格式化流程——那会同时损伤桥梁和渗透进来的猩红本质，引发更剧烈的冲突。
三方平衡，正在因为林玦的消耗而出现倾斜。
她必须立刻加固桥梁，封闭裂缝。
但以她现在的状态，再次动用力量只会进一步消耗所剩无几的安全时间。
“警告，”学者的声音将她拉回现实，“后方检测到能量波动……银色怪物……它消化完了。而且……它朝我们转向了。”
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