砚辰走进来的那一刻，乔曦几乎以为是自己看错了。
窗外是将暮未暮的昏黄天色，笼罩着这间咖啡厅。他就这样走了进来，步履沉稳。他穿着一身简单的黑色衬衫与长裤，却自有一种令人骤然屏息的气场——那感觉就像，他刚刚从高院下班。
奇怪的是，像他这样的人出现在这里，竟没有引起任何人的侧目。老板娘已经回到吧台后面，瘸腿老汉则继续喝着二锅头，偶尔同邻座的几人嚷几句。
唯有乔曦。
她看着他径直朝自己的方向走来，感觉自己像被钉在了这张旧绒面椅子上，连呼吸都忘了。
他在她桌前站定。高大的身影将她笼罩在一片阴影里。
“介意一起坐吗？”他的声音温和，征求着她的意见。
乔曦猛地回过神，几乎下意识地摇头：“不、不介意。”
砚辰从容地在对面落座。他的姿态放松而端正，骨节分明的双手随意地搭在桌面上。
即便面对面坐着的是砚辰，此刻乔曦的心中也翻涌不起柔情的感觉。
毕竟，他在那个基地里留下的那句“下次见面，我必取你性命”，可是深深地印在了她的脑子里。
空气凝滞了半晌。
“您……是来杀我的吗？”乔曦开了口，又顿住，强压住声音里的颤抖。
砚辰笑了笑，那笑容里没有温度，却也没有杀气：“是，也不是。”
见她眼神紧绷，他又解释道：“你固然也必须死，不过还有几个漏网之鱼。公平起见，我得先处理他们。”
乔曦沉默了。她垂下眼帘，目光落在自己面前那杯拿铁上，用勺子无意识地轻轻搅动着。然后，她像是鼓足了勇气，重新抬起眼看向对面的砚辰，试探地问道：
“这里……是哪里？”
“西原荒界。”砚辰简单直接地回答，目光平静地回视着她，“一处特殊的结界。普通人看不见，也进不来——除了罪犯。”
乔曦的大脑飞快地转动着：“那咖啡馆里这些人，”她声音压低，目光瞥向那些依旧在抱怨、在茫然的客人，“之所以怎么也挤不上那班大巴……是因为他们的罪行，还不足以致死吗？”
“是。”砚辰浮起一抹浅笑，似乎并不意外她能看出来，“他们虽非罪大恶极，却也不宜留在人间，只好让他们在这里呆着。”
乔曦点了点头，没再说话，只是默默捧起冷掉的咖啡，抿了一口。
然而，砚辰的目光沉静地锁住她，忽然问道：“问了我这么多，怎么不问问我是谁？”
“轰”地一声，乔曦只觉得脑子有些发懵。
乔曦的话堵在喉咙里，还没咽下的拿铁呛得她剧烈地咳嗽起来。此刻，任何一句可能暴露她是谁的话，她都说不出口。
砚辰只是静静地看着她窘迫的样子，却依旧是那般平静，随后，善解人意地递来了一张纸巾。
乔曦怔了一瞬，才慌忙接过，低下头哑声道：“谢谢。”
砚辰仍安稳地坐着，似乎在耐心等待她平复。
咳嗽终于渐渐止息。乔曦用纸巾擦了擦嘴，低头飞速调整好表情。再抬头时，语气谨慎道：“您气度不凡，一看便知……不是寻常人。”
话说出口，她不由得想起，当初在乌蒙山中与他同行的那几日，自己也是这样——战战兢兢，如履薄冰。
砚辰没有接她的奉承话，再次开口：“没有其他话，想对我说吗？”
乔曦的呼吸又是一窒，暗惊于他敏锐的洞察力——他竟已察觉，在她恐惧的表象之下，那满腔的未尽之言。
可现在最要紧的，是她该如何应对：怎么说，说什么，才能向他传递出有效的信息？
乔曦抬起眼，眼眶还因为刚才的咳嗽泛着泪光。她望着砚辰，缓缓开口：“我……最喜欢的一首歌，”她轻轻地说，“歌词讲的，是一位战死沙场的年轻士兵。他的灵魂无法安息，只能在人间徘徊，一遍遍托路过的风物——鼠尾草、迷迭香和百里香——给远方集市上的爱人捎去永不能抵达的口信……”
“《斯卡布罗集市》。”砚辰在她描述到一半时，便准确地接上了名字，眼中掠过一丝笑意，“一首反战民谣，哀悼凄美的爱情与无谓的牺牲。我也听过。”
乔曦微微一怔，没料到他不仅知道这首歌，还能如此精准地概括其内核。
她点点头，继续道：“是的……就是那首歌。我希望，如果您以后，有机会见到我的爱人……”她顿住，观察着砚辰的反应，见他并无不耐，才继续小心翼翼地说下去，“能不能……替我带几句话给他？”
砚辰凝视着她，眼睛里看不出任何情绪。他没有立刻答应或拒绝，只是静默了片刻。然后，他空着的右手随意地在空气中一拂，一件类似平板电脑的设备便凭空出现在他的手中。
他修长的手指在屏幕上轻划了几下，一边问道：
“王全兵？”
那是庞贵枝的情人。根据乔曦脑海中那些属于庞贵枝的记忆，那个男人去年就已经被依法执行了死刑。
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