巷道蜿蜒向下，坡度平缓。照明系统大部分失效，只有行动服上的照明光柱切割开浓重的黑暗。阿莱克西走在队伍中央，规则通感保持在一个较低的、警戒性的开启状态。他能“看”到周围管道内残留的微弱能量流动，墙壁材料中沉淀的古老规则结构，以及……前方深处，那个如同轻微“鼓包”般存在于规则背景中的异常点。
越靠近，那种“鼓包”感越明显。它不是混乱，也不是危险，而是一种……“额外的”、“嵌套”进去的规则结构，与维度主体结构格格不入，却又异常稳固地镶嵌其中，如同河床中一块埋藏极深的、质地迥异的卵石。
行进了大约十五分钟，前方出现了一扇锈蚀严重、手动关闭的厚重铁门。门上没有任何标识，只有厚厚的灰尘和蛛网。
“坐标点就在门后大约二十米处。”阿莱克西低声说。他的规则通感已经能清晰地“勾勒”出门后那片区域的结构——一个直径约十米的、近乎球形的规则“空腔”，异常点就在空腔的中心，散发着极其微弱、但本质古老的规则脉动。
李上前检查门锁，摇了摇头：“锁芯完全锈死，暴力开启可能会引发结构警报或坍塌。有别的路吗？”
阿莱克西将感知延伸向四周。墙壁和管道结构致密，强行破开会很麻烦。“上方通风管道……可以通向空腔侧壁的一个缺口，但很狭窄。”
“我和阿莱克西进去，其他人警戒。”苏锦提议，“李，你和队员守住这里，保持通讯静默，但有情况立刻支援。”
李点头同意。阿莱克西和苏锦卸下部分装备，只携带必要工具和武器，在两名队员的托举下，钻入了墙壁上方一处勉强可容一人通过的通风管道。
管道内更加狭窄黑暗，弥漫着陈年积灰的气味。两人匍匐前进，动作尽量轻缓。阿莱克西的规则通感在前方引导，避免触碰可能松动的结构。
爬行了约十米，前方出现微弱的光线。管道尽头，是一个直径约半米的破口，下方正是那个规则“空腔”。
阿莱克西小心地探头向下望去。
空腔内并非完全黑暗。中心处，悬浮着一个东西。
那是一个约莫拳头大小、形状不规则的暗金色多面体晶体。晶体表面并不光滑，而是布满极其细微、如同天然形成的几何刻痕。它没有散发强光，只有一层几乎看不见的、温润的暗金色光晕，在其表面缓缓流转。晶体静静地悬浮在离地一米多的空中，缓慢地自转，每一次转动，都带动周围空间的规则产生极其微弱的、和谐的共振。
最让阿莱克西心跳加速的是，这暗金色晶体散发的规则脉动，与怀中心脏般跳动的寂静之种，在本质上有着惊人的相似性！它们都散发着那种“协调”、“平衡”、“包容”的古老气息，只是频率和“颜色”略有不同。寂静之种偏向银蓝的“秩序-可能性动态平衡”，而这个暗金晶体，似乎更偏向于“稳定-演化潜力的结构性共存”。
而且，他能清晰地感觉到，自己意识中那被银蓝色浸润的涡旋，与下方的暗金晶体，产生了某种微弱但确定的共鸣！仿佛失散已久的同源部件，在漫长岁月后再次感应到了彼此的存在。
“这是……”苏锦在他身后，也发出了压抑的惊叹。
“另一个‘遗物’……或者说，‘钥匙’的一部分。”阿莱克西低声说，心中震撼。祭司碎片的假说竟然很可能是真的！而且，其中一块“碎片”，竟然一直就沉睡在他们自己的家园深处！
就在这时，异变突生。
那暗金色晶体的自转突然停滞了瞬间，表面流转的光晕骤然明亮了一丝，似乎被阿莱克西的靠近和共鸣所“唤醒”。
与此同时，阿莱克西怀中的寂静之种隔离容器，也微微震动起来，内部的银蓝光芒透过容器隐约可见！
两股同源而不同的古老脉动，在这尘封的空腔中，开始了缓慢的、试探性的共鸣！
然而，就在这一刹那，阿莱克西那高度敏锐的规则通感，猛然捕捉到了一丝极其隐晦、几乎与空腔背景融为一体的“观察性”规则残留——与之前那次深度扫描脉冲，有着某种神似的冰冷与精准！
那残留非常淡，非常旧，似乎是很久以前留下的，但此刻在两股古老遗物共鸣的刺激下，被短暂地“激活”或者说“凸显”了出来！
阿莱克西的血液几乎凝固。
有“人”……在很久以前，就来过这里，观察过这个暗金晶体，并且留下了这缕几乎无法察觉的观察印记。
是谁？
是那个发出扫描脉冲的隐秘第三方吗？
还是……另有其人？
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