阿莱克西的意识开始分裂。他同时体验着所有可能性，感觉自己同时在征服与被征服，在存在与消失，在和平与战争。他的自我边界开始模糊——哪个才是真正的阿莱克西？是那个征服者？是被征服者？还是旁观者？
“锚定！”苏锦喊道，她将心镜之力聚焦在阿莱克西身上，为他提供一个固定的自我镜像，“记住你是谁！你不是那些可能性，你是观察可能性的人！”
秦枫启动了紧急协议：“我将可能性风暴导向系统的模拟运算区，在那里它们可以自由发展但不影响现实。但这需要消耗70%的系统运算能力，其他功能会降级。”
“做。”阿莱克西艰难地说。他感觉自己在从无数个分裂的自我中慢慢爬回来，但爬回来的那个他已经不一样了——他见过太多可能性，现在每个决定都会下意识地考虑所有分支。
第四小时，系统压力指数：79%（轻微下降）。
短暂的喘息。阿莱克西跪在平台中央，汗水浸透了他的衣服——那些汗水不是水，而是液化的规则压力，滴落在平台上发出轻微的嘶嘶声。
苏锦走到他身边，她的手放在他肩上。通过接触，阿莱克西感觉到她的心镜之力在扫描他的状态。
“你的自我轮廓在模糊，”苏锦的声音带着恐惧，“系统在把你变成它的一部分。每次调节，你都在吸收矛盾双方的理念，现在你的意识中同时存在着142个文明的集体人格碎片。如果继续这样……”
“我知道。”阿莱克西抬头看她，“但我没有选择。系统需要调节者，而调节者必须成为桥梁。桥梁不站在任何一边，但它连接所有边。”
“有另一种方法。”秦枫从工作站抬起头，他的眼睛里有血丝，显然也在超负荷工作，“我可以设计一个分布式调节网络，让每个连接文明都承担一部分调节责任。这样压力不会集中在一个人身上。”
“但协调分布式网络需要更复杂的协议，”林晚提醒，“而且文明之间可能不愿或不能承担调节责任。有些文明连自身矛盾都处理不好。”
阿莱克西摇头：“现在不能改架构。归墟之眼在评估系统的稳定性，任何重大架构变化都可能被判定为‘系统不成熟’。我们需要先通过评估。”
他站起身，感觉身体像灌了铅——那不仅是物理疲惫，更是存在层面的沉重。142个文明的期望、恐惧、矛盾，现在都部分内化在他的意识中。
“下一个矛盾是什么？”他问苏锦。
苏锦闭上眼睛，心镜之力扫视未来：“一小时后，海洋行星神和镜渊之子副官之间会发生冲突。海洋行星神要求系统保护‘脆弱生态’，镜渊之子要求系统允许‘必要的发展改造’。这个矛盾……特别深。涉及到根本的存在理念。”
阿莱克西提前开始准备。他调取两个文明的历史数据，理解它们的立场：
海洋行星神经历过文明自我凝固以保护生态的悲剧，它将生态完整视为神圣不可侵犯。
镜渊之子副官则相信，为了文明的生存发展，有时必须改造甚至牺牲环境——当然是在可控范围内。
两个立场都有道理，但完全对立。
阿莱克西试图在两者之间寻找平衡点：“我们可以划分保护区和发展区，或者设立生态改造的严格标准……”
但他立刻意识到，这种妥协无法满足任何一方。海洋行星神会认为“发展区”是对生态的背叛，镜渊之子会认为“严格标准”是对发展的束缚。
这不是技术问题，是价值冲突。
第五小时，冲突准时爆发。
通过系统连接，阿莱克西直接体验到海洋行星神的痛苦：三千万个凝固的生命，三千年的孤独守护，那份沉甸甸的责任感几乎要压垮他。同时他也体验到镜渊之子副官的紧迫：文明不进则退，在残酷的宇宙中，过度保护等于慢性自杀。
两种体验都是真实的，都是深刻的，都是合理的。
但它们相互毁灭。
阿莱克西感到自己的意识在价值冲突中被撕裂。他开始同时相信“生态神圣不可侵犯”和“发展是生命的权利”。这两个信念在他的意识中战斗，都想消灭对方。
“不……”他跪倒在地，“不能这样……必须找到……第三条路……”
苏锦想要帮忙，但心镜之力在这种根本价值冲突前无能为力。秦枫的稳定协议也只能缓解表面症状。
就在阿莱克西觉得自己要被撕裂成两半时，一个意想不到的连接请求传来。
请求者：莉娜。
那个失踪的镜渊之子统御者。
阿莱克西接通连接。莉娜的影像出现在平台上，她看起来……不一样了。她的镜面眼睛现在清澈透明，能看见人类的眼睛在里面。她的装甲多处破损，显然经历了激烈的战斗。
“我一直在观察。”莉娜说，“从概念空间的一个隐藏层。我看到了系统的启动，看到了你的挣扎。”
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