夏玄走出那间萦绕着异香与未知的房间，心中思绪纷杂。云楼主那丰厚到令人难以置信的“馈赠”和语焉不详的目的，像一层迷雾笼罩在他心头。他下意识地握紧了怀中那枚温润的明月楼玉牌，旋即又缓缓松开，将其谨慎地收入纳戒深处。
当他回到明月楼大堂时，却微微一愣。
只见韩九歌、王泉等几位师兄师姐并未离去，而是坐在大堂一角的休息区闲聊着，似乎在等待着什么。见到夏玄出来，韩九歌第一个站起身，脸上带着惯有的爽朗笑容迎了上来，他什么也没问，只是用力地拍了拍夏玄的肩膀，一切尽在不言中。
“走吧，夏师弟，该回峰了。”王泉师兄也笑着招呼道。
楚瑶师姐则眨了眨眼，调侃道：“怎么样，夏师弟？云楼主的‘单独指点’可还受用？”
夏玄苦笑一下，摇了摇头：“师姐就别打趣我了。”
众人见他神色如常，并无异样，便也不再追问，说说笑笑间一同离开了明月楼，御剑而起，化作数道流光返回云雾缭绕的玄剑峰。
回到属于自己的真传洞府，隔绝了外界的喧嚣，夏玄独自坐在静室之中，白日里的热闹与喧嚣渐渐沉淀下来，一种深沉的孤寂感却悄然漫上心头。
洞府内镶嵌的月光石散发着柔和清冷的光辉，映照着他略显沉默的脸庞。他的思绪不由自主地飘远了，飘回了遥远的南疆洛城。
父亲夏云霆威严而关切的目光，母亲温柔的笑容，爷爷欣慰的捋须，家族中那些或许有过摩擦但血脉相连的兄弟姐妹……还有最后时刻，毅然燃烧灵魂、将纳戒塞给他的老管家福伯……那一张张鲜活的面容，如今皆已化为泡影，湮灭在“勾结魔族”那场突如其来的灾难之中。
仇恨的火焰在心底无声却炽烈地燃烧着，带来刺痛，也带来力量。“武威侯……大周王朝……”夏玄默念着这两个名字，指甲深深掐入掌心。变强，必须尽快变强！只有拥有足够的力量，才能揭开真相，以血还血，告慰亲人在天之灵！
思绪再转，一道鹅黄色的俏丽身影浮现眼前。王嫣然，那个曾在他练剑后为他拭汗，会俏皮地逗弄他，将昂贵灵铠不由分说塞给他的少女。夏家覆灭，可有波及洛城王家？她……如今可还安好？想到她那明媚的笑容可能因自己而蒙上阴影，夏玄心中便是一阵揪紧。
还有林婉儿。那个在落风谷险境中与他相互扶持，在玄天城外城与他一同逛夜市看星辰的紫裙少女。她如今应该早已成为炼丹师了吧？她和她那位温文儒雅的凌风师兄……是否已经在一起了？一丝淡淡的、连他自己都未曾清晰察觉的涩意掠过心间，随即被他强行压下。
这些纷乱的思绪如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。夏玄猛地睁开眼，深吸一口气，强行将这些情感压回心底深处。沉湎于过去无济于事，徒增烦恼。
他需要做点什么，需要用行动来填充时间，用历练来磨砺自己，让自己没有空隙去胡思乱想。
心意已决，夏玄起身，径直前往位于内城的宗门任务堂。
内城任务堂比外城的规模更大，发布的任务也更加多样，难度更高。巨大的玉璧上光影流转，密密麻麻的任务信息不断刷新。有猎杀特定高阶妖兽的，有采集稀有灵药的，有护送商队的，甚至还有协助宗门执事处理地方事务的。
夏玄目光扫过，最终停留在一个标注为“调查”类的任务上。
【初级调查任务】：核查甲水村失踪事件。
【地点】：玄天城以东两千里，甲水村。
【内容】：近一月内，甲水村先后有多名村民莫名失踪，村中组织搜寻数次，皆一无所获，生不见人，死不见尸。疑有低阶妖兽或邪祟作乱。
【要求】：查明失踪原因，解决祸患。
【奖励】：两千贡献点。
任务等级不高，奖励也相对一般，但正适合他独自前往，顺便散心历练。
夏玄接下任务，领取了记录任务详情的玉简和一枚用于记录任务过程的留影石，便转身走出任务堂。
刚踏出任务堂大门，午后略显刺眼的阳光洒落。就在这时，一道与众不同的身影映入他的眼帘，让他脚步下意识地一顿。
那是一名女子，她正往任务堂走来。
她身着一袭利落的黑色劲装，勾勒出挺拔矫健的身姿。一头乌黑长发高高束成一束马尾，显得干净利落，露出线条优美的天鹅颈和一张侧脸。那侧脸轮廓分明，鼻梁高挺，唇线清晰，肌肤是健康的白皙，组合在一起竟是一种极具冲击力的、带着英气的绝美。
她的身量极高，几乎与夏玄持平，一双腿在劲装包裹下更显得修长笔直。最引人注目的是她手中握着的一柄带鞘长剑，以及周身那股若有若无、却锐利如出鞘利剑般的气场。她整个人站在那里，就像一柄精心淬炼的宝剑，寒光内敛，却又锋芒迫人，宛如从画中走出的剑道神女，与周围略显喧嚣的环境格格不入。
似乎察觉到夏玄的目光，那女子也恰好侧过头来。
四目相对。
她的眼眸清澈明亮，如同山涧清泉，却又带着剑锋般的锐利与冷静，仿佛能一眼看透人心。
两人的目光在空中短暂交汇，皆是一顿，随即又自然而然地错开，仿佛只是陌生人之间无意的一瞥。
夏玄心中微感讶异，玄天宗内，气质如此独特的女修倒是少见。但他并未多想，收回目光，压下心头因回忆而起的波澜，大步向着城外走去，身影很快消失在熙攘的人流之中。
十日后，夏玄骑着灵马来到一处位于山坳盆地的小村庄外。夏玄收起青玄剑，步行走向村口。
村庄不大，约莫几十户人家，屋舍大多由泥土和木头搭建，显得古朴而宁静。村口立着一块饱经风霜的木牌，上面刻着“甲水村”三个字。一条清澈的溪流从村旁蜿蜒流过，想必便是村名的由来。远处，一座并不算巍峨、但林木颇为茂密的山峦静静矗立，那便是甲山。
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