王曼丽的脸色微微沉了下来。她放下咖啡杯，看着白晓荷，语气不再像之前那样随和，带着一丝疏离：“白老师，阿哲生意上的事情，我从不过问，也不清楚。他那个层面的资本运作，不是我们这些教书匠能理解和插手的。”
她刻意用了“白老师”这个更正式的称呼，拉开了距离。
白晓荷似乎意识到自己问得过于直接了，脸上闪过一丝慌乱，连忙解释道：“王教授您别误会，我就是随口感慨一下，没有别的意思。只是最近看到一些商业新闻，有些感触……” 她试图掩饰，但那份急切打探的意图，已然被王曼丽看穿。
“商业上的事情，变幻莫测，我们还是聊聊学术更轻松些。” 王曼丽不容置疑地将话题拉了回来，态度明显冷淡了许多。
接下来的谈话变得有些尴尬和勉强。白晓荷心不在焉，王曼丽则维持着表面的礼貌，但去意已决。没过多久，王曼丽便借口家里有事，起身告辞了。
离开咖啡馆，王曼丽的心情有些沉重。白晓荷两次三番，看似无意实则有意地打听苏哲的情况，尤其是第二次直接问及经济实力，这绝对不正常。联想到白晓荷目前继承的、正陷入危机的家族企业，一个令人不安的猜测在王曼丽心中形成——白晓荷，很可能想通过她，间接地向苏哲传递什么信息，或者，是在评估“求助”的可能性与价值。
她决定，这件事必须告诉苏志远，也需要……更加警惕。她隐隐感觉到，平静的水面下，似乎正有暗流向着苏哲的方向涌动。而这一次，可能比之前的黄亦玫，更加复杂和棘手。白晓荷背后，是一个濒临崩溃的商业帝国，和一个……不知是否与苏哲有关的孩子。王曼丽不敢再想下去，加快了回家的脚步。
纽约，许红豆的书房 - 一个平静的假象
傍晚时分，纽约的天空被夕阳染成一片瑰丽的橘红色。许红豆坐在她精心布置的书房里，窗外是中央公园宁静的冬日景致。桌面上摊开着她正在审阅的国际文化交流基金会年度报告，一切看起来都井然有序，充满了她一贯掌控之下的平静。
然而，这份平静只是一种脆弱的假象。她的心跳比平时快得多，指尖也有些冰凉。几个小时前，她收到了信息顾问林先生发来的那份至关重要的、也是她最不希望看到的最终报告。邮件附件带着加密锁，静静地躺在邮箱里，像一个即将引爆的炸弹。
她深吸了一口气，努力平复了一下呼吸，才移动鼠标，点开了那份文件。前面部分是她已经知晓的信息：白晓荷的背景、白氏集团的危机、白瑞的基本情况……她的目光快速下移，跳过这些已知内容，直接落在了报告最后，那用加粗字体标出的核心结论上：
【经DNA比对结果（通过特定渠道获取生物样本进行交叉验证）确认，未成年人白瑞（出生日期：XXXX年X月X日）与苏哲先生（身份证号：XXXX）存在生物学父子关系，亲权概率大于99.99%。】
【补充说明：样本采集与比对过程严格遵守隐私协议，结果可靠性经二次复核确认。】
“存在生物学父子关系……”
“亲权概率大于99.99%……”
这几个字，像烧红的烙铁，狠狠地烫在了许红豆的眼球上，瞬间灼穿了她所有的理智和侥幸心理。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
她的大脑有瞬间的空白，耳边嗡嗡作响，几乎听不到外界任何声音。握着鼠标的手不受控制地微微颤抖起来。她强迫自己又看了一遍，每一个字都清晰得残忍，不容任何置疑。
是她！真的是苏哲的孩子！
这个她内心深处最恐惧、最不愿意面对的猜测，被冰冷的数据无情地证实了。
一股巨大的、混合着震惊、背叛、恐惧和荒谬感的浪潮，猛地撞击着她的心脏，让她几乎喘不过气。她猛地向后靠在椅背上，胸口剧烈起伏，脸色在夕阳的映照下显得异常苍白。
无数纷乱的念头和画面，如同决堤的洪水，冲垮了她思维的堤坝，在她脑海中疯狂奔涌：
苏哲知道吗？ 看白晓荷小心翼翼打听的举动，苏哲大概率不知情。但……万一呢？万一他早就知道，只是一直隐瞒着她？这个念头让她感到一阵刺骨的寒意。
那个孩子，白瑞。 八岁……和她的大儿子苏沐年纪相仿。她眼前仿佛出现了两个男孩的身影，一个在她身边，享受着完整的父爱和优渥的生活；另一个，在帝都，被同学嘲笑“没有爸爸”，母亲的公司岌岌可危……一种复杂难言的情绪堵在她的胸口，既有对那个无辜孩子的些许怜悯，但更多的是对自己孩子未来可能被瓜分父爱、甚至家庭地位受到威胁的巨大恐慌。
白晓荷的意图。 现在一切都串联起来了！白晓荷为什么突然开始接触王曼丽，为什么打听苏哲的近况和经济实力？不是为了叙旧，不是为了学术交流！她就是冲着苏哲来的！她带着这个“王牌”——苏哲的亲生子，在家族企业濒临绝境时，准备找上门来了！她会怎么做？直接摊牌？利用孩子要求苏哲注资拯救白氏集团？还是要求给予名分和巨额抚养费？
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