苏哲端起茶杯，氤氲的热气模糊了他深邃的眼眸。“怕他什么？怕他一蹶不振？”他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“如果连这点风浪都经受不住，他将来如何执掌哲略？如何面对比这残酷十倍百倍的商场厮杀？”
“我知道你是为他好，可是……”许红豆叹了口气，“就不能换一种温和点的方式吗？非要让他在这个时候去跟白瑞合作？这无异于在他伤口上撒盐。”
“盐能消毒。”苏哲抿了一口茶，语气淡然，“他需要看清自己恐惧的根源。逃避解决不了问题，只有直面它，甚至与它共舞，才能真正战胜它。红豆，我们的儿子，没那么脆弱。”
许红豆还想说什么，但看着丈夫坚定的侧脸，最终还是把话咽了回去。她知道，在教育儿子，尤其是培养继承人这件事上，苏哲有他不可动摇的原则和方法。
就在这时，庄园入口处传来了汽车引擎的轰鸣声，由远及近，带着一种与庄园此刻凝重气氛格格不入的、略显张扬的活力。
“是苏安少爷和艾略特少奶奶回来了。”管家忠叔的声音通过内线电话传来，带着一丝如释重负的轻快。
苏哲和许红豆对视一眼，都有些意外。苏安自从和艺术家艾略特结婚后，大部分时间都住在他们位于市区的公寓，追求他们自由不羁的艺术生活，很少在不年不节的时候突然回庄园。
很快，一阵轻快而富有节奏的脚步声由远及近。首先映入眼帘的是苏安。他继承了父亲苏哲近一米九的身高和硬朗的骨架，却穿出了截然不同的风格——一件颇具设计感的暗纹衬衫，领口随意地解开两颗扣子，搭配修身的黑色长裤，浑身散发着一种混合着艺术家颓靡与贵公子不羁的痞帅气质。他嘴角挂着一丝若有若无的、邪魅的笑意，眼神灵动，仿佛对庄园里沉闷的气氛毫无所觉。
跟在他身边的艾略特，则像一幅移动的油画。她穿着一条色彩斑斓、充满民族风情的及踝长裙，亚麻色的长发编成松散的辫子垂在一侧，素面朝天，却有一种天然去雕饰的清新与灵动。她的手上还提着一个看起来颇有些分量的帆布包，里面似乎装着画具或是别的什么。
“爸，妈，我们回来了！”苏安的声音带着他特有的、懒洋洋的磁性，打破了书房的沉寂。他走上前，先是给了母亲一个热情的拥抱，然后对着书桌后的苏哲，挑了挑眉，“哟，老爷子，今天气场有点低啊，我在大门口就感应到了。”
苏哲瞪了他一眼，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的缓和。这个二儿子，性格跳脱，不走寻常路，常常让他头疼，但也总能以一种意想不到的方式，搅动沉闷的气氛。
艾略特也乖巧地向公婆问好，她的笑容真诚而温暖，像一缕清风。“爸爸，妈妈，我们刚好在附近看一个画展，苏安说想回来看看哥哥，我们就冒昧过来了。”
许红豆看到小儿子和儿媳，脸上的愁容终于舒展了一些，连忙拉着艾略特的手：“回来好，回来好，正好一起吃晚饭。你们哥哥他……”她欲言又止地望了一眼窗外。
苏安顺着母亲的目光看去，看到了草坪上那个孤独的身影。他脸上的玩世不恭收敛了几分，眼神变得认真起来。“看到了，财经版块头条嘛，‘哲略太子爷再折戟，苏氏帝国继承堪忧’，标题起得一个比一个惊悚。”他耸耸肩，语气带着几分不屑，“这帮媒体，除了会夸大其词和捧高踩低，还会干什么？”
他拍了拍艾略特的手背：“老婆，把你带来的‘好东西’先拿到小客厅去准备一下，我去会会我那位正在思考人生的哥哥。”
艾略特点点头，对公婆笑了笑，提着她的帆布包轻车熟路地往小客厅走去。
苏安则双手插在裤袋里，晃晃悠悠地走出了书房，朝着草坪的方向而去。
庄园草坪
苏沐确实在“思考人生”。晚风带着青草的气息拂过他的面颊，却吹不散他心头的阴霾。媒体的嘲讽，父亲的严厉，自我怀疑的啃噬，还有即将与白瑞合作的屈辱与压力……这一切像一张巨大的网，将他紧紧缠绕，几乎窒息。他甚至开始思考，放弃继承人的身份，是不是对所有人都好的一种选择。
“嘿，大总裁，一个人在这儿扮演忧郁王子呢？”一个带着戏谑的声音在他身后响起。
苏沐不用回头也知道是谁。他这个弟弟，永远能用最不正经的语气，说着最戳人心窝子的话。他没有转身，只是淡淡地说：“如果你是来看笑话的，那么恭喜你，看到了。”
苏安绕到他面前，歪着头打量他，那双和苏哲相似的眼眸里，此刻没有嘲讽，只有一种洞悉一切的清澈。“笑话？哥，你也太小看我了。你这点事儿，在我和艾略特搞行为艺术被人扔臭鸡蛋的经历面前，算个屁的风浪。”
苏沐被他粗俗的比喻弄得一怔，随即苦笑了一下：“那不一样。”
“有什么不一样？”苏安随意地在草坪上坐下，拍了拍身边的位置，“不都是被外界否定，被自己不认可的东西砸了一脸吗？来吧，坐下，站着不累吗？你这西装革履的，看着都替你觉得束缚。”
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