帝都的深秋，天空是一种清澈高远的蓝。位于城北一家顶级私立康复医院的VIP病房里，阳光透过巨大的落地窗，洒下一室温暖。窗台上摆放着几盆新鲜的绿植，为素净的房间增添了几分生机。
白晓荷半靠在摇起的病床上，脸色虽然还有些苍白，但比起前阵子病重时的灰败，已然好了太多。她年轻时温婉知性的轮廓，在经历了岁月的风霜和病痛的折磨后，更添了几分坚韧与平静。今天，她精神不错，甚至让护工帮她稍稍梳理了头发，换上了一件舒适的米白色羊绒开衫。
病房的门被轻轻敲响，然后推开。率先走进来的是白瑞。三十岁的他，穿着一身剪裁完美的深色西装，身姿挺拔，帅气清冷的脸上，此刻少了几分平日里的疏离与锐利，多了几分不易察觉的关切。他手里拎着一个精致的果篮和一束淡雅的百合。
紧随其后进来的，是苏哲。
58岁的苏哲，今天没有穿平日里惯常的商务西装，而是一身质地柔软的深蓝色高领毛衣和休闲长裤，外面搭了一件经典的卡其色风衣。这让他少了几分商海巨鳄的压迫感，多了几分平和与随意。他手中没有像白瑞那样带着明显的探病礼物，但他的到来本身，就是一种远超物质分量的姿态。
看到苏哲，白晓荷的眼中瞬间闪过一丝复杂的光芒，有惊讶，有局促，但最终化为一丝欣慰和难以言喻的感慨。她挣扎着想坐直一些。
“妈，您别动。”白瑞快步上前，将水果和花放在床头柜上，细心地调整了一下她背后的靠枕。
“苏……苏哲，你怎么来了？”白晓荷的声音还有些虚弱，但语气尽量保持平稳。
苏哲走到床尾附近，保持着一段恰当而不会显得疏离的距离，目光落在白晓荷脸上，带着一种客观的、但并非冷漠的审视。“听说你好多了，正好来帝都处理些事情，顺路过来看看。”他的语气很平稳，听不出太多情绪，但这份“顺路”的探望，对于他们之间复杂而疏远的关系来说，已属难得。
白晓荷笑了笑，那笑容里有种如释重负的轻松：“好多了，医生说恢复得比预期要好。麻烦你惦记了。”
“恢复得好就行。”苏哲点了点头，目光转向白瑞，“白瑞也辛苦了。”
这句看似平常的话，让白瑞的动作几不可察地顿了一下。他抬起头，看向苏哲，眼神中的情绪有些复杂。从小到大，他听到的更多是母亲对眼前这个男人的怨怼与不甘，以及他自己内心因“私生子”身份而滋生的屈辱与想要证明自己的强烈欲望。苏哲对他，也向来是疏离的、公事公办的，除了必要的物质保障和偶尔在商业上的提点（更多是出于对白氏集团本身价值的考量），几乎从无温情的交流。“辛苦”这样的字眼，带着一丝人性化的关怀，是从未有过的。
“这是我应该做的。”白瑞的声音依旧清冷，但语气缓和了不少。
病房内陷入了一阵短暂的沉默，只有窗外隐约传来的城市噪音。这份沉默并不算太尴尬，但确实凸显了横亘在三人之间，那长达数十年的疏离与心结。
最终还是白晓荷打破了沉默，她看着苏哲，语气带着一丝小心翼翼的试探，也带着一个母亲最本能的愿望：“苏哲，这次生病，我想通了很多事。以前……是我太执着，也给了白瑞太多压力。”她顿了顿，目光转向儿子，充满了慈爱和一丝愧疚，“小瑞他……其实一直很努力，很想得到你的认可。”
白瑞微微蹙眉，似乎不太习惯母亲在这样的场合下说这些，但他没有打断。
苏哲的目光再次落到白瑞身上，这一次，带着更深的审视。他当然知道白瑞的能力。这个年轻人，凭借一己之力，在帝都这个藏龙卧虎的地方，将白氏集团打理得井井有条，甚至在他有限的几次“非刻意”帮助下，抓住了几个关键机遇，让白氏集团的发展上了一个新台阶。白瑞的聪慧、机智和那股不服输的狠劲，某种程度上，像极了年轻时的他自己。
白瑞迎上苏哲的目光，这一次，他没有像以往那样带着隐晦的对抗和挑衅，而是深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。他向前一步，姿态不卑不亢，语气清晰而冷静：
“爸。”
这一声“爸”，叫得比以往任何一次都要清晰和正式，少了那份隐藏在深处的怨气，多了几分基于现实的理性。
苏哲眉峰微动，没有应声，只是静静等着他的下文。
白瑞继续道：“我妈说得对，过去的事，纠结无益。我管理白氏集团这些年，深知商场如战场，合则两利，斗则俱伤。”他话语一转，切入正题，“我仔细研究过哲略资本近年的投资布局，尤其是在亚太区高端制造、智能物流和绿色科技领域的战略方向。白氏集团在航运、物流网络以及国内相关领域的深耕，恰好可以与哲略形成强大的互补。”
他从随身携带的公文包里拿出一份不算太厚，但装订精美的项目计划书，双手递向苏哲。
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