……长安朱雀大街纪念碑广场,彩幔高悬,鼓乐喧天。相较于往年,今日的科举放榜仪式更添几分隆盛,连负责唱名的礼官都换上了绣着鸾鸟纹的新朝服。他们要的,正是让这场文试揭榜,压过此前大唐皇家军事学院武举放榜的声势,以彰显文治之重。
朱雀城门楼上的李世民指尖轻叩扶手,望着阶下这场精心铺排的场面,嘴角噙着一抹淡笑。文官们的心思他岂会不知?不过是想借科举盛典巩固文臣地位,可无论文治武功,最终的荣光都将归于他这位大唐天子,这般热闹,随他们折腾便是。
“吉时到,揭榜!”随着礼官一声高喝,覆盖在皇榜上的明黄绸缎被缓缓揭开。当榜单第一名状元马周四字映入众人眼帘时,人群中瞬间掀起一阵哗然。马周?是那个前几年辞了博州助教、躲在终南山读书的马周?”
“可他都快三十了!既不是吏部尚书家的公子,也不是太原王氏那样的世家嫡子,怎么会是状元?”
议论声像沸开的水,站在广场前列的几位世家子弟脸色瞬间沉了下来。
站在前列的几位世家子弟面色不堪,士子服的手不自觉攥紧,有人压低了声音,语气里满是不屑与不甘:“不过是个弃官再考的寒门子弟,无家世无背景,凭何能压过我们拔得头筹?”
“是啊,好端端的官不当,偏要回头来抢科举的路,这里头肯定藏着什么猫腻……”
附和声跟着响起,虽刻意压着音量,却像细密的针,扎得周围安静等候的学子们心头发紧。
可议论归议论,红榜上有名的五百名学子,没一个人敢真的大声喧哗。那些平日里眼高于顶的世家勋贵子弟心里门儿清。这次科举的保密程度堪称严苛,考前连考题方向都没半点风声漏出。更别提阅卷时的糊名誊录了。考生姓名被糊住,答卷由专人重新誊写,连考官都认不出笔迹,别说私情,便是想偏袒,都找不到门路。
唱榜官的声音平稳地在广场上回荡,一个个名字从他口中流出,像一串串珠子落在玉盘上。有人听到自己的名字,瞬间喜形于色,手都在微微发抖。有人从头听到尾,始终没听见自己的名字,脸色渐渐苍白,垂着头,手指无意识地抠着袖口,连脊梁都塌了几分。
谁都清楚,政法大学只收五百人,这五百个名额,意味着以后最少都是七八品以上的内流官儿,那是多少人寒窗苦读十几年,都想摸到的门槛。
没进入前五百的学子们,心思渐渐活络起来。家境好些的,比如有些田产的地主家子弟,琢磨着自家条件还不错,再读两年书,下次科举未必没有机会,脸上便多了几分释然。可寒门子弟和普通百姓家的孩子,却没那么多底气,有人咬着唇,暗自盘算,既然政法大学没指望,不如直接去师范学院和医学院,好歹也是官办学院,毕业能有个正经差事。
说起医学院,众人心里总有几分微妙,比起政法大学的仕途光明,医学院总显得不那么高大上。可转念一想,能成为有品级的医官,既能治病救人,又能拿朝廷俸禄,倒也不算差。只是能不能考上医学院?那还要看个人能力。
这年月,在长安城想崭露头角,儒家士子们别说要精通四书五经,就连一般的医术、算学这些杂学,都得深入接触,不然连与人交谈,都少了几分底气。所以医学院对师范学院,他们更想去做个医官,以后接触达官显贵多了,也多了一条发展的道路不是?
随着五百名政法大学的学生进了太极宫,广场上的人渐渐散去,有人欢喜有人愁,唯有那红底黑字的皇榜,依旧在日光下静静矗立,映着长安的天,也映着无数人的未来。
巍峨的太极殿再次迎来了一批天之骄子,李世民坐在龙椅上看着新进的才子们,他们中的一部分将会是大唐未来三十年五十年的中流砥柱,他们中有勋贵世家子弟,有寒门百姓之子,至于怎么教导他们,怎么引导他们……
“状元马周上前一步……”
随着李世民的开口,成熟稳重的马周向前走了一步,然后深深的行了一礼。
“平身……”李世民虚扶一下,问道:“马周,你曾是一名官吏,能说说为何要辞官,走科举之路?”
“微臣……微臣曾补任博州官学助教官,但臣志不在此!”马周顿了顿,然后积攒了足够大的勇气似的说道:“微臣当年的成绩本可以进入县衙,但由于家中资产浅薄无法向上贿赂,所以微臣被排到后面。微臣在助教期间时常关注政务,发现了很多弊端……,微臣……”
“郁不得志……”李世民摆了摆手,不让马周再说下去了。
李世民乃至太极殿中的文官们都知道其中的名堂,但就这么当面说出来,不是打脸是什么!叫停他的诉苦,也算是一种保护吧!
“马周,那你将你这几年所看到的弊端,与朕和诸位臣公说说吧……”
接触过官场,并且即将三十而立的马周自然知道陛下的意思,于是郑重的行了一礼:“微臣今日就说一下吏治。
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