那不过是一座被白雪覆盖的低矮土丘,孤零零地伫立在茫茫草原之上,静默地遥望着南方的故土。学员们都是读过书的人,并且昭君出塞的故事流传甚广,自然对昭君出塞的故事耳熟能详。此刻望着这座孤寂的坟墓,众人皆是面色凝重,沉默不语。
李沐凡缓步走上前,从怀中掏出一小包晶莹剔透的糖块,小心翼翼地放在墓碑前,低声呢喃:“昭君娘子,这是家乡的糖,很甜。你一个人,在这里待了这么多年,定然很孤独吧?别怕,再过些时日,便会有一位公主来陪你了。她亦是远嫁和亲的女子,一生坎坷,你们定能聊得来……”
有了李沐凡的带头,学员们自发地从行囊中取出香烛点燃,又将随身携带的糊饼、馒头、肉干等食物,一一摆放在残破的墓碑前。他们知道,这位远嫁塞外的汉家女子,一生都在思念故土,只愿这些带着家乡味道的食物,能稍稍慰藉她的思乡之情。
夜幕降临,寒风呼啸。
九原城内,所有中路军的将士们都聚在各自的营帐中,大块吃肉,大碗喝酒。烤全羊的香气混合着酒香,在空气中弥漫开来,飘出数里之远。这个除夕过得格外热闹……
侯君集领着几名家将,挨个儿营帐喝了一圈下来,脸上已是泛起了醉人的红晕。他搓了搓有些发烫的脸颊,脚步略显踉跄地登上了城头。
望着城墙上每隔二十步便立着的一座雪制岗哨,侯君集忍不住啧啧称奇:“这雪墙,还真是被李驸马玩出了新花样!不仅能挡风遮雪,里头再烧上一堆炭火,竟还能取暖!妙啊!真是妙不可言!”
“大将军!”
“大将军!”
岗哨内的士兵纷纷起身行礼,声音洪亮。
侯君集笑着摆了摆手,走进其中一座岗哨。只见岗哨内,两名学员正围着火堆烤着肉串,滋滋作响,香气扑鼻,另有一名学员则手持长矛,警惕地眺望着远方的草原。他忍不住夸赞了几句,随后问道:“凡小子何在?怎的不见他的人影?”
一名学员连忙答道:“回大将军的话,李校尉领着一队人马,出城巡查去了。”
“嗯,你们辛苦了!”侯君集拍了拍那名学员的肩膀,眼中满是赞许,随后便转身走出了岗哨。
他一边朝着下一座岗哨走去,一边忍不住低声嘀咕,身旁的家将连忙凑近了些:“你们说,陛下将我调任中军主帅,除了让我镀镀金,积攒些威望之外,莫非还有别的深意不成?”
侯君集左右看了看身边的大老粗,无奈的自嘲一笑:“罢了罢了,陛下心思深沉,岂是我等能随意揣测的?”
他顿了顿,目光望向远处雪原上的点点篝火,语气里多了几分感慨:“当年我追随陛下南征北战,不过是想博个封妻荫子,有高气怡。如今能得陛下看重,执掌中军,还能有机会勒石燕然,已是天大的福分,何必再钻牛角尖?”
身旁的家将连忙附和:“将军所言极是!凭将军的本事,他日定能再创功勋,名留青史!”
侯君集仰头望了望漫天繁星,寒风掠过脸颊,却吹不散他眉宇间的意气风发。他想起李沐凡那番话,嘴角的笑意愈发真切:“那小子说得对,中青代里,我的确是最合适的。往后,定要好好干一场,不负陛下所托,也不负这身铠甲!”
说罢,侯君集转身迈步,朝着下一座岗哨走去,靴底踩在积雪上,发出咯吱咯吱的声响,在这寂静的夜色里,格外清晰。
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