废墟教堂内，时间在灰尘与阴影中凝滞。林婉清无声的泪水很快被冰冷的现实风干，留下紧绷与麻木。周砚秋靠在柱子上，闭目调息，试图恢复一丝力气，但紧锁的眉头和苍白的脸色显示着他的状况并未好转。林老爷在昏迷中发出不安的呓语，如同困于无尽噩梦。
绝望是唯一的基调。
然而，就在这死寂之中，婉清那变得异常敏锐的感知，再次捕捉到了一丝变化。
那个代表苏锦娘的、焦急而担忧的“点”，在经历了长时间的滞涩与困顿后，忽然开始再次移动！而且移动的速度很快，方向…似乎正朝着他们所在的这片区域！
婉清猛地抬起头，侧耳倾听，并非用耳朵，而是用那直接叩击心神的感应。
“周先生…”她声音干涩地开口，带着一丝难以置信的希冀，“我…我好像感觉到…苏姨…她好像正在过来…”
周砚恩倏地睁开眼，目光锐利地看向她。他没有质疑她这玄乎的感应，经历了这么多，他已无法用常理来衡量眼前这个女子。“确定？方向？距离？”
“方向…大概是东南。”婉清努力分辨着那模糊的指引，“距离…说不准，但感觉…不算太远了。”她无法解释这感觉的来源，只能凭直觉描述。
周砚秋挣扎着坐直身体，眼中闪过思索的光芒。如果苏锦娘真的能找来，那无疑是绝境中的一线生机。她必有接应的方法和落脚点。
“做好准备。”他低声道，左手再次握紧了匕首，“但也要小心，万一是…”
万一是陷阱。后面的话他没说，但婉清明白。
希望与警惕交织，让等待变得更加煎熬。
时间一分一秒过去。外面的混乱声响似乎依旧，教堂内却静得能听到自己的心跳。
忽然——
“咯吱…”
一声极其轻微、仿佛踩断枯枝的细响，从教堂侧后方一扇被木板半封住的破窗外传来！
周砚秋和婉清瞬间绷紧了神经，目光死死盯向那个方向。
片刻寂静后，那外面传来三声间隔规律的、轻轻的叩击声。然后是两下，再三下。
周砚秋紧绷的身体微微放松了一丝，眼中露出确认的神色。这是他们这条线上约定的紧急联络暗号之一！
他也艰难地挪动身体，用匕首柄在身旁的柱子上，以特定的节奏，轻轻回了三下。
外面沉默了片刻，似乎是在确认。然后，那扇破旧的木板被极其小心地从外面撬开一道缝隙，一个纤细却矫健的身影，如同夜猫般悄无声息地滑了进来。
煤油灯的光芒虽然微弱，但足以照亮来人的面容。
正是苏锦娘！
她穿着一身利落的深色衣裤，头发挽紧，脸上沾着些许烟灰，眼神中带着难以掩饰的疲惫，却依旧明亮而锐利。她一进来，目光迅速扫过全场，看到周砚秋的伤势和婉清父女的狼狈，眼中顿时涌上心痛与后怕。
“老周！婉清！”她压低声音，快步走过来，首先蹲到周砚秋身边查看他的伤势，看到那焦黑的伤口和 improvised 的包扎，脸色更加难看，“怎么伤得这么重？！”
“碰上‘暗牙’了，吃了点亏。”周砚秋言简意赅，声音虚弱，“外面情况怎么样？你怎么找到这里的？”
苏锦娘一边迅速从随身带着的一个小布包里拿出干净的布条和一小瓶药粉，替周砚秋重新处理伤口，一边语速极快地低声道：“全乱套了！电台彻底废了，根本联系不上外面。街上全是鬼东西和发疯的人！巡捕房和军队都乱了，各自为战，根本控制不住局面。陈世昌的人像疯狗一样在到处搜刮和抓人！”
她手下动作熟练利落，将药粉洒在周砚秋伤口上，又用新布条仔细包扎。“我那边也不安全了，有暴徒冲击，只能带人撤出来。本来想按二号预案去码头附近的老仓库，半路听到这边有大动静，像是房子塌了，后来又隐约听到这边区域有哨声和动静，想着可能是你们被逼到这片了，就冒险过来碰碰运气…老天爷，总算…”
她说到这里，声音有些哽咽，强忍住了，看向婉清，眼中满是担忧和后怕：“婉清，你没事吧？林先生他…？”
“我没事，苏姨…”婉清看到苏锦娘，如同见到了真正的亲人，鼻子一酸，差点又落下泪来，连忙忍住，“父亲他…吓坏了，一直这样…”
苏锦娘看了一眼昏迷的林老爷，叹了口气，快速处理好周砚秋的伤口，又走到婉清身边，仔细看了看她，确认没有明显重伤，才稍稍放心。
“能走吗？我们必须立刻离开这里。”苏锦娘神色凝重，“这边刚闹出这么大动静，很快还会有人被吸引过来。我知道一个地方，或许能暂时躲一躲，比这里安全。”
“什么地方？”周砚秋问。
“‘听涛书院’。”苏锦娘低声道，“一个老秀才办的私塾，早就荒废了，在河湾最偏僻的角落，平时根本没人去。我和那老秀才有点渊源，知道那里有个地窖，很隐蔽。”
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