苏锦娘让阿勇在对面一个卖菸丝的摊子旁等候，自己走上前，敲了敲小窗。
窗户从里面拉开，露出一张布满横肉、神情警惕的脸。“当什么？”声音粗嘎。
“我找葛掌柜。”苏锦娘按照约定说道，“是修钟的老陈介绍来的。”
那横肉脸上下打量她一番，眼神锐利：“什么事？”
“想请教葛掌柜，关于一些带特殊纹路的古铜器。”苏锦娘尽量让自己的语气显得平静。
横肉脸沉默地看了她几秒，随后“砰”地一声关上了小窗。
苏锦娘心中微沉，以为吃了闭门羹。正待离开，那扇厚重的木门却“吱呀”一声，打开了一道缝隙。横肉脸探出头，朝她努了努嘴：“进来。掌柜的在里面。”
门内光线更加昏暗，空气中弥漫着一股当铺特有的、混合着旧衣物、灰尘和淡淡霉味的气息。穿过一条堆满杂物的狭窄通道，来到一间小小的里屋。
一个穿着团花缎面马褂、戴着瓜皮帽、身材微胖、面团团似富家翁的中年人，正坐在一张红木桌后，慢条斯理地拨弄着算盘。他抬起头，脸上带着生意人惯有的和气笑容，但那双细长的眼睛里，却没什么温度。
“这位小姐，找葛某有何贵干？”他开口，声音倒是温和。
苏锦娘将之前对老陈说的话又重复了一遍，并再次拿出了那枚仿制的青铜扣子。
葛掌柜拿起扣子，只是随意瞥了一眼，便放了回去，笑容不变：“小姐，这东西，糊弄外行可以，在我这儿，就免了。说吧，你到底想打听什么？或者……手里真有货？”
他的直接，让苏锦娘心中一凛。这是个明白人，而且，似乎对此类事情并不陌生。
“货没有，只是想找识货的人。”苏锦娘稳住心神，“听说葛掌柜消息灵通，不知可否指点一二，那位喜好‘星纹’的先生，究竟是何方神圣？”
葛掌柜端起桌上的紫砂小壶，呷了口茶，慢悠悠地道：“小姐，这世道，有些钱能赚，有些钱，烫手。那位先生……神龙见首不见尾，联系方式嘛，倒是有一个，不过……”他拖长了语调，放下茶壶，手指在桌上轻轻敲了敲，“得看看小姐的诚意。”
苏锦娘明白这是要钱。她将身上剩余的大部分钱钞取出，放在桌上。
葛掌柜瞥了一眼，笑了笑，摇摇头：“小姐，你这点诚意，只够买句忠告——别再打听这件事了。水太深，小心淹着。”
苏锦娘心往下沉，正欲再言，葛掌柜却突然像是想起了什么，状似无意地补充了一句：“说起来也巧，前两天，也有位先生来打听类似的事情，好像……是个南洋来的商人，姓周。”
周？南洋商人？
苏锦娘脑海中瞬间闪过一个名字——周砚秋！那个曾在沪市以古币买情报、后来据说去了南洋的神秘人物！他也回来了？而且也在追查“源痕”？
信息碎片骤然碰撞，让她心跳加速。
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！紧接着是阿勇压低的、带着警示的咳嗽声！
葛掌柜脸色微变，迅速站起身：“巡捕房查街！快从后门走！”他指了指里屋另一侧一扇隐蔽的小门。
苏锦娘来不及多想，抓起桌上的钱钞，闪身钻入后门。阿勇也紧随其后。
后门外是一条更窄更暗的死胡同，堆满了垃圾。两人不敢停留，沿着胡同奋力向外跑去。
身后，隐约传来当铺前门被撞开的声响和呵斥声。
直到重新混入大街上熙攘却不安的人流，两人才稍稍松了口气。
“刚才……怎么回事？”苏锦娘喘息着问。
阿勇脸色凝重：“几个穿着黑皮模样的人，还有几个便衣，直接朝当铺去了，不像例行查街。”
是巧合？还是他们已经被盯上了？葛掌柜最后提到的“周先生”，是线索，还是祸水东引的烟雾？
苏锦娘回头望了一眼那幽深巷道的方向，只觉得那张团团圆脸掌柜的笑容背后，似乎隐藏着更深的算计与危险。
星纹之局，甫一接触，便已暗流汹涌。而那位神秘的“周先生”的出现，更是让这本就迷离的棋局，增添了新的变数。
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