他看向阿勇：“阿勇兄弟，你的任务很重。我需要你返回工厂区外围，找一个能俯瞰那片区域和附近主要路口的隐蔽高点，监视。重点是寻找行为异常的人——比如对混乱漠不关心，只专注于记录、拍照，或者携带特殊仪器箱包的人。尤其注意是否有车辆在附近异常停留或接应。你一个人，务必小心，以观察为主，不到万不得已，绝不暴露。”
阿勇重重点头，没有多余言语。
“苏小姐，”周砚秋转向她，“你和我一起，去另外两个怀疑节点布设预警。然后，我们去一个地方——公共租界工部局档案室附近。那里保存着沪市开埠以来最全的地下管网和早期地质勘探记录。如果‘夜枭’要在沪市系统性地行动，这些官方档案，很可能是他们下一个目标，或者已经得手。我们需要确认。”
计划已定，三人不再耽搁，立刻分头行动。
夜色如墨，租界的霓虹在宵禁前依旧顽固地闪烁着。苏锦娘跟着周砚秋，穿梭在寂静了不少的街巷中。他们先去了靠近新闻路的一处老旧石桥桥墩下，据周砚秋早年调查，桥墩基石上有与废弃教堂青石类似的天然纹路。苏锦娘依言洒下药粉，用木牌轻按。木牌传来轻微而纯净的共鸣，显示此节点相对稳定，但也能感受到一丝被远处工厂区狂暴波动隐隐牵动的不安。
接着，他们又来到静安寺附近一条小巷深处的一口古井旁。井栏石上刻着模糊的梵文和莲花纹饰，年代久远。在这里，苏锦娘的木牌反应却有些奇怪，共鸣感很弱，且带着一种被“包裹”或“隔绝”的滞涩感。周砚秋蹲下身，仔细检查井栏和周围地面，眉头紧锁：“这里……可能已经被动过手脚了。有很新的、非自然的能量遮蔽痕迹。”
布设完预警，两人迅速赶往工部局档案室所在的街区。那是一栋巴洛克风格的灰色大楼，此刻早已下班，只有门口亮着一盏昏黄的灯，一个印度籍巡捕抱着枪，在门廊下打盹。
周砚秋没有靠近正门，而是带着苏锦娘绕到大楼侧面一条堆满垃圾桶的窄巷。他熟门熟路地摸到一扇不起眼的、似乎是后勤通道的铁门旁，掏出一串奇形怪状的钥匙和一根细铁丝，在锁孔里鼓捣了不到半分钟，“咔哒”一声轻响，门开了。
“早年做点小生意，总得多备些‘门路’。”周砚秋低声解释了一句，闪身而入。苏锦娘紧随其后。
楼内一片漆黑，只有安全出口的绿色标识散发着幽光。空气里弥漫着灰尘和旧纸张的味道。周砚秋似乎对这里颇为熟悉，领着苏锦娘在迷宫般的走廊和楼梯间快速穿行，很快来到地下二层，一扇厚重的、挂着“档案重地，闲人免进”铜牌的铁门前。
这门上用的是密码转盘锁。周砚秋再次掏出工具，将耳朵贴在锁盘上，手指极其缓慢而稳定地转动着转盘，凝神细听。
时间一分一秒过去，楼道里死寂一片，只有周砚秋轻微的呼吸声和转盘极其细微的“咔嗒”声。
就在转盘转到某个特定位置时，周砚秋动作猛地一顿！
苏锦娘也察觉到了异常——空气中，除了灰尘味，似乎飘来了一丝极其淡薄的、与周砚秋所用“镇魂砂”药糊略似的苦涩气息，但又混杂着另一种……冰冷的金属味？
周砚秋缓缓直起身，没有开门，而是用手指在门框边缘极其隐蔽的缝隙处轻轻一抹，然后凑到眼前，借着绿色应急灯的光看了一眼，脸色瞬间变得异常难看。
他将手指伸到苏锦娘面前。指尖上，沾着一点几乎看不见的、亮晶晶的银色粉末。
“有人来过了，而且就在不久之前。”周砚秋的声音压得极低，带着寒意，“这是‘夜枭’惯用的‘消迹尘’，用来清除开锁痕迹和自身气息。他们果然盯上了这里！”
他轻轻推开那扇并未完全锁死的铁门。门内，是一排排高耸至天花板的档案铁柜，空气中那股混合了药粉和金属的异味更加明显。周砚秋快步走到一个标着“早期市政工程·地质勘探（1860-1890）”的铁柜前，拉开其中一个抽屉。
抽屉里，本该整齐排列的档案卷宗，明显有被翻动过的痕迹，几份文件的顺序错乱，甚至有一份被随意地插在了不该在的位置。周砚秋抽出其中几份，快速翻阅，脸色越来越沉。
“被拿走了……关于苏州河沿线特殊地质构造的几份关键勘探图副本，以及……工部局早年一份关于‘租界内异常能量波动点’的内部秘密调查报告！”他合上文件，眼中怒火与忧虑交织，“他们果然在系统性地收集沪市所有与‘节点’、‘异常能量’相关的信息！速度比我们快！”
就在这时，楼上忽然传来隐约的、似乎是门被轻轻推开又关上的声音，以及……极其轻微的脚步声！
有人进来了！而且不止一个！
周砚秋猛地拉住苏锦娘，迅速退到档案柜最深处的一个死角阴影里，屏住呼吸。
脚步声越来越近，正朝着地下室而来！
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