他认为若讨伐袁术顺利，可趁大胜之余再次围攻宛城，仍有机会遏制刘备的崛起。
郭嘉则宽慰曹操，见曹操脸色好转，他的目光转向地图上的夏口，嘴角露出了一丝微笑。
曹操听闻奉孝之言，深知小霸王之势不可小觑，非刘表之自守可匹敌。
我观此子野心勃勃，此战意在必得荆州。
然，正在商议之际，典韦急报，言刘备大破周瑜，重创江东水军，周瑜中箭逃回柴桑。
闻此消息，我神色骤变，曹营震惊。
帛书上详述战况，黄盖诈降被邓牧识破，周瑜火攻失败反遭烧，四万大军伤亡惨重。
曹操惊叹不已，言刘备得邓牧如困龙入海，势不可挡。
郭嘉等人看过情报，亦感佩服，称邓子御智计近妖。
曹军帐内议论纷纷，气氛凝重。
曹操决定放弃再攻宛城，传令全军北归。
此时又有探报来报，关羽率一万军在宛城南二十里处。
郭嘉判断此乃刘备破江东后腾出手来增援宛城之举。
曹操亦明白其中道理，却仍感忧虑。
刘备行动迅速，刚刚击败周瑜便派遣援兵前往宛城。
关羽勇猛无双，若他进驻宛城，我军想要顺利撤回许都恐怕不易。
郭嘉了解曹操的担忧。
原先的五万大军对现在的关羽援军一万五千余人仍有优势，关羽不敢轻易追击。
但现在形势已变，五万大军已撤走近三万，兵力不足两万，士气也不如新破江东军的刘备军队。
曹操询问郭嘉有何策略可以震慑关羽，让其不敢贸然进攻，以便全军顺利撤离宛城。
郭嘉提出一项瞒天过海之计，曹操同意并认为此计可以成功。
曹军撤离宛城，收缩兵力至北营。
关羽率领大军进驻宛城，并准备立即进攻曹营。
但邓牧提醒关羽，曹军虽已撤离部分兵力，仍有两万精锐之师，不宜急于进攻。
关羽虽立功心切，但在邓牧的劝解下，决定暂时压制战意。
“刘辟与龚都二将迫切询问邓牧军师，何时能发动攻击以破敌。”
邓牧分析道：“曹操的战术风格倾向于谨慎，他会先率主力撤离，以精锐部队进行殿后，避免全军溃败。”
他进一步解释：“一旦他的主力离开营地，就是我们进攻的好时机。”
关羽听取邓牧建议，命令严密监视曹军动态。
霍峻突然提出疑问：“关羽将军，昨日观察到曹营有些异常举动。”
关羽示意他详细说明。
霍峻道：“昨日关将军率军离宛城还有二十里时，发现三千曹军从北面进入曹营，这似乎是曹操的增兵。”
关羽对此感到疑惑。
他知道曹操应该已经得知刘备在夏口重创孙策的消息，因此他选择增兵宛城，这一举动让关羽不解。
他问邓牧：“曹操此举是何意图？他是否已经改变战略，决定全力攻打宛城？”
邓牧沉思后回答：“在主力与孙策对峙时，曹操已经开始分批退兵讨伐袁术。
现在主公已经大破孙策，南线压力解除，曹操没有必要反而全力攻打宛城。
这不符合他的战术风格。
我建议我们暂时按兵不动，再观察曹军的动态。”
他强调虽然他有信心在十日内击败曹操，但也不会轻视曹操的实力。
曹操用兵如神，身边还有郭嘉这样的顶尖谋士，对此必须谨慎对待。
关羽虽欲出战，然邓牧有言在先，遂隐忍不发。
刘备素重邓牧之策，关羽何敢质疑军师之断？于是，他压制战意，固守宛城。
五日后，情势更明。
每日曹军增兵运粮，自北方而来。
黄昏时分，邓牧与关羽等众将观敌于北门城楼之上。
曹军又有数千人马浩浩荡荡开入营地。
关羽沉声说道：“军师，曹操明显已调集大军进攻宛城。”
霍峻心生忌惮，提议向刘备求援。
众将附合，认为仅靠关羽所率兵马难以破曹。
邓牧却置若罔闻，目光紧锁曹营，似乎在数着什么。
众人不解其意，好奇观望。
邓牧嘴角冷笑，眼神凌厉地指向曹营：“云长将军，破敌良机已到。”
下令全军出击，欲破曹营。
此言一出，关羽面露惊喜之色。
曹操兵力有增无损？邓牧洞悉 ** ，从炊烟中窥见虚实！关羽等将领困惑不解，邓军师却胸有成竹。
邓牧微笑反问关羽：“云长将军何以断定曹军正在增兵？”
关羽答：“曹军每日有兵马从北方进驻营地。”
邓牧却道：“表面所见未必真实，也许是曹操的障眼法。”
他进一步解释：“要知道曹操是否增兵，只需观察曹营上空的炊烟数量。”
关羽等人听后恍然大悟，心生疑惑。
邓军师进一步阐述：“人需饮食，生火做饭，炊烟数量即代表兵力多少。”
他分析近日的炊烟数量，得出结论：“曹操非但没有增兵，反而在暗中减兵。
如今曹营内兵马不足五千，仅余曹操嫡系亲军。”
此语一出，众人恍然大悟，对邓牧的神机妙算赞叹不已。
然而，他们仍不解为何可见曹军每日有兵马进驻却实则兵力减少。
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