王老五的尸体没能带回来。这个在黑水集跟着他们、在清水洼并肩作战、最后为了几袋粮食倒在石龙斧下的汉子,永远留在了那片陌生的山谷。压抑的悲痛弥漫在临时藏身的山洞里,混合着血腥和汗臭,沉甸甸地压在每个人心头。
“狗日的石龙!老子早晚剁了他!”赵虎一拳砸在洞壁上,眼眶通红,沙哑的声音里带着刻骨的仇恨。他和王老五相处时间不长,但一同经历过生死,那就是兄弟。
风妄沉默地坐在洞口,看着外面渐渐沥沥下起的雨。雨水冲刷着山林,却洗不掉他心头的沉重和后背那道火辣辣的伤口。王老五的死,像一记重锤,敲碎了他心中最后一丝侥幸。这乱世,仁慈和犹豫,代价就是同伴的鲜血。
“清点物资,处理伤口,轮流警戒。”风妄的声音干涩沙哑,却带着一种不容置疑的冷硬,“一个时辰后,我们离开这里。”
没有人有异议。悲伤是奢侈品,他们现在只配拥有活下去的本能。
抢回来的几袋粮食大多是糙米,还有一小袋粗盐和那包救命的金疮药。苏娘和雨晴立刻生火,用唯一的瓦罐熬煮米粥,米香混合着药草的气味在山洞里弥漫开来,稍稍驱散了死亡带来的阴霾。
风妄脱下破烂的上衣,露出后背那道从肩胛骨斜划到腰际的狰狞伤口,皮肉外翻,虽然不深,但看着吓人。雨晴咬着嘴唇,用清水小心清洗伤口,然后将金疮药粉仔细撒上去。药粉刺激伤口的疼痛让风妄肌肉紧绷,但他一声没吭。
“幸好……躲得快。”雨晴的声音带着后怕的颤抖。
风妄闭上眼,石龙那如同魔神般的身影和呼啸的巨斧再次清晰地浮现在脑海。那不是他们现在能正面抗衡的对手。“乞活军……石龙……”他默念着这两个名字,将它们深深烙在心底。
一个时辰后,稀薄的米粥让众人恢复了些许力气。掩埋了王老五的遗物(一套破旧的衣服和一把短刀),队伍再次沉默地上路。雨水打湿了山林,道路更加泥泞难行,但没有人抱怨,每个人都憋着一股劲,一股一定要活下去、走到潼山的劲。
风妄变得更加沉默,也更加警惕。他的“听风”能力被运用到极致,如同一个无形的雷达,不断扫描着周围数里范围内的风吹草动。他不再轻易选择看似好走的路径,宁愿多绕远,多攀爬,也要确保路线的隐蔽和安全。
接下来的几天,他们像一群游荡在群山之间的幽灵,避开了一切人烟,依靠着那几袋抢来的粮食和沿途采集的少量野菜野果艰难维生。伤员的伤势在苏娘和雨晴的照料下没有恶化,但也没有明显好转,低烧和虚弱依旧折磨着他们。
这天傍晚,队伍在一处地势较高的山脊上停下休息。风妄照例凝神倾听远方。忽然,他眉头紧锁,脸色变得异常凝重。
“怎么了?”一直留意他神色的林墨立刻问道。
“有大队人马……正在向我们这个方向移动。”风妄的声音低沉,“数量很多,至少两百人以上,步伐整齐,带着兵器甲胄的碰撞声……不是流民,是军队!”
所有人的心瞬间提到了嗓子眼!
“是韩将军的人来报复?还是……瑶兵?”李忠握紧了刀柄。
“不确定。但方向明确,照这个速度,最迟明天中午,就会经过我们山下那条唯一的峡谷通道。”风妄指向下方那条如同被巨斧劈开的狭窄山谷,那是他们南下的必经之路!
绝境!前有未知的大军,后有可能追来的乞活军,他们被夹在了中间!
“绕路!赶紧绕路!”赵虎急道。
“来不及了。”林墨看着地图,脸色发白,“两侧都是悬崖峭壁,无路可绕。退回原路,且不说乞活军,我们的粮食也支撑不了几天。”
进退维谷!
风妄强迫自己冷静下来,大脑飞速运转。硬闯是送死,等待是等死,必须想办法!
他再次仔细“倾听”那支军队的动静。除了整齐的步伐和兵器声,风里还隐约传来一些其他的声音……车轮沉重的碾压声,还有……压抑的、如同牲畜般的呜咽啜泣声?
那不是一支单纯的作战部队!他们还押送着什么东西,或者说……什么人!
一个大胆的念头如同电光石火般闪过风妄的脑海!
“我们不躲了。”风妄猛地抬起头,眼中闪过一丝决绝的光芒,“我们……混进去!”
“什么?!”众人都惊呆了。
“混进军队?风小子你疯了?!”赵虎不敢置信。
“听我说!”风妄语速极快,“这支军队押送着大量辎重和……俘虏!他们行军速度不快,队形也不可能时刻保持严密。这是我们唯一的机会!趁着夜色和混乱,伪装成被冲散的民夫或者溃兵,混入他们的队伍,跟着他们穿过峡谷!”
这个计划堪称疯狂!一旦被发现,就是万劫不复!
林墨却迅速领会了风妄的意图,眼中闪过一丝亮光:“置之死地而后生!最危险的地方,往往也是最安全的地方!若真能成功,我们不仅能安然通过峡谷,甚至可能获得一段时间的庇护和……情报!”
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